12月15日午后,唐伯虎身着半旧的长衫,袖口洗的有些发白,一手牵着一个四岁左右的小女孩,小女孩冻的小手通红,头发皱巴巴,一看就是长期营养不良;背上背一个小包袱,包袱也有些起球,不过还算是干净,一手夹着匣子来到盐政衙门后宅门口。
门房见唐伯虎衣着破旧却架子不倒,上前躬身问询:“先生贵姓?可有拜帖?”
唐伯虎拱手作揖,声音温和却坚定:“在下唐寅,特来拜见小侯爷,小侯爷托小人的东西做好了,特来归还,老人家烦请通传一下。”
唐伯虎实在是没有钱打赏门房,只能做一个拱手礼,心里还是有一些忐忑不安。
好在门房得到过张锐轩的嘱咐,也就没有为难,说道:“先生来的正好,要是晚来几天,我家世子就要回京了。倒是时候就在再等明年了。”
张锐轩正在收拾回京行李,这次回京正德四年就结束了,不会再回扬州了,明年能不能来得看朱厚照的意思了。
扬州所有的东西都要带走。只是有些可惜了刚刚修建好的盐政衙门,花了几万自己银子改造好的,才用了十几天的集中供暖。
张锐轩突然听到唐伯虎来访,想起了自己寄存在唐伯虎那里的《花奇六阵》,这可是夫人压箱底的嫁妆,要是弄丢了,还真不好交代。
张锐轩上下打量来人,唐寅显得有些拘谨,小女孩躲在唐寅身后怯生生看着。不过房子里面暖气让小女孩神情有些舒缓。
张锐轩接过《花奇六阵》展开瞄了一眼,又合上了。
这个时候绿珠拿来一叠桃酥递给小女孩。绿珠的女儿也差不多这么大小,看到这个小女孩就想起自己远在京师孩子,快一年没有见到孩子了,最是看不得这样的小女孩受苦。
张锐轩吩咐绿珠给封修,唐寅笑着推辞:“小人画能入小侯爷的眼,已经是荣幸之至,怎么好意思收小侯爷的馈赠。”
唐寅不是不想要,只是觉得拿了小侯爷张锐轩几十两银子没有什么用。
唐寅一直受文徵明,祝枝山他们帮扶,可是作为一个天才,唐寅也是有自己的骄傲的,八年前科举舞弊案爆发,妻子跑了。
后来,唐寅又有了第三个妻子沈九娘,可惜去年沈九娘操劳过度死了,留下这么一个小女儿。总之这就是唐伯虎,少年富豪,中年失意。
唐伯虎点秋香不过后人附会的,大明的唐寅就是这么一个不怎么通仕途经济,唐寅不会经营家产,有才华可是也容易视金钱如粪土,卖画得了钱很快又挥霍一空。
张锐轩看着唐寅欲言又止的局促不安神情笑道:“唐先生有什么想法可以提,事无不可对人言!”
唐寅沉默一会儿说道:“小人要揭发一个人,小侯爷能保我们父女安全吗?”
唐寅想过了,以自己能力卖画大概率是养不活女儿,还是要找营生。这也是唐寅会去找宁王的原因。
作为一个科举舞弊份子,唐寅已经被正统官僚给排挤了,就是做幕僚,做吏员也不需要。
不过张锐轩不是科举人员,和科举出身的士绅有些格格不入,当然张锐轩的外戚出身也注定了和科举士绅对立。这让唐寅看到一丝希望。
揭发一个人?揭发宁王谋反吧!不过张锐轩并不需要,宁王谋反后世存在争议,也是触发正德之死的关键事件。
张锐轩也不知道该怎么?张锐轩缓缓说道:“唐先生,有些事还是不要说了,你有证据吗?要是有证据,张某人可以保你到锦衣卫北镇抚司的安全。”
“唐先生应该知道疏不间亲,本世子虽然挂了一个锦衣卫指挥使的名头,可是并不在锦衣卫任职,唐先生是向锦衣卫揭发,还是向东厂揭发都是可以。”
是的,锦衣卫的几个佥事,镇抚,同知,指挥使张锐轩都认识,算是有一个点头之交,东厂的大档头,二档头,三档头也认识,上面的秉笔太监兼提督东厂也认识。
作为太后唯一的亲侄儿,每年三时三节只要在京师,都要入宫去觐见太后,在外地也是要准备给太后的贺礼。
唐寅闻言有些不知所措了,脸色一阵青白交加,原以为张锐轩会很感兴趣,没有想到张锐轩对于宁王根本没有兴趣。
唐寅又看着女儿小心翼翼的吃着一小块桃酥,又想起沈九娘临终前托付的眼神,喉结滚动了数下。
唐寅下定决心,双膝“咚”地一声跪在在青砖地上,额头重重磕下去,扬起细碎的灰尘:“小侯爷!求您收留小人父女!”
唐寅连着磕了三个响头,额角泛起红痕,身后的小女孩被这动静吓得哇地哭了出来,嘴里的桃酥掉了一地,小手紧紧拽着唐寅的长衫下摆,哭声细碎又可怜。
唐寅却没敢抬头,只保持着下跪的姿势,背脊挺得笔直。
绿珠看着唐寅父女的样子,心里一软,悄悄走到张锐轩身边,轻轻拉了拉张锐轩的衣袖。绿珠什么话都没说,只是用那双满含恳求的眼睛望着自家少爷,眼中的怜惜和不忍几乎要溢出来。
绿珠的女儿今年也是五岁,虽然是大小姐,此刻正在京城的府里,有奶娘照顾,有锦衣玉食,可是自己毕竟不在身边,聚少离多,眼前这个小女孩呢?头发枯黄稀疏,小脸蜡黄,身上的棉袄又薄又旧,看着就让人心疼。绿珠想起自己的女儿,心都要碎了。
绿珠悄悄指了指还在小声抽泣的小女孩,又指了指唐寅磕红的额头,最后还是忍不住低声说道:少爷,这孩子...怪可怜的,就收下吧!
说完这话,绿珠又觉得自己逾越了,赶紧低下头。绿珠知道自己不该去影响少爷的判断,可是还是没有忍住。
张锐轩笑着看向绿珠,也没有想到绿珠会为了唐寅这么一个四十几岁的小老头求情。绿珠被看的有些不好意思,一跺脚,一路小跑着回后宅了。
张锐轩转而看向唐寅说道:“先起来说话吧!先生这么跪着,传出去让锐轩的名声往哪里搁。”
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