吴管事看着正主出现，幸灾乐祸道：“林老板，人证物证俱在，你还想抵赖不成？”他边说边向班头使了个眼色。
林昊不慌不忙地回应：“吴管事此言差矣。在下诚信经营，何来抵赖之说？只是有些事情，总要在诸位面前问个清楚。”他转向班头，语气平和却暗藏锋芒：“官爷办案，总不会连这个道理都不懂吧？”
班头被将了一军，脸色顿时难看起来。吴管事见状，急忙暗中示意，恨不得立即将林昊带走。只要人进了衙门，店铺一封，凭他的关系，到时候还不是任他拿捏？
“少废话！”班头会意，厉声喝道，“有什么话，到了衙门再说！”说着就要上前拿人。
典韦当即踏前一步，却被林昊抬手拦住。
“官爷何必如此着急？”林昊目光如炬，环视在场众人，“诸位不觉得奇怪吗？我这酒坊开业以来，售出酒水数百坛，从未出过问题。偏偏昨日吴管事在这里吃了亏，今日就有人上门告状，而官爷更是来得这般及时……”
他每说一句，围观众人的议论声就大上一分。
吴管事脸色骤变，急忙辩解：“你、你休要血口喷人！我不过是恰巧路过……”
“路过？”林昊轻笑一声，“吴管事日理万机，正午时分不在商会处理事务，却偏偏我这小店，当真是巧得很啊。”
两人这番交锋，让在场众人都嗅出了不寻常的气息。议论声越来越大，不少人对着吴管事指指点点。
班头见势不妙，猛地掏出镣铐就要强行拿人：“休得胡言！再敢抗命，罪加一等！”
就在这千钧一发之际，一个威严的声音从人群外传来：“王班头，今日好兴致啊。巡街巡到赵某的地盘上来了，是不是越界了？”
众人循声望去，只见西市主事赵大人带着一队市吏，正站在店门外冷冷地看着这一幕。他的目光扫过王班头手中的镣铐，最终落在脸色大变的吴管事身上。
吴管事心头一紧，暗忖这平日遇事能躲则躲的赵主事，今日怎会来得如此及时？他忙堆起笑脸迎上前：赵大人今日怎么得空来此？
赵主事冷哼一声，目光如刀：怎么？本官去哪里，还要先向吴管事禀报不成？
不敢不敢。吴管事嘴上赔笑，袖中已摸出一袋银两，借着作揖的姿势递过去，正午日头毒，这点心意给大人买些消暑的茶水。
他心中盘算着，商会虽在洛阳势大，但终究不好与这些底层官吏正面冲突。若是连个西市主事都摆不平，传到背后那些大人物耳中，只怕要落个办事不力的名声。
谁知赵主事看都不看那钱袋，反而意味深长地瞥了他一眼。这位主事心里早就憋着一股火——商会这些年在他辖区惹是生非，每次都要他来善后，最后功劳却全被上面的人摘去。那些高高在上的嘴脸，他至今记忆犹新。
让开！赵主事拨开人群，径直走到王班头面前，脸色铁青：王班头今日是来喝茶还是办差？若是喝茶，你走错地方了；若是办差...他声音陡然提高，你这手伸得未免太长了！
王班头没料到西市的人会突然出现，但毕竟人家在职务上比自己高，而且自己还在对方的地头上，只得硬着头皮道：卑职是奉命前来查案，这酒坊涉嫌售卖有毒的酒...
赵主事冷笑一声，既是西市的案子，为何本官从未收到任何文书？还是说...他目光扫过吴管事，这所谓的报案根本子虚乌有？
这...上官之命，卑职只是依令行事。
那原告何在？案情如何？人证物证可都齐全？
原告在现场，其他的带...带回去审问便知...
带回去？赵主事突然提高声量，引得围观众人纷纷侧目，莫非是想来个屈打成招？即便要审，也轮不到你们北市越俎代庖！
此言一出，林昊与郭嘉对视一眼，顿时了然——原来吴管事特意从北市调来官差，就是想绕过西市衙署。难怪赵主事如此恼怒，这分明是在打他的脸。
既然案发西市，原告被告俱在，赵主事朗声道，那就在此升堂问案！他转向林昊，语气稍缓：林老板，借贵宝地一用，可方便？
林昊含笑拱手：大人愿为在下主持公道，在下感激不尽，但凭大人安排。
“既如此，带原告！”赵大人高喝一声，两名差役立即将那名哭哭啼啼的妇人带到堂前，与林昊并排而立。
赵大人一拍桌案：“堂下何人，所告何事？”
那妇人跪倒在地，泣声道：“民妇许氏，家住城西，与夫君以耕种为生。前日夫君在贵坊买了一坛酒，昨日饮后便上吐下泻，至今卧床不起。请来的郎中说这是中毒之症。民妇思前想后，这些日子饮食与往常无异，定是这酒坊的酒有问题！”
赵大人沉声道：“口说无凭，可有证据？”
许氏连忙从怀中取出一张药方：“这是郎中开的方子，请大人过目。”
一旁的林昊瞥见药方上确实写着几味解毒药材，心中暗忖：看来这妇人并未完全说谎，至少她夫君生病是真。
赵大人示意差役将药方送往附近药房核实，随即转向林昊：“林老板，你可有话要说？”
林昊拱手一礼：“大人，在下有几个问题想问许夫人，还请准许。”
得到赵大人首肯后，林昊温声问道：“许夫人，请问尊夫是何时来小店买酒的？”
“前日午后，约莫申时左右。”许氏回忆道，“他抱着一坛酒回来，说是从新开的酒坊淘到的好酒，好像叫什么百姓酿。”
“尊夫高姓大名？”
“姓陈，单名一个扬字。”
林昊点头，转向荀采：“有劳荀采姑娘查阅前日账册，看看可有一位名叫陈扬的客人购买了百姓酿。”
赵大人好奇道：“林老板，这是何意？”
“回大人，”林昊解释道，“这是小店的规矩。每位客人购酒，我们都会记录时辰、姓名、酒品与数量，以便日后统计分析，调整经营。”
一旁的吴管事闻言，脸色微变。
荀采仔细翻阅账册后，回禀道：“大人，已查遍前日未时至酉时的记录，并无名为陈扬的客人购买百姓酿。”
许氏急忙辩解：“定是你们记漏了！我家那口子明明说是从你们这里买的，还花了五百文呢！”
她话音刚落，张宁便疑惑道：“咦？百姓酿定价明明是三百文，何来五百文之说？”
赵大人目光一凛：“这是怎么回事？从实招来！”
许氏顿时慌了神：“或许、或许是我记错了日子...不是前日，是大前日...”
围观众人闻言，顿时发出一阵哄笑。有人高声道：“这酒坊前日才开张，大前日你上哪儿买酒去？”
许氏更加慌乱，支支吾吾道：“我、我一个妇道人家，哪里记得这许多...但这酒确实是从你们这里买的，不信大可去我家取证！”
赵大人点头，命差役记下许氏住址，即刻前往查证。而此时的林昊，似乎已经明白了此事大概率与自己无关。
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