《莲香》之三。
桑子明卧在空斋之中，气息微弱，如同风中残烛。
脑海中，不断浮现莲香的身影，思念莲香，日益急切。
沉浸在对莲香的思念中，眼神空洞，望着天花板，忽然有人，撩起帘子走进来。
桑子明心中一动，努力转过头去，只见正是莲香。
莲香来到榻前，看着桑子明憔悴的模样。
“乡巴佬，我的判断很准确吧 ！
你当初若听我的话，何至于此。”
桑子明哽咽许久，泪水在眼眶中打转，自称知道错了，声音微弱，只求莲香拯救自己。
莲香神色黯然，“你如今病入膏肓，实在没有办法了。
我只是来与你永别，以证明我并非嫉妒。”
桑子明悲痛不已，“枕下有一物，麻烦你帮我毁掉。”
莲香从枕下搜出绣鞋，拿到灯前，反复翻看。
这绣鞋在灯光下，闪烁着奇异的光泽，仿佛承载着一段，不为人知的情感。
就在这时，李氏忽然闯入。
她看到莲香，心中一惊，转身便想逃走。
莲香用身体挡住门，李氏窘迫，不知如何是好，眼神中透露出，一丝恐惧。
桑子明责备李氏：“你为何要害我至此？”
李氏无言以对，低下头去。
莲香笑着说：“我今日终于能和你，当面说清楚了。
以前你说郎君的旧疾，未必不是我造成的，如今看来怎样呢？”
李氏听后，心中愧疚，低头认错。
莲香又说：“你如此美丽动人，为何要因爱结仇呢？”
李氏当即伏地哭泣，泪水浸湿了地面，乞求莲香怜悯救助。
莲香扶起李氏，仔细询问她的生平。
李氏抽泣着说：“我是李通判的女儿，早早夭折，被埋葬在墙外。
我就像已死的春蚕，情丝却未尽。
与郎君交好，是我的心愿。
但让郎君致死，实在不是我的本意。
我只是太渴望爱，太渴望温暖，才会如此。”
莲香不解：“听说鬼物喜欢人死，因为死后便可常相聚，是这样吗？”
李氏回答：“不是的，两个鬼在一起，并没有什么乐趣。
如果有乐趣，那阴间的少年郎，难道还少吗！
我从未想过要害死郎君，只是不知不觉中，竟让他陷入这般境地。”
莲香说：“你真是糊涂啊！夜夜如此，人怎么能承受得住，何况你还是鬼呢。
我要不制止及施救，公子早就精尽人亡啦。”
李氏又问：“狐妖能致人死，你为何却不会？”
莲香说：“那是采补之流的狐妖所为，我并非此类。
所以世间，有不害人的狐妖。
却断没有不害人的鬼，因为阴气太盛。”
桑子明听了她们的对话，这才知道，狐鬼之事皆是真的。
幸好平日里见惯了，倒也不怎么害怕。
只是想到自己气息奄奄，不觉失声痛哭。
莲香转头问李氏：“你打算如何处置郎君呢？”
李姑娘羞愧地表示，自己无能为力。
莲香笑着说：“恐怕是担心，郎君身体强健了，醋娘子要吃醋吧。”
李姑娘整了整衣襟：“若有能妙手回春之人，让我不辜负郎君。
我便甘愿埋首地下，怎敢再在人世抛头露面呢！”
莲香解开行囊，拿药出来。
“我早料到会有今日，分别之后，我去三山采药，历经三个月，才备齐药材。
这药对于痨病蛊毒，哪怕已至死亡边缘，服下后也无不苏醒。
病症因何而起，仍需以何引导，不得不转而求你出力。”
李姑娘问：“需要我做什么？”
莲香说：“只需你樱口中的一点香唾罢了。
我喂郎君服下一粒药丸，烦请你接着亲吻郎君，并吐唾沫进去。”
李氏脸颊绯红，低头侧身看着自己的绣鞋。
莲香打趣道：“妹妹得意的，唯有这绣鞋罢了！”
李姑娘更加羞愧，坐立不安，双手不停地揉搓着衣角。
莲香说：“这平日里熟练的事，今日怎么如此吝啬呢？”
她将药丸放入桑子明口中，转而催促李姑娘。
李姑娘不得已，红着脸靠近桑子明，轻轻吐了唾沫。
莲香说：“再来！”
李姑娘又吐了一次。
如此三四次，药丸终于咽下。
不多时，桑子明腹中，发出如雷鸣般的声音，仿佛有一股力量，在体内涌动。
莲香又放入一粒药丸，亲自对着桑子明嘴唇吹气。
桑子明只觉丹田火热，一股暖流，自下而上蔓延全身。
精神也随之焕发，黯淡的眼神，重新有了光彩。
莲香欣慰地说：“好了！”
李氏听到鸡鸣，心中一惊，彷徨着告别离去。
桑子明刚刚痊愈，身体还极为虚弱，外出用餐并非良策，容易再次染上风寒，加重病情。
莲香从外面将门锁上，假装桑子明已经回家，以此断绝外界交往，避免他人打扰。
自己在桑子明身边，日夜当护。
李姑娘每晚，也必定前来，她心怀愧疚，对桑子明殷勤侍奉。
对待莲香，如同对待姐姐一般恭敬。
莲香看到李氏这般转变，心中也十分怜爱她。
经莲香悉心照料，过了三个月，桑子明终于恢复如初，又能如往常一样读书、行走。
李姑有好几晚，没有再来。
偶尔来了，也只是在门口远远看一眼桑子明，便匆匆离去。
与桑子明相对时，她也是闷闷不乐，似乎心中，藏着无尽的心事。
莲香常常留她一起就寝，想要开解她，她必定不肯。
有一次，桑生见李氏又要走，追出去，将她抱回来。
只觉她身体，轻如草人，仿佛一阵风，就能将她吹走。
李氏无法逃脱，只好穿着衣服躺下，蜷缩着的身体，还不足两尺长。
莲香越发怜悯她，暗中让桑生拥抱她，希望能给她一些温暖。
摇晃她，也不醒，桑生以为她睡着了，便安心睡去。
等他醒来寻找李氏，她已经不见了。
此后十几天，李姑娘再也没有出现。
对李姑娘深深的思念，桑子明常常拿出绣鞋把玩。
莲香看着心疼，说：“如此婀娜多姿，我见了都心生怜爱，何况是男子呢！”
桑子明说：“以前把玩绣鞋，她就会出现，我心中本就怀疑，却没想到，她真是鬼。
如今对着绣鞋，思念她的容颜，实在悲伤。”
说着，眼泪止住的流。
莲香轻轻抱住桑子明，“也许她是觉得，和我们阴阳有别，才选择离开，你也莫要太过伤心。”
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