校场内，军旗在微风中轻轻飘动，清风徐徐，拂面而来。然而，黄得功等人却依旧沉浸在方才的震撼之中，久久未能回过神来。
“这小枪如何？”李默率先打破沉默，目光看向黄得功等人。
“这……”黄得功张了张嘴，却半晌没能说出完整的话来。
李默见状，微笑着将手枪递向他，说道：“你可是除新军之外，陛下亲自授枪的头一人。”
此言一出，在场众人的目光瞬间聚焦在黄得功身上，眼神中满是羡慕与嫉妒。
黄得功赶忙在衣服上反复擦拭双手，随后才毕恭毕敬地伸出双手，接过手枪，如同捧着稀世珍宝一般，小心翼翼地将其收进怀中。他带着一丝试探，问道：“大都督，不知我军何时能够装备上这般厉害的火铳？”显然，他一时之间还难以习惯将火铳称作枪。
李默的目光从黄得功身上缓缓移开，扫视着他身旁的一众部将，神色严肃地说道：“这，就得看诸位的表现了。新军，乃是陛下亲自组建的亲卫军，其使命便是绝对忠诚于陛下，忠诚于大明，更是要全心全意为大明百姓服务。”
说到此处，李默目光如炬，逼视着黄得功等人，高声问道：“作为军人，你们可曾想过，自己究竟为何而战？又是为谁而战？”
“我们为保境安民，为陛下而战！”翁之琪毫不犹豫地回答道。
“保境安民？”李默冷笑一声，追问道，“那你们与高杰争夺扬州，这就是保境安民？李自成主力盘踞京城之时，你们又为何不挥师收复河南？”
翁之琪被问得面色一红，不自觉地后退两步，不敢与李默的目光对视。
黄得功赶忙解释道：“大都督，实是朝廷粮饷短缺啊，兄弟们饿着肚子，又如何能上阵杀敌呢。”
“没有粮饷？呵呵，李自成那里有啊！你们若能将他打败，钱粮不就都有了吗？黄得功，老百姓的东西不能抢，可李自成的难道也抢不得？”李默越说越气，心中满是对这些将领平日里行径的不齿，“一个个都只会窝里横！”
黄得功等人听了，皆羞愧地低下了头。
“再说说为陛下而战，陛下被困京城之际，你们又在何处？又都做了些什么？别说什么没有圣旨就不敢擅自调动，这种鬼话，骗骗小孩子还差不多！大明江山都危在旦夕了，你们还在自欺欺人！”李默气得胸口剧烈起伏。
黄得功被骂得满脸通红，像个做错事的孩子，赶忙表态道：“大都督，我等实在惭愧至极，还望大都督能给我等一个洗心革面、改过自新的机会。”
其余部将也纷纷跟着表态：“请大都督给我等一个洗心革面、改过自新的机会。”
“好！”李默见目的已然达到，高声道，“黄得功！”
“属下在！”黄得功赶忙拱手行礼。
“自今日起，刘仁担任你部总教官，张三、李四辅助刘仁，负责对你部全体将士进行训练。训练期间，所有将士不得随意出营！”
“属下遵命！”黄得功及其部将齐声应道。
随后，李默与黄得功一同回到中军营帐。李默坐在主位上，端起茶杯，轻轻抿了一口茶，开口问道：“老黄，如今扬州城局势如何？”
黄得功微微皱眉，思索片刻后说道：“情况颇为复杂。扬州作为南直隶的重镇，既是漕运的关键枢纽，又是盐商云集之地。扬州知府马鸣騄，科举出身，此人以守成为主，平日里勤于处理文书琐事，然而在军事方面却才能欠缺；盐运使杨振熙，掌管两淮盐政，手中实权甚至凌驾于地方官员之上，与盐商集团往来密切；江都知县周志畏，乃是举人出身，性格刚正不阿，可惜受制于扬州知府以及江北四镇将领的多方干涉，行事处处受限，难以施展拳脚，有所作为。大都督不妨设法拉拢此人。”
“那些盐商呢？我可是听闻他们富得流油啊！”李默嘴角微微上扬，带着一丝讥讽的笑意。
黄得功心中一凛，意识到大都督这是要对盐商动手。他赶忙说道：“扬州城中，郑元勋堪称盐商之首，其财富之巨，富可敌国，牢牢掌控着运河盐运。属下怀疑他暗中资助东林党，同时，他又与复社文人有所交往；雷应元，曾在朝廷担任御史之职，如今是复社成员，在扬州文坛颇具影响力，乃文坛领袖；还有汪氏家族，他们与官府勾结，垄断盐引，囤货居奇，百姓皆讥讽其为‘汪半城’。”
