海歌港的喧嚣，是另一种形式的战斗。
咸湿的海风裹挟着鱼腥、香料、汗水和魔导引擎废气的混合气味，扑面而来。
码头上桅杆如林，各式各样的船只——从依靠风帆和船桨的古老三桅船，到覆盖着装甲、喷吐着蒸汽的魔导货轮，甚至还有一些造型诡异、仿佛由活体珊瑚或巨兽骨骼打造的海族舰船——挤满了泊位。
装卸工的号子、商贩的叫卖、水手的醉歌、还有不时响起的汽笛与钟声，交织成一曲混乱而充满生命力的港口交响乐。
“灰烬与水晶”一行人走在拥挤的码头区，与形形色色的人擦肩而过：裹着头巾、皮肤黝黑的水手，穿着华丽丝绸长袍、眼神精明的商人，佩戴着各种奇怪护符、气息彪悍的佣兵，甚至还有一些半人半鱼、用鳃呼吸的海族在人群中穿梭。
雷克斯瞪大了眼睛，看着那些从未见过的海族：“乖乖，这些家伙就是住海里的？不知道他们的酒量怎么样……”
凯尔则对港口那些巨大的吊装机械和魔导船引擎更感兴趣，不停地扫描记录着数据。
莉亚微微蹙眉，港口混乱的能量场和驳杂的气息让她有些不适应，下意识地靠近了陈星一些。
渡鸦早已无声无息地融入人群，收集着情报。
李瑶则好奇地打量着路边摊贩售卖的各种晒干的海藻、奇形怪状的贝壳和据说有魔力的珍珠。
他们按照打听到的地址，在码头区迷宫般的小巷深处，找到了一家名为“美人鱼之泪”的酒馆——据说这是老航海士“老海狗”巴博萨常驻的地方。
酒馆里光线昏暗，空气浑浊，充满了劣质麦酒、烟草和汗水的味道。
他们在一个角落里找到了巴博萨——一个头发花白、编成无数细辫子、皮肤被海风和阳光侵蚀成古铜色的老矮人。
他只有一只眼睛，另一只用黑色的眼罩遮着，裸露的手臂上布满了狰狞的伤疤和色彩斑斓的航海纹身。
此刻，他正抱着一杯黑啤酒，对着一张泛黄的海图喃喃自语，对周围的喧嚣充耳不闻。
“巴博萨先生？”陈星走上前，礼貌地开口。
老矮人头也不抬，粗声粗气地说：“如果是来找乐子或者打听那些狗屁宝藏传说的，就滚远点，别打扰老子研究潮汐。”
雷克斯眉头一竖就要发作，被陈星用眼神制止了。
“我们想了解翡翠洋，了解失落之城，还有‘潮汐之石’。”陈星平静地说道，同时，他指尖悄然流转起一丝极其微弱的、源自“寂静核心”的、与水元素有着天然亲和的力量波动。
这丝波动极其隐晦，但老矮人巴博萨那只独眼猛地抬起，锐利的目光如同鹰隼般锁定在陈星身上。
他放下酒杯，布满老茧的手指敲了敲桌面：“有点意思……你们不是普通的寻宝者。坐。”
众人落座。
巴博萨仔细打量了他们一番，尤其在雷克斯的新塔盾和陈星身上停留了片刻。
“失落之城……‘阿塔兰’……传说中被大漩涡吞噬的古老文明。”巴博萨的声音低沉而沙哑，带着海浪拍岸般的韵律，“‘潮汐之石’是开启其外围屏障的钥匙之一。暮光商会那帮疯狗也在找它，开出了天价悬赏。”
他顿了顿，独眼中闪过一丝狡黠：“我知道‘潮汐之石’可能在哪里，也知道一条相对安全通往那片海域的航线。但我的情报和领航服务……不便宜。”
经过一番讨价还价（主要由雷克斯和巴博萨进行，两人差点因为价格问题在酒馆里上演全武行），最终以一笔不菲的佣金和帮巴博萨解决一个“小麻烦”为代价，达成了协议。
巴博萨需要他们去港口黑市，从一个名叫“滑溜的吉姆”的情报贩子手里，取回一份他早年遗失的、记载了某个秘密锚点海图的日记本。
“那个混蛋吉姆，偷了老子的宝贝！”巴博萨愤愤地灌了一口酒，“要不是港口守卫盯我盯得紧，我早就亲手把他塞进鱼肚子里了！”
这个任务并不算难，但对于初来乍到的陈星等人来说，却是一个深入了解海歌港底层规则的机会。
