李素娟生下宋怀瑾后，便正式进入了为期一月的“坐月子”时期。这在八十年代的东北农村，是关乎女人一辈子健康的大事，规矩多，讲究也多，不能见风，不能沾凉水，不能劳累，饮食更是要精细温补。宋卫国对此高度重视，甚至比应对山里的猛兽还要谨慎几分。他将公社医生的叮嘱和张婶、王桂兰传授的经验牢牢刻在脑子里，决心要让妻子将这个月子坐得舒舒服服，将以前生育七个女儿时亏欠下的，一并弥补回来。
产后的头几天，李素娟身体最为虚弱，大部分时间都在昏睡。宋卫国几乎寸步不离地守在东屋外间，耳朵时刻竖着，留意着里间的任何一点动静。孩子哭了，他总是在李素娟被彻底惊醒之前，就轻手轻脚地进去，动作略显笨拙却极其轻柔地将儿子抱起，检查是尿了还是饿了。若是尿了，他便学着王桂兰教的样子，小心翼翼地解开襁褓，换上干净的尿戒子（旧布做的尿布）。他那双能拉紧弹弓、能稳握猎枪、能徒手搏狼的大手，在面对儿子娇嫩无比的小身体时，总是带着一种近乎虔诚的小心翼翼，生怕力道重了一分，碰疼了这柔软的小家伙。
若是孩子饿了，他才会将孩子抱到李素娟身边，帮她调整好姿势，待孩子吃饱喝足睡去，他又默默地将孩子抱回摇车，轻轻摇晃着，哼着连他自己都不知道从哪里听来的、不成调子的催眠曲，直到孩子彻底睡熟。他那低沉而略显沙哑的哼唱，竟有一种奇异的安抚力量，连带着里间浅眠的李素娟，也能在这声音中感到心安，沉沉睡去。
夜间更是他值守的重点。他几乎不和眼地守着，就着堂屋里那盏昏黄的煤油灯，要么擦拭保养他的猎具，要么就静静地坐着，如同一尊守护神。孩子夜啼，他第一时间处理；李素娟需要起夜或者喝水，他总是适时地出现，搀扶、递水，无微不至。几天下来，他眼下的乌青愈发明显，下巴上也冒出了青色的胡茬，整个人看起来憔悴了不少，但眼神却依旧清亮有神，不见丝毫懈怠。
李素娟看着他为自己和孩子如此操劳，心疼不已，几次劝他去找张婶或王桂兰来替一晚，或者至少去西屋好好睡一觉，都被他毫不犹豫地拒绝了。
“我没事，身体壮实着呢，熬几天不打紧。”他总是这样轻描淡写地说，顺手将她额前的碎发捋到耳后，“你好好休息，把身子养好，比什么都强。以前……让你受苦了，这次，我说什么也得把你照顾好。”
他话里提及的“以前”，让李素娟鼻尖一酸，那些独自带娃、无人问津的辛酸岁月仿佛就在昨日，与眼前这个细致入微的丈夫形成了鲜明的对比。她不再多言，只是将这份感动与依赖，深深埋进心底，化作配合他调养的动力。
除了照顾孩子，宋卫国将更多的精力放在了李素娟的饮食上。他深知“药补不如食补”的道理，将狩猎大赛获得的奖金和之前卖猎物的积蓄，毫不吝啬地拿出来，千方百计地给李素娟捣鼓吃的。
清晨，天还没亮透，他就起身，将小米淘洗得干干净净，加上几颗红彤彤的大枣，用小火慢熬，直到熬出那一层厚厚的、金黄粘稠的米油，才小心地盛出来，端到李素娟炕前，看着她一小口一小口喝下。
他知道鲫鱼汤下奶好，便隔三差五地去小海子，凿开尚未完全融化的冰层，用自制的渔网或是鱼竿，耐心垂钓，总能带回几条活蹦乱跳的野生鲫鱼。他仔细地将鱼鳞刮净，内脏剔除，用猪油微微煎黄，然后加入滚开的沸水，大火猛炖，直到汤汁熬得如同牛奶般乳白醇厚，香气四溢。撒上一点点盐和葱花，便是李素娟每日必备的滋补汤水。
