那白衣道人一声“还不快走！”，像惊雷一样炸醒了呆滞的两人。
裴九霄反应极快，也顾不上多想这神秘人为何再次出现。
一把拉起还有些发懵的苏芷，跳下祭坛，朝着与那庞大怪物相反的方向玩命狂奔！
身后传来怪物愤怒的咆哮、怪人们凄厉的嚎叫，以及剑气破空的锐响，显然那白衣道人正在为他们断后。
两人不敢回头，在浓雾和怪树间拼命穿梭，肺部火辣辣地疼，几乎要炸开。
不知跑了多久，直到身后的声音彻底消失，周围只剩下自己粗重的喘息和心跳声。
两人才敢停下来，靠着一棵大树瘫倒在地，累得连手指头都动不了。
“刚……刚才……那是……”
苏芷上气不接下气，心脏还在狂跳。
“是……是采石场那个道士……”
裴九霄喘着粗气，眼神复杂。
“他怎么会在这鬼地方？还又救了我们一次？”
这太巧了！巧得让人心里发毛。
“他……他是不是就是那个‘铃铛主人’？”
苏芷想起雪貂脖子上的铃铛和地图上的标记。
裴九霄沉默了一下，摇了摇头：
“不像。他的路数是玄门正宗，剑气凛然，跟驱使灵兽、暗中送信的风格不太一样。而且……”他顿了顿。
“他看你的眼神……有点怪。”
苏芷回想了一下，那白衣道人似乎确实多看了她几眼，隔着轻纱都能感觉到那种审视。
“那他是敌是友？”
“不知道。”
裴九霄抹了把脸上的汗和血。
“但至少目前，他帮了我们。先离开这瘴气林再说！”
两人休息了片刻，强撑着继续赶路。
这一次，或许是那白衣道人吸引了大部分火力，或许是玉佩的指引再次起了作用。
他们一路出奇地顺利，没有再遇到成群的怪人和行尸，偶尔窜出一两只落单的，也被裴九霄迅速解决了。
走到天色将晚，前方的雾气终于变得稀薄，隐约能听到水流声。
又走了一炷香的功夫，眼前豁然开朗——
他们竟然穿出了瘴气林，来到了一条清澈的河边！
河对岸，是郁郁葱葱的整常山林，夕阳的金光洒在河面上，波光粼粼，恍如隔世。
“出来了！我们出来了！”
苏芷激动得差点哭出来，有种再世为人的感觉。
裴九霄也长长松了口气，一屁股坐在河滩上，检查自己背上的伤口。
幸好，只是皮外伤，不算太深。
两人在河边彻底清洗了一番，换上了干净衣服，幸好包袱没丢，又处理了伤口。
做完这一切，才感觉真正活了过来。
“接下来往哪走？”苏芷摊开地图。
穿过瘴气林，他们已经偏离了原定的青江支流路线，需要重新规划。
裴九霄看着地图，手指在上面移动：
“我们现在应该在这个位置……往东南方向走，大概三四天路程，能到一个叫‘百花谷’的地方。那里以盛产药材闻名，三教九流的人都有，消息灵通，正好可以打听一下情况，顺便补充些药材。”
百花谷？
听起来像个祥和的地方。
苏芷点了点头。
就在两人准备沿着河岸寻找过河之处时，身后瘴气林的边缘，雾气一阵翻涌。
那个白衣道人竟也安然无恙地走了出来！
他依旧戴着斗笠，月白道袍一尘不染，仿佛刚才那场恶战只是幻觉。
他目光扫过河滩上的两人，最后落在苏芷身上，缓步走了过来。
裴九霄立刻警惕地站起身，将苏芷挡在身后，手按在了短刃上：
“阁下何人？为何屡次相助？”
白衣道人在他们面前五步远处停下，清冷的声音透过轻纱传来：
“路见不平而已。二位似乎惹上了不小的麻烦。”
“不劳阁下费心。”
裴九霄语气冷淡，带着疏离。
白衣道人似乎并不在意他的态度，转而看向苏芷：
“这位姑娘，你身上的玉佩……从何而来？”
苏芷心里一紧，下意识捂住了胸口。
这道人果然注意到了玉佩！
裴九霄抢着回答：
“祖传之物，有何指教？”
白衣道人沉默了一下，才道：
“此玉灵气充盈，非同凡品，与一位故人之物颇为相似。不知姑娘可曾听过‘玉衡子’之名？”
玉衡子！仙师的名号！
苏芷和裴九霄心中俱是一震！
这道人竟然认识玉衡仙师？！
苏芷忍不住开口：
“你……你认识玉衡仙师？”
“看来姑娘果然与玉衡师叔有缘。”
白衣道人语气似乎缓和了一些。
