净水厂危机如同一场高烧，在“特效药”的强力作用下迅速退去，但病根未除，仍需警惕。星防司在霍启明的领导下，一方面加紧分析回收的大型污染装置，希望能找到更多关于“创生基因”的线索；另一方面，则全力推进防御网络的普及，将成功经验快速复制到其他城市乃至星际殖民地。
生活似乎又回到了之前的轨道，但某些东西，在细微之处，已然不同。
江辰家中，晚餐的氛围愈发像一场固定的家庭仪式。苏百合出现的频率越来越高，她与林婉云在厨房配合默契，聊着家常里短和医学趣闻，俨然已是这个家庭的一份子。江瀚文则会和江辰、苏百合讨论一些前沿科技新闻，话题偶尔会引向尚青和苏百合正在“研究”的领域，气氛融洽而自然。
这天晚上，送走苏百合后，林婉云拉着江辰在客厅坐下，脸上是藏不住的笑意和一丝郑重。
“小辰啊，你跟百合……现在到底算怎么回事？”她终于忍不住问道，“妈看你们相处得挺好，百合这孩子，我是打心眼里喜欢。你要是也觉得合适，是不是该把关系明确一下？总不能老是这么拖着，耽误人家姑娘。”
江辰看着母亲殷切的目光，心中有些无奈，也有些触动。他并非对苏百合没有感情，那是在漫长岁月和无数次生死考验中沉淀下来的、远超寻常男女之情的深厚羁绊。只是，作为团队的领袖，作为经历过宇宙终极战争、定义过规则的存在，他看待情感的视角，早已与凡人不同。他更倾向于顺其自然，让一切在时间中水到渠成。
“妈，我和百合……我们心里有数。”江辰斟酌着词句，“有些事，不需要急于一个形式。我们现在这样，不是很好吗？”
林婉云还想说什么，江瀚文在一旁轻轻拍了拍她的手，摇了摇头。他看得出儿子并非敷衍，那种沉稳和笃定，让他选择相信儿子的判断。
“孩子们的事，让他们自己处理吧。”江瀚文温和地说道。
林婉云叹了口气，终究没再追问，只是嘟囔了一句：“你们年轻人啊，想法就是多……”
与此同时，叶家庄园。
叶正弘的“投诚”行为愈发明显且……有些过度。他不仅将集团几个利润丰厚、技术含量高的项目主动寻求与星防司合作，还以“支持科研”为名，向“星海基金会”捐赠了一大批昂贵的实验设备和原材料，指名由叶繁花代为接收转交。
看着堆满仓库的物资清单，叶繁花清冷的脸上难得地出现了一丝类似于“无语”的情绪。她在内部频道里简单说明了情况。
王庞立刻发来一串大笑的表情：“哈哈哈，老叶你叔叔这是吓破胆了，开始疯狂上供了啊！”
尚青客观评价：“物资质量上乘，可用于‘星火’项目后续扩展研究，接受无妨。”
苏百合也忍俊不禁：“叶叔叔……倒是很实在。”
江辰回复：“既然是捐赠给基金会的，繁花你酌情处理即可。算是他为文明建设做贡献了。”
叶繁花看着江辰的回复，又看了看那堆积如山的“贡品”，最终只是淡淡地回了一个字：“好。”
她不会因为叶正弘的示好而改变态度，但也不会拒绝这些对文明发展有益的资源。秩序，在于合理利用一切可用之物。
而在城市的另一端，王庞的烧烤摊依旧是人气最旺的深夜食堂。他似乎完全没受到任何紧张局势的影响，每天乐此不疲地烤着肉串，和熟客们插科打诨。只有偶尔，当他的神识捕捉到远处那两个依旧坚守岗位、但已然不敢越雷池半步的“夜莺”和“石像”时，嘴角会勾起一丝恶作剧般的笑容，然后不动声色地让他们的悬浮车导航再次“偶然”失灵，绕上几个大圈。
这便是神明眼中的凡尘。有家庭的温暖与絮叨，有因恐惧而生的滑稽讨好，有市井的烟火与小小的捉弄。这些看似琐碎的日常，如同细密的沙砾，一层层堆积，增加着他们与这个时代、这片土地的联结厚度。
然而，平静的海面下，暗流从未停止涌动。
深夜，江辰立于窗前，超然的感知如同无形的网络，覆盖着整个城市。他能“听”到探测塔规律运行的嗡鸣，能“看”到星防司夜班人员忙碌的身影，也能隐约感知到，在那更深邃的黑暗宇宙中，属于“创生基因”的那一丝恶意，如同冬眠的毒蛇，虽然沉寂，但生命的波动并未消失。
他们改变了策略，变得更加耐心，更加隐蔽。下一次出手，必然会选择他们自认为万无一失的时机，或者，找到他们自以为的“弱点”。
江辰的目光掠过窗外沉静的万家灯火，最终落在书桌上，那里放着一份尚青刚刚发来的、关于沧澜星周边星域近期异常空间波动数据分析报告的摘要。一切迹象都表明，风暴只是在积蓄力量。
他轻轻呼出一口气，眼神重新变得深邃而平静。
兵来将挡，水来土掩。无论对手如何隐藏，如何等待，他和他的团队，都有足够的耐心和力量，守护好这片他们珍视的凡尘灯火。而这日常的厚度，正是他们力量的源泉之一。
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