他的故事从一个雪夜开始。那年他才七岁，半夜被人从被窝里拽出来，看见爹被按在地上，娘的哭喊像被刀割过。龙天良就站在门口，月白长衫上落着雪，手里的剑还在滴血。“你爹娘骂了落影，就得付出代价。”那人蹲下来，用剑鞘抬起他的脸，“跟我走，我保他们不死。”
他信了。接下来的三年，他被关在玉龙门后山的石室里，白天被铁链锁着学武功，夜里听龙天良讲江湖险恶，说“想保护人，就得先学会杀人”。他不肯，鞭子就抽在背上；他犟嘴，就被扔进蛇窟。直到某次反抗时被打瞎了眼，龙天良才突然变了脸。
“小柔别怕，是我没保护好你。”那人开始给他送伤药，用带着忘忧花香的帕子给他擦脸，教他用耳朵听风辨位，用手摸草药根茎。“等你好了，我们就去找你爹娘。”
瞎眼的日子反而成了最“甜”的时光。他摸着龙天良递来的糖，听他讲玉龙门的正义，以为自己真遇上了救星。直到有天，龙天良带他去了城郊的宅院外，让他听墙里的声音——那是他爹娘的笑声，还有个孩子清脆的喊“爹”“娘”。
“你看，他们有新儿子了。”龙天良的声音在他耳边响，像毒蛇吐信，“他们早就不要你了。”
白柔的指甲深深掐进掌心，火光照在他脸上，映出眼底的空茫。后来他才知道，那个孩子是龙天良从妓院里找来的孤儿，男孩被糟蹋得半疯，被灌了失忆药，又被易容成他的样子，送去给爹娘当“失而复得的儿子”。
“我偷偷去看过。”白柔的声音低了下去，“那孩子怕打雷，会在夜里抱着娘的胳膊哭，像只受惊的小猫。我爹娘给他做新棉袄，带他去逛庙会，他笑的时候，眼睛弯弯的，和我小时候一样。”
他没戳破。一来怕龙天良报复爹娘，二来……他看见那孩子偷偷藏起块发霉的饼，像藏什么宝贝，突然就狠不下心了。那孩子和他一样，都是被命运攥着的蝼蚁，好不容易得了点暖，他怎能亲手夺走？
“龙天良说，我不杀人，就永远别想变回‘白柔’。”少年笑了笑，笑得比哭还难看，“可我不想杀人，也变不回白柔了。他给我令牌，让影阁的人追杀我，大概是觉得我这把刀太钝，留着没用了吧。”
庙外的雪下大了，无肠划地的匕首“当”地掉在地上。他猛地转身，火光映着他脸上的疤，眼神复杂得像团乱麻。“你就甘愿……让那冒牌货占着你的家？”
“他不是冒牌货。”白柔摇摇头，“他只是……比我更需要那个家。”
林清砚听得眼圈发红，想安慰几句，却被大盛用眼神制止了。有些伤口，不是几句“别难过”就能抚平的。
大盛往火堆里添了根柴，火星子溅起来，照亮他脸上的表情：“那你现在想怎么办？去找你爹娘，还是……”
“不找了。”白柔看着自己的手，那双手布满老茧和疤痕，再也不是能提笔写字的样子，“他们有‘白柔’了，挺好的。”
他顿了顿，目光转向无肠，声音突然清晰起来：“但我要找龙天良。不光为我自己，也为那个孩子——等把落影的面具撕下来，他或许就能做回自己了。”
无肠的喉结滚动了一下，没说话，却默默捡起地上的匕首，在刚才划的痕迹旁，又添了个歪歪扭扭的“影”字。
火堆渐渐旺了，把每个人的影子都拉得很长。白柔靠在草堆上，听着大盛和张亮讨论怎么拆玉龙门的机关，听着无肠偶尔发出的闷哼——那疯子大概是又在自己身上划了什么。他忽然觉得，这破庙里的暖意，比当年龙天良给的糖要实在得多。
或许他永远变不回那个穿干净长衫的白柔了，但三郎……好像也没那么糟。至少此刻，他身边的人，虽然疯的疯、怪的怪，却没人逼他做不想做的事。
