铜环沉重的叩击声在寂静中响了几声,片刻,门扉悄然开了一道缝,一个面容清秀白皙的小厮探出头来。
听闻来意后,小厮无声退去。再开门时,数名仆役已垂首恭立两侧,动作迅捷又安静。
他们分工明确,安置车马、搬运行李、引路前行。
几人往前走,被整个府邸沉稳中透出的豪奢震惊了。
廊柱雕梁画栋,地面青石光洁,连廊下悬挂的灯笼,灯罩都是剔透的水晶。
许丽高兴地说:“今晚真是借住了个好地方呢!”
杜岚压低声音:“这家主人非富即贵。”
曲迦音目光掠过庭院中的古松,廊下花盆里硕大的灵芝,以及窗棂上的装饰,只觉此处清雅静谧,透着几分修道之人的气息。
行至灯火通明的厅堂,已有三位华服公子伫立相迎。
三人皆是长身玉立,容色出众,在烛火映衬下,真如谪仙一般。
为首的公子身着雨过天青色锦袍,外罩一件厚实的大氅,面色略显苍白,气质温文尔雅。
居中的公子一袭绯色长袍,容貌俊美,手中捧着一个精巧的暖手炉,指节如玉。
末位的公子则是一身白衣,清雅脱俗,手中还握着一卷书册。
几个人行礼之后,互通姓名。
三位公子都姓胡,青衣公子最年长,名胡衡;白衣公子次之,名胡泰;绯衣公子最年幼,名胡欢。
步入厅堂,一幅巨大的《群仙赴瑶池》壁画几乎占据了整面墙壁,途中众仙腾云驾雾,正奔往天庭。
曲迦音、杜岚和许丽环顾四周,只见厅堂开阔,精美的屏风上镶嵌着宝石,在烛光的照射下熠熠生辉,而瑞鹤香炉吐出的袅袅香烟令人神思舒缓。
胡家公子旋即吩咐设宴,珍馐美馔流水般呈上,许多食材在荒僻之地闻所未闻,更有鲜鱼当场片作薄如蝉翼的鱼脍,投入沸汤,化为乳白鲜汤。
曲迦音一行人起初只是希望有个地方可以歇息,没想到胡家三公子热情又郑重地接待了他们,在这荒郊野外实属难得。
似乎是看出她们惊喜中带着诧异,青衣公子胡衡说:“我兄弟三人皆来自安定胡氏,素来仰慕才学,喜结天下士子。”
胡欢眼波流转,微笑着说:“诸位是上京赶考之人,前途无量,请勿要拘束。”
曲迦音、杜岚和许丽行礼表示感谢。
饮下几杯温酒之后,宴席的气氛更为轻松。
许丽满面红光,举杯敬道:“久闻世家大族风范,今日得以一见,果然令人叹服!谢公子们盛情,某敬诸位一杯!”
杜岚也放松下来,与胡衡低声交谈。
胡泰则与曲迦音探讨起经义疑难,他提出的问题角度刁钻,见解不俗,是真正读过书的,让曲迦音略感意外。
如此愉快的夜晚,让她们之前赶路带来的辛苦烟消云散。
宴会结束,公子们亲自引路,带几人去客房。仆从提灯在前,光影摇曳。
绯衣公子胡欢送许丽到了逍遥轩,他将怀中手炉不容分说塞入许丽手中:“寒夜漫漫,请姑娘收下这手炉取暖。”
许丽看着那精致的手炉,又见胡欢含情脉脉的眼神,感到面颊微烫:“这手炉乃是公子心爱之物,某怎可夺人之美?”
“美物配佳人,正是物尽其用。”说着胡欢就把手炉推给了许丽,许丽接过时,两个人的手指不经意碰上,两人皆是一顿,随即相视而笑。
青衣公子胡衡送杜岚到无为居,夜风袭来,杜岚忍不住轻咳了几声。
胡衡动作自然地解下大氅,披在她肩上。
杜岚感到很吃惊,忙说:“公子,这大氅乃是公子御寒之物……”
胡衡笑容温和,带着不容拒绝的体贴:“不碍事,姑娘保暖要紧。”
杜岚感到暖意裹身,低声道谢。
白衣公子胡泰送曲迦音来到了抱朴堂,但他并没有就此告辞,而是随她入内,就着灯烛,又续谈了席间未尽的一处义理。
不过因为曲迦音旅途劳累,不宜耽搁太晚,胡泰察言观色,适时起身:“姑娘早些安歇,多有叨扰了。”
这一夜,曲迦音睡得并不安稳,总觉得有人在窗外走来走去,并在窃窃私语,让人心神不宁。
她悄然起身,猛地推开窗棂,寒风灌入,屋外夜色沉沉,树影幢幢,除此之外什么也没有。
曲迦音蹙眉,回想着白日情景,带着疑虑重新躺下,慢慢睡着了。
翌日清晨,按照原计划曲迦音她们要继续出发。
但她打开窗,发现窗外正飘着鹅毛大雪,整个世界都笼罩在茫茫雪色之中。
今日,走不成了。
早晨曲迦音与杜岚和许丽碰了头,三人都因突如其来的大雪感到惊讶。
此时三位公子也找到她们,提议不如暂留几日,等雪化之后再行路。
对于暂时留下来,许丽很高兴:“迦音,小岚,主人家盛情难却,之前我们赶路那么辛苦,在这里休整几日也好,会试之期尚早呢。”
杜岚看着漫天飞雪,想到自己曾因风寒拖累行程,心有余悸:“雪中行路极易受寒,确实不宜冒险。”
她转头望向曲迦音,询问她的意见。
曲迦音目光扫过不远处,胡衡和胡欢正微笑看着他们,两人换了装束,但仍是青衣和绯衣。
白衣的胡泰正用手接着天上飘落的雪花,姿态专注,仿佛在感受雪花的温度。
曲迦音点点头:“那便有劳公子们,待雪势稍缓,我们便启程。”
见她应允,胡欢眼中笑意更盛,扬声道:“既如此,不如我们今日等雪小些,就去亭中赏雪。”
说来也奇,他话音刚落,那漫天狂舞的鹅毛大雪,竟变得小了一些。
雪中赶路是苦事,雪中赏景则变成美事了。
曲迦音她们添了厚衣,捧着手炉,跟随着三位公子,在仆从的引路下,踏雪步入园中一处精巧的八角亭。
亭子四周已用厚重华美的屏风围了大半,只留出视野最佳的一面,供人远眺雪后初霁的山林。
亭内暖意融融,炭火小炉煨着热水,暖脚的铜炉散发热气,石凳上铺着软垫蒲团。
茶具酒具都已摆好,烤肉和点心也准备齐全。
仆从正在亭中烧水,水汽氤氲升腾,此时雪已停。
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