“贫道玄素，乃东海‘蓬莱阁’弟子，玉衡子正是贫道师叔。”
蓬莱阁！东海！和地图上标注的“碧落仙府”以及玉衡子的留言都对得上！
难道这玄素道人，是友非敌？
是仙师派来接应他们的？
苏芷心中顿时涌起一股希望，看向玄素道人的眼神也热切起来。
裴九霄却依旧保持着警惕，他盯着玄素：
“空口无凭。你如何证明你的身份？”
玄素似乎早有所料，从袖中取出一枚巴掌大小的白色玉牌，玉质温润，上面刻着云海仙山的图案，中央还有一个古体的“蓬莱”二字。
那玉牌散发出的气息，竟与苏芷的玉佩有几分相似！
“此乃蓬莱阁内门弟子信物，想必师叔留下的玉佩，对此物应有所感应。”玄素将玉牌递前。
苏芷怀里的玉佩，果然再次传来一阵温和的共鸣般的暖意！
这下，连裴九霄也有些动摇了。
信物和玉佩的感应做不了假，难道这玄素真是自己人？
“原来是玄素道长！”苏芷惊喜地行了一礼。
“我们正要去寻找玉衡仙师！”
玄素微微颔首：
“师叔云游前确有交代，若有身怀他信物之有缘人出现，需接引至碧落仙府。贫道此次离岛，正是为此事而来。不料在此瘴气林察觉到邪气异动，追踪至此，恰巧遇上二位。”
一切似乎都说得通了。
屡次相助，是因为感应到玉佩和邪气，出现在瘴气林，是为了追踪邪祟和接引他们。
裴九霄紧绷的神经稍微放松了些，但眼底深处仍保留着一丝审视。
他拱手道：“多谢道长多次出手相救。不知仙师现在何处？碧落仙府又在何方？”
玄素道：“师叔正在仙府闭关。仙府位于东海深处的灵鳌岛上，路途遥远，且需特定时机才能进入。二位可先随贫道前往附近的百花谷暂住，待贫道联络岛内，安排渡海事宜。”
这个安排合情合理。
苏芷已经完全相信了玄素，眼巴巴地看向裴九霄。
裴九霄沉吟片刻，终于点了点头：
“那就有劳道长了。”
于是，两人一行的队伍，变成了三人。
有玄素这个看似高深莫测的“自己人”带领，接下来的路程顺利了许多。
他似乎对这片地域很熟悉，带着他们轻松找到了一处浅滩渡过河，然后沿着一条山间小路前往百花谷。
一路上，玄素话不多，气质清冷，但对苏芷还算温和，偶尔会指点她一些基础的呼吸吐纳之法，说是能强身健体，更好地承载玉佩灵力。
苏芷学得很认真，对这位“仙师侄儿”更是好感倍增。
裴九霄则沉默地跟在后面，大部分时间都在观察玄素。
他发现这道人脚步轻盈，气息绵长，修为确实深不可测。
但不知为何，他总觉得这道人那双隐藏在轻纱后的眼睛，偶尔掠过他时，会带着一丝极淡的、难以察觉的……冷意。
是错觉吗？
三天后，三人终于抵达了百花谷。
谷口立着一座巨大的牌坊，上书“百花谷”三个大字。
谷内果然如裴九霄所说，人来人往，热闹非凡。
街道两旁店铺林立，大多经营药材生意，空气中弥漫着各种药香，还有许多奇装异服、佩戴兵刃的江湖人士穿梭其中。
玄素带着他们来到谷中一家名为“百草堂”的、看起来颇为气派的药铺后院住下。
安排妥当后，玄素对二人道：
“二位在此安心休息，贫道需用本门秘法联络岛内，短则三五日，长则旬月，必有回音。在此期间，切勿轻易外出，以免横生枝节。”
说完，他便径自去了后院一间静室，闭门不出。
终于到了一个相对安全的地方，苏芷彻底放松下来，只觉得浑身疲惫，很快就在客房沉沉睡去。
而裴九霄，却站在窗前，望着外面百花谷喧嚣的街道，眉头紧锁。
玄素的出现，看似解决了他们所有的困境——指明了方向，提供了庇护。
但这一切，是不是……太顺利了？
他摸了摸怀里那张神秘地图，又想起玄素那双隐藏在轻纱后的眼睛，心里总有一丝若有若无的不安，挥之不去。
这百花谷，真的是安全的港湾吗？
而此刻，在百草堂对面的一家客栈二楼，一个戴着斗笠的灰衣人，正远远注视着他们入住的那个院落，手指在窗棂上无意识地敲击着，节奏带着某种隐秘的规律。
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