庙外的雪还在下，白柔的眼皮慢慢沉了下去。这次，他没做噩梦，梦里有爹娘模糊的笑脸，有那个冒牌弟弟藏饼的样子，还有……大盛那把沾着鸡毛的破扇子，在风里摇啊摇。
破庙的雪化了半成，檐角滴下的水珠子砸在青石板上，溅起细碎的泥点。白晓玉把短刀往地上一戳，刀柄震得嗡嗡响：“六怪又怎样？连个影阁的小喽啰都要费半天劲，还想动玉龙门？我看是六只菜鸡！”
她这话没说错。大盛的医术顶破天也只能保命，张亮的机关对付杂兵还行，遇上龙天良那级别的高手就是废铁；三郎刚捡回半条命，提剑都费劲；无肠倒是狠，可疯起来连自己人都砍；妖红更别提，抱着黑猫蹲在角落数雪花，喊她三声才肯抬下眼。
“急什么。”大盛正用破扇子逗妖红怀里的猫，那黑猫被扇骨挠得舒服，发出呼噜呼噜的声，“妖红姑娘这本事，得顺着毛摸。”他低头对着猫耳朵嘀咕了几句，黑猫突然跳上妖红的肩，用脑袋蹭她的脸。妖红立刻笑了，伸手去挠猫下巴，动作轻柔得不像能接下落影一掌的人。
白晓玉看得眼冒火：“顺着摸能摸到玉龙门？我看摸到明年也摸不出个屁！”她想起陈铭夫妇，想起那个总哭闹的婴儿，不敢去联络，怕影阁的人顺藤摸瓜，这股憋屈劲没处撒，只能踹地上的石子，“七怪凑齐了六个，偏偏就差那个最不是东西的，还被他压着打，说出去丢死人！”
三郎坐在草堆上，正用布条缠伤口，闻言抬头：“或许……不用硬拼。”
“不硬拼等着被他一锅端？”白晓玉翻了个白眼，却看见三郎望着妖红，眼神里带着点琢磨，“你想打妖红的主意？我告诉你，她连自己姓啥都记不住，能指望……”
话没说完，她突然闭了嘴，眼珠子转了两圈，猛地一拍大腿。
“你想到啥了？”林清砚凑过来，被她一把推开。
“不可说，不可说。”白晓玉笑得像只偷到鸡的狐狸，凑到张亮身边，低声问了句什么。张亮皱着眉，从布包里掏出个铜制的小玩意儿，那东西像只蜷缩的猫，尾巴能活动。他在白晓玉耳边嘀咕了几句，白晓玉的眼睛亮得更厉害了。
她又溜到大盛跟前，踮脚在他耳边说了句话。大盛先是一愣，随即用扇子敲了敲她的脑袋：“你这丫头，心眼比影阁的毒药还多。”嘴上骂着，却点头笑得贼兮兮。
无肠蹲在火堆旁，用匕首挑着火星，冷冷瞥了她一眼：“故弄玄虚。”
“你懂个屁。”白晓玉冲他做了个鬼脸，转身走到妖红面前，蹲下来仰头看她。妖红还在逗猫，指尖划过黑猫的背，脸上是孩童般的专注。
“妖红姐姐，”白晓玉的声音甜得发腻，“想不想看好多好多猫？白的、黑的、花的，会打滚的、会捉老鼠的，还有能站着走路的……”
妖红的动作顿住了，缓缓转过头，空茫的眼神里第一次有了点焦点，像蒙尘的镜子被擦亮了一角。她看着白晓玉，又低头看了看怀里的黑猫，突然轻轻“嗯”了一声，声音软得像棉花。
“那就得帮我们个忙。”白晓玉趁热打铁，指了指张亮手里的铜猫，“让它变成真的那么多，好不好？”
妖红没说话，只是伸出手，小心翼翼地碰了碰那铜猫的尾巴。铜猫的尾巴被她一碰，突然“咔哒”一声展开，变成了个小巧的机关，能发出类似猫叫的声音。妖红的眼睛瞬间睁大了，像是发现了什么好玩的东西。
大盛在一旁对着黑猫低语：“看见没？帮他们弄出好多同伴，以后就有得玩了。”黑猫似懂非懂，蹭了蹭妖红的脸。妖红立刻笑了，把铜猫抱在怀里，像抱着稀世珍宝。
白晓玉冲大盛和张亮比了个“搞定”的手势，眼底的坏主意快要溢出来。
三郎看着这一幕，突然觉得后背发凉。他想起白晓玉问张亮的话——“你那机关能不能仿出猫的样子？越多越好，最好能动会叫”；想起她问大盛的——“影阁的据点，是不是都养着搜山犬？”
