苏醒仅仅安静地修炼了几天，便被罗天威召到了办公室。
“什么，去见城主？”苏醒有些错愕。自己这么个无名小卒，为何会被启点镇的最高统治者和所有者点名召见？
“是杰西·克罗那小子在背后使绊子。”罗天威语气不虞，“据我打探到的消息，他向城主极力推荐，让你代表我们镇去参加‘八镇联合赛’。”
“八镇联合赛？那又是什么？”苏醒内心顿时警铃大作。如果又要去比赛，岂不是没完没了？比完八镇，再来个百市联赛，然后又是国战……这也太典中典了吧！
前往城主府的路上，罗天威继续向苏醒解释着背景：“我们启点镇位于贫瘠之地的南方，整体实力在这片区域算中等水平。”
“我们属于守序阵营，这个阵营的镇子倾向于用相对和平的方式解决争端，往往通过低烈度的暴力来定夺输赢。”罗天威感慨道，“在这个伟力归于自身的世界，暴力始终是最直接的力量。”
苏醒默然，随即问道：“所以这个八镇联合赛就是……”
“附近八个守序阵营的镇子，在资源分配上难免有摩擦和龃龉。于是大家共同约定，搞了这么个八镇联合赛来解决争端。”
“这么重要的赛事，怎么会轮到我？我才刚觉醒四个月，仅仅一阶而已。难道比赛还分阶进行吗？”苏醒不解。
罗天威看了苏醒一眼，略带尴尬地解释道：“最初，各个镇子的确都是派遣最强战力出场，但死伤难免惨重……后来，那些掌权的老家伙们又商量了一下，定下新规：比赛每年一届，各镇只能派遣三年内觉醒的，本土出身的年轻子弟参加，严禁外援，也算是……拒绝内卷吧。”
“规则真是被你们玩得明明白白。”苏醒忍不住吐槽。
“这规矩可不是我定的。”罗天威连忙撇清，却又忍不住为自身阶层站台，“再说了，这也算是给年轻一代出头的机会，刀切豆腐两面光，不是吗？”
苏醒嗤之以鼻。
“可我才觉醒四个月啊！就要我去和那些觉醒快三年的精英同台竞争？”
“那我就不知道了。”罗天威语气烦躁，“但杰西·克罗既然能说动城主，必然拿出了令人信服的理由——至少是让城主初步认可的理由。你别看这小子手上功夫稀松，接我一剑都够呛，可嘴上的本事却厉害得很。他若肯把这份心思用在修炼上，也不至于今天还是这副德行。”
说话间，两人已抵达城主府楼下。苏醒仰头望去，首次见识到启点镇权力中心的真容——一座巍峨耸立的建筑，高度至少超过五十米，威严迫人。
这座钢铁府邸是权力与工业的冰冷图腾。
粗犷的钢铁地面上带有规则的线条装饰，黑色的合金墙体锋利如刃。
狭长的滤光观察窗如同巨兽复眼，漠然俯瞰全城。
顶部巨大的排气扇与能量导管日夜吞吐着蒸汽与流光，发出低沉嗡鸣。
笔直的合金大道两侧，每隔十米就有两个机械机器人，手持巨大的单手长刀静静站立。
两人走到门口，罗天威低声说道：“等会无论发生什么事情，你可以先答应下来，我以自己的祖先发誓，绝不让你陷入无法掌控的危险境地。”
苏醒点了点头，自己本来也没有那么刚吧。
两人进了大楼，在侍卫的带领下来到了位于14层的议事大厅。
议事大厅里无比的空旷，地面光可鉴人，估摸着有个2000平米的样子，中间是一套巨大的会议桌椅，四周坐着一些人。
主位上坐着一个身形修长而光滑，宛如水银凝聚而成的人形生物，他的五官都和人极度的相似，只是没有人的皮肤和毛发，眼睛也没有什么眼白与瞳孔之分。
苏醒走到近处，发现在坐的人中有一个老熟人——杰西·克罗。
苏醒对这个人真的厌烦至极，他觉得这个人的脑子与众不同，他想不明白，从任何角度来说，针对自己的意义在哪里呢？
杰西·克罗感受到苏醒的目光，非但没有丝毫愧疚或尴尬，反而嘴角勾起一丝若有若无的、令人极不舒服的笑意，眼神中带着明显的挑衅和等着看好戏的意味。
这更让苏醒确信，此事绝非“推荐”那么简单，其中必定有诈。
罗天威上前一步，对着主位上那位气息最为深邃强大的“魅银人”躬身行礼：“城主大人，苏醒带到。”
被称为城主的银影人微微颔首，他的声音并非通过口腔发出，而是带着一种奇特的金属共振音，直接回荡在宽阔的大厅里，平静却充满不容置疑的威严：
“苏醒。杰西部长极力举荐，认为你是代表我启点镇参加本届‘八镇新秀赛’的最佳人选。他声称你虽觉醒时日尚短，却天赋异禀，潜力远超同侪，甚至可能拥有一些……不为人知的特殊手段。”
“而我也记得你，你在新手赛上，反手刺入对手的后颈，截断了他的脊椎，干净利落，让我印象深刻，我记得还赏赐了一把黄金匕首给你作为鼓励。”
他的“目光”——那没有瞳孔的眼睛——落在苏醒身上，仿佛能穿透一切表象。
“感谢城主的厚爱，您赐予的匕首，我一直带在身上，是让我一直努力向前的鞭策之物。”年轻躯壳里的中年灵魂，拍起马屁来没有任何心理负担。
听到苏醒的回答，城主的眼睛都变大了一些：“不错，这是我对你们这些年轻人的期许，我也希望你们能尽快的成长起来，威启点镇，你的家乡贡献一份力。”
瞬间，大厅内所有的目光都聚焦在了苏醒身上。
杰西·克罗的笑容更加明显，带着毫不掩饰的恶意，他这招是赤裸裸的阳谋：要么苏醒答应去比赛，以觉醒4个月的实力去面对强大的对手，很可能就死在赛场上；要么否认，那就是在质疑城主的判断力，同时也会引起城主对他真实实力的探究。
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