第八区的“观察团”在次日午时，准时抵达第十区边境口岸。与之前理查德带领的商业代表团不同，这次的代表团规模更大，成员构成也更复杂。除了几名身着考究外交官服饰的官员外，队伍中还混杂着几名气息沉稳、眼神锐利的随行人员，显然是战斗或侦查方面的专家。为首者是一名头发花白、面容严肃的老者，名叫莫里斯，据王慧的情报显示，此人是第八区议会中颇具影响力的实权人物，以谨慎和精明着称。
木雅轩作为行政代表，在口岸进行了一番程式化的、不卑不亢的接待。莫里斯态度冷淡，言语间带着上位者固有的疏离和审视，对木雅轩展示的一些基础重建成果只是微微颔首，未做过多评价。
“王慧长官和冷一一下午在指挥部恭候各位。”木雅轩按照计划，引导观察团前往内城。
然而，就在车队即将驶入内城核心区域，路过那片被划定为S级训练场的边缘时，异变突生！
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响从训练场方向传来，伴随着地面明显的震动！仿佛有一颗小型陨石撞击在地面上！
车队猛地刹停。莫里斯和他的随行人员瞬间警惕起来，几名护卫甚至下意识地摸向了腰间的武器。
“不必惊慌。”木雅轩语气平静，仿佛早有预料，“只是林平长官在进行日常训练。”
她示意车队可以稍作停留。
众人透过车窗，看向训练场内部。
只见训练场中央，林平赤着上身，古铜色的皮肤上蒸腾着灼热的气血红光，S级的恐怖威压即使隔得很远，也如同实质般压迫着每个人的神经。他面前，一堵明显是特制的、厚度惊人的新型复合装甲墙，此刻已经彻底消失，取而代之的是一个巨大的、边缘呈现熔融状态的深坑，坑底还在冒着缕缕青烟。
而林平，只是随意地甩了甩手腕，仿佛刚才只是随手拍死了一只蚊子。他似乎注意到了停驻的车队，转过头，那双带着一丝未散尽猩红的眼眸，如同最凶猛的掠食者，精准地锁定了车队中的莫里斯。
没有言语，没有威胁的动作，仅仅是一个眼神。
莫里斯身边那几名气息沉稳的随行专家，脸色瞬间变得煞白，额角渗出冷汗，身体不由自主地微微颤抖。那是生命层次上的绝对碾压，是源自本能的恐惧！
林平咧了咧嘴，露出一个算不上友好、甚至带着几分残忍意味的笑容，然后不再理会他们，转身走向训练场另一侧新的靶标。
车队内一片死寂。
木雅轩适时地开口，声音依旧温和，却带着一丝不易察觉的骄傲：“林平长官是我们‘隐星’的最高战力之一。正是因为有了他和冷一一长官这样的强者，第十区才能在短时间内恢复基本秩序，并有效抵御外部威胁，包括……之前一些不自量力的骚扰。”她意有所指地看了一眼第九区的方向。
莫里斯深吸一口气，强行压下心中的震撼，脸色恢复了之前的严肃，但眼神深处却多了一丝前所未有的凝重。他之前得到的情报显示“隐星”拥有S级强者，但亲眼所见的冲击力，远非纸面数据可比。这头人形凶兽所展现出的破坏力和威慑力，足以让任何潜在的军事冒险行为三思而后行。
车队重新启动，气氛却悄然改变。之前那种居高临下的审视感消散了不少，取而代之的是一种谨慎和……忌惮。
力量的展示，达到了预期效果。
下午，在指挥中心的会客室，王慧和冷一一接待了莫里斯一行。
王慧依旧是那副冷静理性的模样，言语精准，逻辑严密，向莫里斯阐述了“隐星”治理第十区的理念和初步成果，并隐晦地指出了与第八区潜在的合作领域，但也明确划出了红线——主权和资源主导权不容侵犯。
冷一一则话不多，大部分时间静坐一旁，冰蓝色的眼眸平静地观察着莫里斯及其随从的反应。她周身自然散发的A+巅峰寒意，与林平的狂暴炽热截然不同，却同样带来巨大的压力，仿佛在无声地提醒对方，第十区的顶尖战力，不止一位。
会议结束后，按照计划，由木雅轩带领观察团参观“文明火种”计划的几个示范点。
他们参观了由旧仓库改造的、虽然简陋却整洁明亮的启蒙学堂，孩子们在志愿者的带领下，用找到的旧时代识字卡片，咿呀学语；他们看到了由几位老技工带领年轻人组建的小型维修作坊，利用回收的零件，修复着一些基础的生活设备；木雅轩还特意展示了利用辉光蕨特性改良的、能在贫瘠土地生长的新型作物试验田。
这些景象，与外界想象的、充斥着暴力与混乱的废墟之地截然不同。这里有一种缓慢却坚定的、向着“秩序”与“文明”回归的生机。
莫里斯看着那些专注学习的孩童，看着那些努力修复工具、试图恢复生产的年轻人，看着那一片片在微风中摇曳的、散发着柔和荧光的作物，一直严肃的脸上，终于出现了一丝动容。
他看到的，不仅仅是眼前的成果，更是一种可怕的“潜力”。一个拥有强大武力守护，同时又致力于恢复知识、技术和生产的势力，其长期的发展潜力，远超那些只知道掠夺和破坏的邻居。与这样的势力为敌，代价巨大；而与这样的势力合作……或许，真的有利可图？
文明的诱惑，开始悄然发挥作用。
当晚，观察团下榻处。
莫里斯站在窗前，望着第十区夜色中零星却稳定的灯火，久久沉默。他脑海中回响着林平那毁天灭地的一拳，回响着王慧冷静而自信的论述，回响着冷一一那深不可测的寒意，也回响着学堂里孩子们的读书声和试验田里的荧光。
力量与秩序，毁灭与新生，野蛮与文明……这些矛盾的特质，竟然在这片被视为废土的土地上，以一种奇异的方式融合在了一起。
“看来……我们需要重新评估与第十区的关系了。”莫里斯喃喃自语，对身后的副官吩咐道，“给议会发信息，建议……暂缓对第九区军事行动的任何公开支持。我们需要……更深入地了解我们的这位‘新邻居’。”
第八区的态度，因为一次精心策划的“欢迎”与“展示”，出现了微妙的转变。
而这一切，都落在了王慧和冷一一的预料之中。博弈的第一局，她们凭借力量与智慧的结合，成功地在外部的铁壁上，撬开了一道细微的裂缝。
然而，她们都清楚，这仅仅是开始。第九区的军事压力并未解除，更高序列的威胁依旧悬顶，内部的暗流也从未停止涌动。真正的风暴，还在后方。
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