这丫头，怕是想把整个江湖变成猫的天下。
无肠也反应过来了，嘴角扯出个罕见的弧度，带着点嘲讽，又有点期待：“用猫对付狗？亏你们想得出来。”
“总比用命填强。”白晓玉拍了拍妖红的肩，“妖红姐姐，到时候让你当猫王，所有猫都听你的。”
妖红听不懂猫王是什么，却听懂了“所有猫”，抱着铜猫咯咯地笑，笑声像檐角滴落的水珠，清凌凌的，在破庙里荡出轻快的响。
庙外的风还在刮，却好像没那么冷了。张亮开始摆弄他的机关零件，铜屑落了一地；大盛蹲在地上画地图，用石子标出影阁的据点；无肠的匕首在指间转着圈，眼神里的疯狂少了些，多了点别的东西；三郎靠在草堆上，看着眼前这伙怪人，突然觉得白晓玉的疯主意，或许真能成。
毕竟，对付魔头，有时候就得用点不按常理出牌的招数。比如，用一群猫，搅乱一个织了三十年的局。
而此刻的玉龙门，龙天良正坐在书房里，摩挲着那半块碎掉的令牌。窗外的忘忧花开得正盛，香气漫进屋里，他却突然觉得，这味道里，似乎混进了点别的什么——像猫爪挠过窗纸的轻响，又像某种藏在暗处的、毛茸茸的野心。
玉龙门的晨钟刚敲过第一响，变故就从后院的狗舍开始。
先是几声凄厉的犬吠戛然而止，紧接着是此起彼伏的猫叫——不是寻常的喵呜，是成千上万只猫汇聚成的洪流，尖细、亢奋，像无数把小刀子刮过琉璃瓦。张亮藏在后山的机关猫率先发难，上百只铜制假猫从树后窜出，发条驱动的爪子挠得石板路咯吱响，引得附近村落的真猫疯了似的往玉龙门冲。
大盛站在墙头，手里摇着沾了鱼腥草的破扇子，嘴里念念有词。他哪懂什么驱猫术，不过是用陈年鱼内脏混了猫薄荷，再借机关猫的动静引猫群暴动。可此刻在玉龙门弟子眼里，这场景堪比天灾——黑猫踩着白墙窜，花猫钻进窗棂，连刚出生的奶猫都顺着廊柱往上爬，爪子扒得木头发颤。
“护着门主！”青衫弟子挥剑去砍，却被猫群扑得满脸是抓痕。更要命的是妖红，她抱着那只瘦骨嶙峋的黑猫，像朵移动的红云穿梭在乱局里。她的指令简单到极致，谁挥剑砍猫，她就屈指一点，那人立刻僵在原地，嘴角还保持着怒吼的模样，活像尊被猫爪挠过的石像。
“一群废物！”龙天良的声音从演武场传来。他刚用剑挑飞三只扑向面门的狸花猫，就见无肠的弯刀带着血风劈过来，刀身还沾着猫毛。大盛的破扇子紧随其后，扇骨直戳他手腕；白晓玉则绕到侧面，短刀专挑他下盘——六怪终于凑齐了像样的攻势，哪怕脚下还踩着乱窜的猫。
龙天良的剑舞得密不透风，掌风扫过，逼得三人连连后退。无肠的肩胛被掌风扫中，闷哼着撞在廊柱上；大盛的扇子被剑气削去一角，鸡毛飞得满脸都是；白晓玉最惨，被他一脚踹在腰上，撞进猫群里，引得一片炸毛声。
“就这点能耐？”龙天良冷笑，正要乘胜追击，脚边突然窜出只机关猫，铜爪直挠他靴底。他下意识抬脚去踢，这一分神的功夫，妖红已经到了他面前。
那女子脸上还挂着傻笑，手里却不知何时多了块石头，精准地砸在他剑柄上。“当”的一声，飞龙剑脱手飞出，被妖红稳稳接住，两指一拧，剑身竟像面条似的弯了，再一用力，“咔嚓”断成两截。
龙天良瞳孔骤缩。他与妖红交过手，知道这疯女子武功诡异，却没料到会强到这种地步。三十招内，他的掌法被她看似随意的动作拆解殆尽，对方的指风总从刁钻的角度袭来，带着种浑然天成的蛮横，仿佛不是在比武，是在玩一场捏碎石子的游戏。
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