鸡蛋更是必不可少。他托人去公社供销社买回整筐的鸡蛋，每天变着花样做给她吃。嫩滑的鸡蛋羹，滴上几滴香油；金黄的炒鸡蛋，配上嫩绿的葱花；或是直接煮成糖水鸡蛋，补血益气。
他还记得之前猎到的野兔和山鸡，特意留了些最肥美的部位，风干保存着，此时也拿出来，或红烧或清炖，给李素娟换口味，补充蛋白质。
这日晌午，宋卫国端着一碗刚炖好的野鸡汤走进东屋。鸡汤清澈见底，上面飘着几点金色的油星和翠绿的葱花，香气扑鼻。他扶李素娟靠坐在炕头，细心地在碗边垫了块布，防止烫手。
“趁热喝，小心烫。”他坐在炕沿，目光柔和地看着她。
李素娟接过碗，感受着碗壁传来的温热，看着碗里那炖得烂熟的鸡肉和诱人的汤汁，心里暖融融的。她舀起一勺，轻轻吹了吹，送入口中，鲜美的滋味瞬间在味蕾绽放。
“真好喝。”她抬头对他笑了笑，眼角微微湿润，“这些天，辛苦你了。我都快被你养成废人了。”
“胡说。”宋卫国伸手，用指腹轻轻擦去她嘴角一点油渍，动作自然亲昵，“你给我们老宋家生了八个孩子，是大功臣。伺候你坐月子，是我应该做的，也是我心甘情愿的。”
他的话语朴实，却比任何甜言蜜语都更打动李素娟的心。她低下头，小口小口地喝着鸡汤，只觉得这碗汤不仅温暖了她的胃，更温暖了她曾经饱经风霜的心。
孩子们也格外懂事。疏影和清浅俨然成了宋卫国的小帮手，负责照看几个妹妹，帮着王桂兰做些力所能及的家务，烧火、扫地、喂鸡，井井有条。她们知道妈妈需要静养，爸爸在照顾妈妈和小弟弟，都尽量不吵闹，偶尔会趴在东屋门口，偷偷看一眼妈妈和弟弟，送上自己舍不得吃的糖果或者一朵在院子里采的小野花。
梦蝶和映雪则对摇车里的小弟弟充满了好奇，总是踮着脚尖，睁着乌溜溜的大眼睛看个不停，小声地讨论着弟弟为什么老是睡觉，小手小脚为什么那么小。宋卫国见了，便会将她们抱起来，让她们能看得更清楚，并耐心地回答她们幼稚的问题，告诉她们，她们小时候也是这个样子。
就连最小的嫣然和知画，似乎也感受到了家里不同寻常的、温柔宁静的氛围，不哭不闹，乖巧地跟在姐姐们身后。
整个家，虽然因为产妇和新生儿的存在而显得有些忙乱，但却洋溢着一种和谐、温馨、充满希望的气息。那场因赵金花偷窃带来的阴霾，似乎真的被这个新生命的到来和宋卫国无微不至的守护，彻底驱散了。
夜深人静时，孩子睡了，李素娟也安稳睡去。宋卫国才会拖着疲惫的身躯，在堂屋的板凳上稍微合眼休息片刻。他看着窗外皎洁的月光，听着里间妻儿均匀的呼吸声，心中充满了前所未有的满足与平静。
这平凡的、琐碎的、甚至有些劳累的月子生活，对他而言，却是一种莫大的幸福。这是他前世求而不得的温馨，是他重生后拼尽全力守护的安宁。他愿意用所有的力气，换得这岁月静好，现世安稳。
柔情并非只在轰轰烈烈中显现，更多时候，它藏在那一碗碗热汤、一次次夜起的守护、一句句朴实的关怀里，如涓涓细流，无声地滋润着彼此的心田，让这份先婚后恋的感情，在柴米油盐与生儿育女的相伴中，沉淀得愈发深厚与坚不可摧。
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