接下来的两日，陈薇便在石塘村这间简陋的渔家小屋中，如同蛰伏的伤兽，全力恢复着元气。周婆婆心地善良，将家里仅有的些许存粮和鱼干都紧着她和“夜枭”食用，周老汉也每日更换草药，尽心照料。
陈薇大部分时间都盘坐在硬板床上，依照父亲所授的养气法门，一遍又一遍，极其耐心地引导着体内那细若游丝的内息，如同春雨润泽干裂的土地，缓慢滋养着受损的经脉。进展微乎其微，每一次行功都伴随着经脉隐隐的刺痛和精神的巨大消耗，但她从未放弃。她知道，这是他们能否活下去、能否继续前行的根本。
她也会定时去隔壁探望“夜枭”。他依旧沉睡，气息微弱而平稳，如同风中残烛，顽强地维持着那一点生命之火，却丝毫没有苏醒的迹象。周老汉私下里对陈薇摇头，表示他能做的已经不多，“夜枭”能否闯过鬼门关，全靠他自己的意志和造化了。
陈薇只能默默守在他身边，替他擦拭脸颊，喂些清水，低声说些鼓励的话，尽管他可能根本听不见。看着这个曾经如山岳般可靠的男人如今毫无生气地躺在这里，她心中充满了酸楚与一种沉甸甸的责任感。
至于十七的下落，成了她心头另一根刺。她曾委婉地向周婆婆打听，是否见过一个穿黑衣、神情冷淡的年轻女子，周婆婆却肯定地说当日只救回了他们两人。十七就像人间蒸发了一般，没有留下任何痕迹。陈薇不相信十七会轻易死在那场爆炸或随后的漂流中，以她的能力和神秘背景，定然是自行离开了。是去探查情况？还是去联系青蚨？亦或是……遇到了不得不离开的紧急状况？没有答案，只有猜测带来的不安。
第三日傍晚，陈薇感觉身体恢复了些许力气，至少能够正常行走而不至于眩晕。她谢绝了周婆婆的陪伴，独自一人，缓缓走出了这间暂时庇护了他们的小屋。
石塘村果然如周婆婆所说，极其偏僻贫瘠。寥寥几十户人家散落在面朝东海的山坳里，房屋多是低矮的石头或泥坯垒成，屋顶覆着厚厚的海草。时近黄昏，家家户户屋顶升起袅袅炊烟，空气中弥漫着渔村特有的咸腥与柴火气息。几个皮肤黝黑、光着脚丫的孩童在沙滩上追逐嬉戏，看到陈薇这个陌生的面孔，都好奇地停下脚步，远远张望。
陈薇沿着海滩慢慢走着，海风拂面，带着深秋的凉意。她看着那无边无际、在夕阳下泛着金红色鳞光的大海，心中思绪万千。就是从这片浩瀚之中，他们被抛上了岸，捡回了一条命。但大海能给予生机，也能藏匿无数的秘密与杀机。
她走到当日他们搁浅的那片海滩，试图寻找任何可能被遗漏的线索，尤其是关于十七的。然而，除了海浪日夜冲刷留下的平滑沙面和零星贝壳，一无所获。
夕阳终于沉入海平面之下，天色迅速暗了下来。渔村的灯火零星亮起，如同散落的星辰。陈薇正准备返回周家，目光无意间扫过不远处一块半浸在海水中的、形态奇特的黑色礁石。
那礁石上，似乎有什么东西在暮色中反射着极其微弱的、不同于周围环境的光泽。
她心中一动，快步走了过去。
靠近了才发现，那并非礁石本身的纹理，而是一个用利器刻画上去的、极其隐蔽的符号！符号并不复杂，是三条长短不一的竖线，中间那条略长，两侧稍短，构成一个类似箭矢或鸟爪的简易图案，刻痕很新，边缘还带着被海水冲刷的痕迹。
陈薇的心脏猛地一跳！这个符号她见过！在青坞，十七带他们穿行时，曾在一个岔路口附近的岩壁上，留下过类似的标记作为路引！这是青蚨内部使用的暗号！
十七果然没死！她来过这里，并且留下了信息！
陈薇强压下心中的激动，仔细审视着这个符号。符号的“箭头”指向，是沿着海岸线向南的方向。
这是什么意思？是十七留下的汇合地点？还是警示南方有危险？或者是指引前往某个特定地点的方向？
她无法完全解读这简易符号的全部含义，但可以肯定，这是十七刻意留给她的！十七知道她还活着，并且相信她能看到这个标记！
一股暖流混着复杂的情绪涌上陈薇心头。十七并非抛弃了他们，而是在自身可能也受伤的情况下，依旧履行着职责，或者说，保持着与她（或者说与玄鸟令代表的线索）的联系。
她默默记下符号的形态和指向，然后用海水和沙子小心地磨去了礁石上的刻痕，抹去了一切痕迹。在弄清这渔村是否绝对安全之前，任何可能暴露他们和十七存在的线索都必须清除。
做完这一切，她直起身，望向南方那笼罩在暮色与海雾中的蜿蜒海岸线。十七在那边吗？那边有什么？是通往海宁的路，还是另一个未知的漩涡？
回到周家小屋时，夜色已深。周婆婆已经睡下，只有“夜枭”房间还点着一盏昏暗的油灯，周老汉还在守着他。
陈薇走进房间，看着“夜枭”沉睡的面容，又想起礁石上那个隐秘的符号，心中已然有了决断。
不能再等下去了。
“夜枭”的伤势需要更好的医治，十七在南方留下了线索，而他们停留在此越久，暴露的风险就越大。这渔村的安宁，只是暴风雨来临前短暂的间隙。
她必须尽快行动起来。至少要先沿着十七指引的方向，去探查一番。
她坐到“夜枭”床边，握住他冰凉的手，低声道：“‘夜枭’，你再坚持一下。我会找到办法救你，我们会一起离开这里。”
油灯的光芒在她眼中跳跃，映照出一种历经磨难后愈发坚韧的光芒。
暗夜之中，微芒已现。尽管前路依旧吉凶未卜，但她不再迷茫。生存与探寻的脚步，不能在此停滞。
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