这是一个典型的、赌上所有人性命的冒险博弈。保守，可能意味着在暂时的安全中坐以待毙；激进，则可能瞬间踏入万劫不复的深渊。
沉默在冰窟中持续蔓延，每一秒都显得格外漫长。终于，赵珺尧缓缓开口，声音清晰、冷静，却带着不容置疑的力量，打破了这令人窒息的沉寂：“我们不能将全队的命运，寄托于一个未知‘沉睡者’的仁慈或长久沉寂之上。”
一句话，清晰地表明了他的抉择方向。众人心神一凛，明白主上选择了那条更为艰难、却也蕴含着一线生机的前路。
“但重伤的同伴，经不起任何颠簸与风险。”赵珺尧继续道，目光转向东方清辰和潘燕，语气中带着托付的重任，“清辰，燕子，你们二人，带着星月、嘉诺和孩子，留守此地。依托星兽与玉蟾的庇护，尽全力助他们恢复。”
这个安排让东方清辰身形一震，他急声道：“主上！我身为医者，岂能在此刻离队？探险途中若有伤亡……”
“确保他们三人活着，安然度过此劫，便是此刻你所能立下的最大功劳！”赵珺尧打断他，语气斩钉截铁，不容置疑，“这是命令。”随即，他转向那共生的星兽与玉蟾，抱拳行了一礼，姿态不卑不亢，带着对灵尊的敬重，“两位灵尊，我等为寻生路，不得不继续前行。然三位同伴重伤垂危，恳请暂借宝地容身，望灵尊能施以庇护，我等感激不尽。”
那冰魄魂星兽抬起头，猩红如星的眼眸静静地看了看赵珺尧，又低头用鼻尖轻轻蹭了蹭脚边温顺的玉蟾。玉蟾发出了一声轻柔的“咕呱”声，周身散发的乳白色光晕似乎变得更加柔和，光晕笼罩的范围悄然扩大，将上官星月、陈嘉诺以及潘燕怀中的小女孩完全覆盖其中。星兽则向前踏出一步，庞大的半透明身躯隐隐挡在了伤员所在区域与冰窟深处之间，其意不言自明——它同意提供庇护，但同时也在警惕深处，并暗示赵珺尧等人该离开了。
这远超寻常野兽的智慧与通达，让众人心中凛然。
赵珺尧心中稍定，转身面向剩余的人员：风奕川、任铭磊、林泊禹、上官子墨、姬霆安、楚沐泽、楚承泽。加上他自己，共计八人。这是一支剔除了伤员后更加精干、机动的力量，但也意味着留下的每一个人，都需要承担更重的责任与风险。
“奕川，铭磊，依旧由你们前锋探路，警惕一切异常。泊禹，负责沿途留下清晰标记，并应对可能存在的机关陷阱。子墨，你的奇毒与秘药，是应对未知生物的关键，随时准备。沐泽，承泽，你们护住霆安，同时兼顾后勤支援。”赵珺尧语速平稳，指令清晰，“我们轻装简行，只携带三日口粮和必要装备。目标，冰窟深处，寻找出路，或是……揭开此地的真相。”
“明白！”被点到的众人齐声应道，声音在冰窟中回荡，带着一种破釜沉舟的坚定。绝境之中，对领袖的无条件信任与绝对服从，是维系团队、寻求生机的基石。
没有过多的言语，简单的告别在沉默中进行。潘燕和东方清辰目送着探索小队的身影逐一没入那条通往更深黑暗的甬道，眼中充满了无法掩饰的担忧，但更多的，是一种经过生死考验后沉淀下来的信任与殷切期盼。冰窟内，顿时显得空旷了许多，只剩下伤员、守护者，以及那静谧而诡异的共生光晕，维系着脆弱的平衡。
探索小队沿着暗河下游的方向，踏入了更深的未知领域。脚下的冰面逐渐变得崎岖不平，两侧的冰壁呈现出一种诡异的暗蓝色泽，仿佛被某种古老而强大的能量长期浸染。空气中那股淡淡的温热感似乎变得明显了一些，但与此同时，一种难以言喻的、仿佛源自灵魂深处的压抑感也如同潮水般涌来，似乎有什么东西在无尽的黑暗中无声地注视着这群不速之客。
行进约莫一个时辰后，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下裂谷。暗河在此处化作一道轰鸣的瀑布，坠入下方深不见底、寒气逼人的黑暗深渊。裂谷的对岸，隐约可见另一片更为广阔的空间，那里似乎有光源存在，不再是冰晶反射的冷光，而是一种自内而外散发出的、柔和而温暖的光晕，在这片极寒死域中显得格外诱人。
“主上，看那边！”林泊禹眼尖，指着裂谷一侧陡峭的冰壁喊道。
众人循声望去，只见那光滑的冰壁上，似乎雕刻着一些早已被岁月风霜侵蚀得模糊不清的图案与奇异符号，其风格古老而拙朴。仔细辨认，隐约能看出描绘的似乎是星辰陨落、巨兽仰天悲鸣的宏大场景，与上官星月昏迷中感知到的碎片信息隐隐吻合。
而在这些古老刻痕的下方，冰壁上裂开一道狭窄的缝隙，仅容一人侧身勉强通过。一股比之前任何时候都更加清晰、带着丝丝暖意的气流，正从这幽深的冰缝中缓缓吹拂而出。
路，似乎就在眼前。是选择裂谷对岸那片散发着诱人光晕的未知空间，还是眼前这处吹出温热气流、刻有古老印记的狭窄冰缝？
赵珺尧站在裂谷边缘，深渊下的寒气吹动他的衣袂，猎猎作响。他感受着那丝与众不同的温热气流，遥望着对岸那片朦胧的光明，目光最终落回了脚下这处狭窄、却似乎隐藏着更多秘密的冰缝。
“从此处进入。”他做出了决断。相比对岸那未知的光明，这丝源自地底深处、与小女孩模糊感应相符的温热，以及冰壁上那些古老的印记，或许更接近上官星月所言的“真相”。
探索小队的成员们互相对视一眼，依次深吸一口气，侧身钻入了那狭窄得令人心悸的冰缝。黑暗迅速吞噬了他们的身影，只有冰爪摩擦冰面的细微声响和压抑的呼吸声，在死寂的裂谷边缘幽幽回荡，预示着一段更加深邃、更加危险的旅程，已然开启。
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