天启神都的北部迎来了难得的休息日，永魔领的天空却比往日更加阴沉。铅灰色的云层低垂，仿佛随时都会洒下今冬的第一场雪。雪山之巅的革律翁城堡，在这样压抑的天色下更显孤高冷峻，但城堡内部却透出一种不同往日的期待感。
泽菲尔·革律翁比平日起得稍晚一些。没有了学院的课程，他选择了一身深蓝色的天鹅绒常服，领口和袖口绣着银色的革律翁家族纹样，既不失家主的威严，又比学院制服多了几分居家的随意。他坐在书房靠窗的位置，手中捧着一本关于北境植物生态的书籍，但目光却不时飘向窗外，似乎在思考着什么。
轻轻的敲门声打断了他的思绪。 少爷，奥斯丁管家的声音从门外传来，您要的应聘者资料已经准备好了。
请进，奥斯丁叔叔。泽菲尔将书签夹入书中，端正了坐姿。
奥斯丁推门而入，手中捧着一叠羊皮纸文件。他今天穿着特别正式的管家服，每一个扣子都扣得一丝不苟，头发梳理得整整齐齐，神情比往日更加庄重。
这是五位应聘者的简要资料，奥斯丁将文件轻轻放在泽菲尔面前的红木书桌上，按照您的吩咐，我已经初步筛选过，这些都是背景相对干净、符合要求的人选。
泽菲尔点点头，修长的手指翻开第一页。羊皮纸的质感细腻，上面的字迹工整清晰，显然是奥斯丁亲手誊写的。
两位女佣，梅林和梅莎，奥斯丁在一旁轻声介绍，双胞胎姐妹，今年21岁。出身于一个...不太幸福的家庭。
泽菲尔的目光扫过资料上的文字，眉头微微蹙起。姐妹俩出生在魔都外围的一个小镇，父亲是个酗酒的矿工，母亲体弱多病。家里还有两个哥哥和一个弟弟，父母重男轻女的思想极其严重。姐妹俩从小就承担大部分家务，却很少能得到温饱。三年前，父母为了给大儿子凑足结婚的彩礼，直接将姐妹俩扔给了镇上的福利院，从此不闻不问。
她们在福利院待了两年，期间读过一些书，识字，还会基本的算术。奥斯丁继续说道，后来院长帮她们在酒馆找了份工作，但那种地方...我去看过，不是长久之计。姐姐梅林性格沉稳，做事细心；妹妹梅莎活泼些，但也很懂事。
泽菲尔的指尖无意识地敲击着桌面。他能想象那种被亲人抛弃的滋味，虽然与他曾经的处境不同，但那种被视作累赘的感觉，他再熟悉不过。
翻过一页，是厨师的资料。 布雷克，40岁，未婚。奥斯丁的声音平稳，曾经是王国北方军团的士兵，在军团里做过炊事员。十年前在边境冲突中受过伤，左腿有些不便，退役了。
资料上记录着，布雷克退役后原本在一家不错的餐厅做主厨，手艺颇受好评。但餐厅老板的侄子觊觎他的位置，故意在设计陷害他，说他偷窃厨房食材。虽然最后查无实据，但布雷克不堪受辱，主动辞了职，之后一直做些零工维生。
我尝过他的手艺，奥斯丁补充道，虽然算不上顶尖，但扎实可靠，尤其擅长做分量足、味道醇厚的北方菜系，也很会利用有限的食材做出美味。
泽菲尔轻轻颔首。一个经历过战场，又遭受过不公待遇的人，往往要么变得愤世嫉俗，要么更加珍惜来之不易的机会。他很好奇这位布雷克属于哪一种。
下一页是花匠的简历，让泽菲尔有些意外地年轻。 哈迪，刚满20岁，是个孤儿。奥斯丁的语气中带着一丝不易察觉的怜悯，从小在修道院长大，12岁时被一位老花匠看中，收为学徒。那位老师傅是真正懂植物的人，不仅会打理花园，还懂得许多草药知识。
资料显示，老花匠去世后，哈迪陆续在几个贵族家工作过，但都做不长久。他不太会...讨好主家，奥斯丁委婉地说，只知道埋头照顾花草，又因为年轻，经常被其他仆人排挤欺负。上一任雇主家的小姐喜欢玫瑰，非要他在不适合的季节强行催花，哈迪拒绝后就被辞退了。
泽菲尔注意到资料末尾奥斯丁的备注：对植物有非凡的亲和力，尤其了解北境耐寒植物。这让他很感兴趣。他的领地永魔领正是苦寒之地，需要一个真正懂得如何与严酷自然共处的花匠。
最后一份资料最为特殊。 理查森，25岁。奥斯丁的声音略微压低，他的背景...有些神秘。资料显示他受过良好的教育，从事过律师和文秘工作，但每一段工作经历都不长。来自一个没落的魔法家族，但具体是哪个家族，查不到更多信息。
泽菲尔仔细阅读着这份异常简洁的简历。理查森的履历完美得近乎刻意，每一段工作都在知名的事务所或贵族家中，离职原因都写着个人发展需要。背景调查的结果却是干净得可疑。
我动用了一些人脉，奥斯丁轻声说，只能查到他的魔法血缘应该属实，但没有案底，也没有与任何可疑势力往来的记录。面试时他表现得很沉稳，知识渊博，举止得体，对文书工作和家族外联事务都很熟悉。
泽菲尔沉思片刻。这样一个人才，为何会选择来一个刚刚重建、地处偏远的家族工作？是真心寻求新的开始，还是别有目的？
少爷，奥斯丁的声音打断了他的思绪，人都已经在会客厅等候了。您看...
泽菲尔放下手中的羊皮纸，站起身来。深蓝色的天鹅绒长袍随着他的动作垂下，勾勒出少年人纤细却挺拔的身形。他走到窗边，望着窗外阴沉的天色和远处苍茫的雪山轮廓，沉默了片刻。
这些人的命运，此刻就掌握在他的手中。他们中的每一个人，都带着过去的伤痕和对未来的期待，来到这座雪山之巅的城堡，寻求一个重新开始的机会。就像不久前的他一样。
奥斯丁叔叔，泽菲尔转身，冰蓝色的眼眸中闪烁着坚定的光芒，带我去见见他们吧。
老管家微微躬身：是，少爷。
泽菲尔整理了一下衣襟，向书房外走去。在门口，他停顿了一下，轻声说道，仿佛在陈述一个即将成真的事实： 他们要成为我们的家人了。
奥斯丁看着少年家主的背影，眼中闪过一丝欣慰的光芒。他快步上前，为泽菲尔打开书房的门。
走廊两侧的墙壁上，革律翁家族历代先祖的肖像画静静地注视着这个年轻的继承人一步步走向属于他的责任与未来。窗外，第一片雪花悄然飘落，静静地落在城堡的窗棂上，仿佛为这个重要的时刻增添了一份庄重的静谧。
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