初秋的风带着凉意，卷起庭院角落几片早凋的梧桐叶。正堂里，上好的檀香在青铜瑞兽香炉中袅袅升腾，却压不住仓远山身上带来的肃杀与燥热。他一身玄色织锦劲装，腰间佩着鲨鱼皮鞘的雁翎刀，风尘仆仆，显然是刚下马。蒲扇般的大手带着不容置疑的力道，“啪”地一声重重拍在仓呈暄挺直的肩膀上，震得他肩头微沉。
“哈！这就是呈暄吧？”仓远山声如洪钟，目光锐利如鹰隼，上下打量着这个许久未见的侄儿，“好小子！听你父亲信中提及，在北境立了军功？不愧是我仓家的种！”他粗犷的脸上露出一丝赞许的笑意。然而，那目光随即落在仓呈暄左颊那道从颧骨斜划至下颌的暗红疤痕上，笑意瞬间凝滞，眉头紧紧锁起，仿佛那疤痕玷污了什么稀世珍宝，声音也沉了下来：“可惜……到底是破了相。大好前程，这脸面可是顶顶要紧的。”
九月侍立在侧，垂着眼帘，心却猛地一揪。她清晰地看到仓呈暄原本因夸奖而微微挺直的脊背不易察觉地僵硬了一下，那双总是沉静如深潭的眼眸深处，一丝黯然与隐忍飞快掠过，随即又恢复了惯常的平静。九月藏在袖中的手悄然攥紧，一股无名怒火在胸腔里灼烧：那道疤，是他沙场浴血、护卫疆土的铁证！是他用命换来的勋章！怎能被轻飘飘一句“破相”就抹杀了所有荣光？
“这位是……”仓远山锐利的目光像探针般，突然转向了静立一旁的九月，眯起了眼睛，带着审视与不易察觉的探究。
仓梓青端坐主位，闻言放下手中青瓷茶盏，声音平稳无波，简短介绍：“呈暄的童养媳，九月。”
仓远山浓眉一挑，并未就此作罢。他踱着方步，靴底敲击在光洁的青砖地面上，发出沉稳的声响，几步便走到九月近前。那带着战场硝烟气息的压迫感扑面而来，九月下意识地屏住了呼吸。他鹰隼般的目光几乎要将她穿透，在她脸上逡巡片刻，突然发问，声音不高却带着不容回避的威压：“你娘叫什么？”
九月心头猛地一跳，仿佛被冰冷的针尖刺中。她慌忙垂下头，掩饰瞬间的慌乱，声音细若蚊蝇，带着不易察觉的颤抖：“回…回大老爷的话，奴婢的娘亲…叫肖菜花。”
“肖？”仓远山的声音陡然拔高，带着一丝玩味，锐利的视线立刻转向了坐在另一侧的肖清月，嘴角勾起一个意味深长的弧度，“弟妹，也是肖家的？倒是有缘。”
肖清月端坐的身姿似乎更僵硬了些，握着丝帕的手指骨节微微泛白。她抬起眼帘，脸上努力维持着平静，但细看之下，那层脂粉也盖不住面色的苍白。她避开仓远山的直视，声音轻飘飘的，带着刻意的疏离：“天下同姓之人何其多，不过是巧合罢了，大哥不必挂心。”说罢，端起茶盏抿了一口，动作看似从容，指尖却泄露了一丝不稳。
仓远山从鼻子里重重哼了一声，不再追问，但那双精光四射的眼睛，却像黏在了九月身上似的，时不时就扫过来一道审视的目光，带着审视猎物的警惕与疑惑，让九月如芒在背，只觉得这堂上的空气都变得粘稠滞涩起来。
当夜，月华如水，静静流淌过飞檐斗拱，在庭院中铺洒下一片清冷的银辉。然而，仓家正堂却一反常态地灯火通明，门窗紧闭，厚重的绛紫色绒布帘幕垂落，将内里遮得严严实实，只从缝隙中透出昏黄摇曳、显得格外压抑的光晕。仓远山与仓梓青这对兄弟正在堂内闭门密谈。九月奉了夫人肖清月的吩咐，端着刚沏好的、氤氲着清香的雨前龙井，屏息凝神，轻手轻脚地来到门外。廊下寂静，只有秋虫偶尔的低鸣。她刚在雕花木门前站定，还未及抬手叩门，里面那刻意压抑却依旧如闷雷滚动的争吵声便穿透厚重的门板，带着令人心悸的力道，清晰地钻进了她的耳朵。
“……那批药材！”仓梓青的声音像是从齿缝里挤出来的，每一个字都带着被强行摁住的怒意，低沉却蕴含着风暴，“大哥，你休要再提！我早已说过，二十年前就不在了！你……你为何就是不肯信？！”
“放屁！”回应他的是仓远山一声被强行压低的、却如同受伤野兽般的低吼，充满了被愚弄的暴怒和不容置疑的强硬，仿佛铁锤裹着棉布砸下，闷响却更显分量，“你骗得了谁？当我是三岁稚童不成？！”他的声音急促而压抑，像是在喉咙深处滚动，“志豪！志豪他亲口跟我说的，就在去年！他亲眼所见！就在你这府里！你休想抵赖！” 这最后一句，几乎是贴着牙根迸出来的，带着一种咬牙切齿的确信。
“志豪？！”仓梓青的声音陡然拔高了一个危险的尖度，充满了猝不及防的震惊和难以置信，随即又猛地意识到失态，强行压了回去，变成一种急促、带着撕裂感的喘息，“他……他怎么会……他怎敢……” 话音未落，仿佛有茶盏或什么物件被失手碰翻，发出一声沉闷的磕碰声，更添了几分混乱与惊惶。
九月听得心惊肉跳，仿佛被一道无声的惊雷劈中，四肢百骸都僵住了。那“药材”二字像冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了她的心脏，勒得她几乎窒息。她端着茶盘的手剧烈一抖，青瓷盖碗与托盘相碰，发出一声在死寂回廊中显得格外清脆又突兀的“叮当”轻响！
门内那如同风暴旋涡般的激烈争论声，如同被一把无形的利刃骤然斩断！
“谁？！”仓梓青警觉的低喝声响起，带着一丝不易察觉的惊喘。
下一秒，厚重的雕花木门被猛地从里面拉开！仓梓青的身影堵在门口，烛光从他身后汹涌而出，将他紧绷得如同石雕般的脸映得半明半暗，额角似有青筋隐现。他眼神锐利如淬了冰的刀锋，直直钉在门外僵立如木偶的九月身上。他脸色铁青，目光中充满了冰冷的审视和一丝被撞破秘密的惊疑：
“你？！你听见什么了？”
声音压得极低，却比刚才的争吵更令人胆寒。
九月只觉得一股刺骨的寒气从脚底直冲头顶，心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次跳动都撞击着耳膜，几乎要破膛而出。她慌忙低下头，身体不受控制地微微发颤，声音抖得不成样子，细若游丝：“老……老爷……奴婢……奴婢刚来送茶……什……什么都没听见……” 她恨不得将头埋进胸口，躲避那几乎要将她洞穿的目光。
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