“哼！一群祸国殃民的蛀虫，死有余辜！”李默怒哼一声，“等解决了郭虎，再来收拾他们！”
黄得功觉得这些人尚有利用价值，于是劝说道：“大都督，这些人背后关系错综复杂，贸然动他们，恐怕会对您不利。况且，他们确实还有可用之处。”
李默听了黄得功的话，不禁哈哈大笑：“哈哈……老黄，你可就想错了。”
“我错了？”黄得功一脸疑惑，就听李默接着说道：“有用的并非他们本人，而是他们手中的资源。只要有这种垄断资源，哪怕随便栓条狗在那，都能成为首富！”
黄得功还是头一回听到如此新奇的观点，他暗自琢磨了一番，竟觉得十分在理，不禁对李默愈发佩服。
“你们啊，总是盯着老百姓那点微薄的家底，老百姓能有多少钱？可这扬州城里的盐商，那可都是现成的钱粮啊，嘿嘿……”李默说着，脸上露出一丝狡黠的笑容。
黄得功听了，不禁出了一身冷汗。他在军中素有虎将之称，战场上向来勇猛无畏，冲锋陷阵从不退缩，可即便如此，有些事他连想都不敢想，而大都督却直接打算付诸行动。他不禁暗自思忖，自己与李默之间的差距，竟如此之大吗？
“来人！”李默将亲兵李虎唤进帐中，“李虎，你即刻将这封信呈给陛下。路过睢州时，让宋铁率领第一营五百人前来扬州。命刘天鼎驻守睢州，负责改造俘虏。”
“是，大都督。”李虎领命而去。
黄得功不禁担忧道：“大都督，睢州城可有几千俘虏，万一他们发动哗变，您留下的那几百人，能镇压得住吗？”
李默紧紧盯着黄得功，直看得他浑身不自在，才缓缓开口道：“我的自信，源自于我的实力。你，日后会有机会知晓那些俘虏所经历之事。”
黄得功喃喃自语：“俘虏走过的路？他们究竟经历了什么？”
五天之后，宋铁率领第一营五百士兵，顺利抵达扬州，与李默会合。
1644年6月23日，李默摆出大都督的威严仪仗，率领黄得功部，浩浩荡荡地朝着瓜州进军。
郭虎部驻地。
一名传令兵匆忙来报：“报～将军，黄得功部已将我军重重包围，对方喊话，让您前去拜见大都督。”
郭虎听闻，不屑地嘲笑道：“大都督？呸！不过是个乳臭未干的黄口小儿，也敢在我面前张狂！走，出营会会这厮。”
“来人，备甲！”
郭虎穿戴整齐，骑马出营，摆开阵势。他一眼便看到被众人簇拥的李默，当即踢马出阵，手指李默，怒喝道：“奸佞小人，还不出来受死！”
李默心中暗忖：“我去？这人是脑子缺根弦吗？高杰是怎么死的他难道不清楚？居然还敢主动出头？”
李默转头对身旁的黄得功说道：“擒贼先擒王，他自己送上门来，倒也省了不少事。”
话未说完，李默便催马向前，与郭虎对峙。他双手拢在嘴边，大声喊道：“喂，大傻子，高杰就是我杀的，有本事就过来杀我啊，咱们大战三百回合！”
李默如此嚣张的举动，彻底激怒了郭虎。郭虎怒不可遏，策马挺枪，直朝李默冲杀过来。
李默身后的众将见状，大惊失色，心想大都督这是在找死吗？纷纷欲催马冲出救援。
刘仁赶忙大声喊道：“大都督有令，所有人原地待命！”
“铿！”黄得功猛地拔出战刀，直指刘仁，怒喝道：“你什么意思？难道想害死大都督不成？”
就在黄得功等人剑拔弩张之时，阵前突然传来两声清脆的枪响，“砰砰”！郭虎连人带马，重重地摔倒在地，已然气绝身亡。
李默耍帅地学着西部牛仔的模样，对着枪口轻轻吹了两下。
郭虎死得太过突然，双方对阵的人马都还没来得及做出反应。
李默趁机高声喊道：“要么死，要么降！”
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