风雪依旧，踩在积雪上的每一步都发出“咯吱”的声响。李昭先来到村东头一处低矮的茅屋前，轻轻叩响了几乎要被积雪掩埋的木门。
“谁呀？”门内传来一个苍老而虚弱的声音，带着浓重的咳嗽。
“张婆婆，是我，李昭。”李昭提高声音应道。
门“吱呀”一声开了条缝，露出张婆婆那张布满皱纹、眼窝深陷的脸。她裹着一件几乎看不出颜色的破旧棉袄，身形佝偻得厉害，一条腿因早年摔伤落了残疾，走路一瘸一拐。儿子几年前被征了兵，至今生死不明，只剩她孤苦一人守着这破屋。
“是李姑娘啊…快，快进来，外头冷…”张婆婆想拉她，自己却先咳了起来。
李昭连忙闪身进去，扶住老人，将两个温热的竹筒药包塞进她冰凉枯瘦的手中：“婆婆，天寒地冻，爹配了些防风寒的汤药，您早晚各热一筒喝下，能暖身子，强些筋骨。”她看着老人浑浊眼中流露出的感激和依赖，心头微酸，强笑道，“您自己多当心，关好门户，别受凉。”
“哎，哎…谢谢李姑娘，谢谢李老神仙…总惦记着我这没用的老婆子…”张婆婆紧紧抱着药包，如同抱着救命的稻草，混浊的眼里泛起泪花。
离开张婆婆家，李昭又快步走向村中央一处稍大些、但同样破败的院子。院门虚掩着，里面传来压抑的咳嗽声和孩童的啼哭。这里是孙老翁的家。孙老翁年轻时是村里最好的篾匠，手艺精巧，如今老了，眼也花了，手也抖了，和同样体弱多病的老伴带着一个父母双亡的孙子小宝艰难度日。
李昭推门进去，只见孙老翁蜷缩在灶膛边，就着微弱的余温取暖，咳得直不起腰。他老伴孙赵氏抱着哭闹的小宝，满脸愁苦。
“孙翁，赵奶奶。”李昭唤道，将两个药包递给孙赵氏，又拿出一个小一点的竹筒，“这是给小宝的，分量轻些。这天气太坏，喝点药防着点。”
孙赵氏接过药包，如同得了珍宝，连声道谢：“李姑娘…这…这怎么好意思…总是麻烦你们…”她看着怀中瘦弱的小孙子，又看看咳得喘不上气的老伴，声音哽咽。孙老翁也挣扎着想站起来道谢，被李昭按住。
“快别客气了，照顾好自己和小宝。”李昭摸了摸小宝枯黄的头发，孩子因她的到来止住了哭泣，好奇地看着她，“记住，若有发热咳嗽，千万别忍着，立刻去我家…或者托人带话给我爹的徒弟陈安大夫。”她再次强调，语气温和却不容置疑。
最后，她来到村西头最孤僻的一间小屋前。这里住着孤寡的赵家奶奶，她性子古怪执拗，不愿接受太多接济，但身子骨是村里老人中最弱的。
“赵奶奶！赵奶奶！开开门，我是李昭！”李昭在门外喊了几声。
过了好一会儿，门才慢吞吞地打开一条缝。赵家奶奶那张布满沟壑、写满警惕的脸露了出来，她裹着一件打满补丁的夹袄，头发稀疏花白。
“做什么？”声音干涩沙哑。
“给您送点药，防风寒的。”李昭将一个药包递过去。
赵家奶奶浑浊的眼睛看了看药包，又看了看李昭冻得通红的脸，沉默了片刻，才伸出枯枝般的手，飞快地抓过药包，迅速缩了回去，只留下一句含糊不清的“嗯，知道了”，便“砰”地关上了门。
李昭站在门外，对着紧闭的木门轻轻叹了口气。她知道赵奶奶的别扭性子，能收下药已是不易。她提高声音叮嘱道：“赵奶奶，药要热透了喝！关好门，别冻着了！” 门内再无回应，只有风雪呼啸。
分发完药包，李昭提着空篮子匆匆回到小院，心头那份沉甸甸的责任感并未减轻分毫。
……
李昭端着刚熬好的热粥走出来，看到师兄这副整装待发的模样，心尖像被针扎了一下。她强迫自己镇定，将粥递过去：“师兄，吃点东西再走。”
仓垣接过碗，目光落在李昭苍白却异常沉静的脸上。他看到了她眼底深藏的忧虑——对师父的，对瘟疫的，或许…也有一丝对他此行的。他喉结滚动了一下，想说什么，最终只化作低沉的一句：“师父…就托付给你了。万事小心。”
“嗯。”李昭用力点头，声音带着一丝不易察觉的微颤，“师兄也是。北邙险恶，务必…平安归来。”
两人正说着，院门外传来小心翼翼的脚步声。一对中年夫妇互相搀扶着，踏着积雪走来。男人身材壮实，穿着厚厚的棉袄，腰间别着一把磨得锃亮的柴刀，脸上带着庄稼汉特有的憨厚和此刻的忧色，正是村东头的猎户张大山。他有一手好箭法，为人仗义，是村里公认的勇武之人。女人是他的妻子王婶，裹着蓝底白花的头巾，手里挎着个盖着厚布的篮子，眼角带着愁苦的细纹，但眼神却很麻利，是村里有名的热心肠和快嘴。
“李姑娘，仓小哥！”王婶人未到声先至，带着浓浓的颍川口音，声音里满是关切，“李老神仙怎么样了？昨儿夜里听你们院里动静不小，可担心死俺们了！”张大山也瓮声瓮气地跟着点头，担忧地看向李衡那紧闭的房门。
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