接下来的两天，他们一边在巴博萨的指引下熟悉港口环境，租下一艘适合远航、经过改装的小型魔导帆船“海风号”，并采购了大量航海物资；一边开始寻找“滑溜的吉姆”。
这个过程，意外地促成了陈星和莉亚之间关系的微妙变化。
为了不打草惊蛇，他们决定分头在吉姆可能出没的几个黑市区域暗中调查。
陈星和莉亚被分到了一组。
两人伪装成前来采购魔法材料的旅人，穿梭在港口区迷宫般的巷道和嘈杂的市场中。
莉亚换下了法师袍，穿着一身便于行动的亚麻布衣和长裤，金色的长发简单地束在脑后，少了几分圣洁，多了几分干练与柔和。
她似乎对港口的一切都充满好奇，尤其是那些售卖各种魔法材料和水生植物精华的摊位。
“看这个，陈星。”莉亚在一个摊位上拿起一枚散发着柔和蓝光的珍珠，眼中带着惊喜，“这枚‘月泪珠’蕴含的水元素非常纯净，可以用来制作高级的宁静药剂，对稳定精神很有帮助。”
陈星看着她眼中闪烁的光彩，那是一种脱离了战斗与沉重使命后，属于她这个年龄的女孩应有的、对美好事物的单纯喜爱。
他心中微微一动，接过那枚珍珠感受了一下，点了点头：“确实不错。”他直接付钱买了下来，递给莉亚。
莉亚愣了一下，脸上泛起一丝不易察觉的红晕，接过珍珠，低声道：“谢谢。”
“对你研究有帮助就好。”陈星语气平静，但目光在她脸上停留了片刻。
在寻找吉姆的过程中，他们不可避免地遇到了些小麻烦。
比如在一条狭窄的巷子里，被几个喝醉了酒、想找点“乐子”的水手堵住。
没等陈星出手，莉亚已经上前一步，法杖（伪装成普通手杖）轻轻一顿，一股柔和却不容抗拒的精神冲击散发开来。
那几个水手顿时如同喝醉了十倍，眼神迷茫，摇摇晃晃地互相搀扶着，唱着跑调的歌走开了。
“有时候，并不需要总是用刀剑解决问题。”莉亚回过头，对陈星微微一笑，阳光透过巷子的缝隙洒在她身上，仿佛镀上了一层金边。
陈星看着她干净利落的手法和平静的笑容，心中那种因力量而带来的冰冷感，似乎又被驱散了一丝。
他还发现，莉亚对港口那些看似不起眼的细节有着惊人的观察力。
她能通过路边乞丐收到的施舍币种判断出最近哪些商队比较慷慨（可能和吉姆的交易有关），能通过酒馆里水手们谈论的航海见闻拼凑出某些航线的异常，甚至能通过空气中残留的微弱魔法波动，追踪到吉姆可能使用过的某个隐秘传送点。
“你的观察力很厉害。”陈星忍不住赞叹。
莉亚有些不好意思地笑了笑：“在学院的时候，导师就总说我适合做学者而不是战斗法师……我喜欢从细节里发现规律和故事。”
两人一边搜寻，一边聊着天。
莉亚会和陈星分享她以前在晶耀星法师塔学习的趣事，抱怨那些古板的导师和繁重的课业，也会好奇地询问陈星在废土成长的经历（陈星只是模糊地提及，并未深谈）。
陈星大多时候是倾听者，但偶尔也会被她话语中那些平凡的烦恼和小小的快乐所感染，嘴角不自觉地带上一丝弧度。
这种感觉很奇妙。
不同于与雷克斯并肩作战的豪迈，不同于与凯尔探讨技术的专注，也不同于与渡鸦和李瑶之间的默契。
这是一种更加放松、更加贴近内心的交流。
他甚至暂时忘记了“摇篮”、“噬界者”那些沉重的字眼，只是享受着这难得的、与一个能理解他的人并肩同行的时光。
第三天傍晚，他们终于在一个地下赌场的后巷，堵住了正准备溜走的“滑溜的吉姆”。
那是个瘦小猥琐、眼珠乱转的男人。
看到陈星和莉亚，他立刻就想施展某种阴影法术逃走。
但陈星只是意念一动，一丝“寂静”之力弥漫开来，周围的阴影仿佛被冻结，吉姆的法术瞬间失效。
莉亚则适时地释放了一个小范围的“诚实领域”（低配版），在圣光的影响下，贪生怕死的吉姆很快吐露了日记本的藏匿地点——他把它藏在了码头区一个废弃的灯塔顶部。
拿到日记本后，陈星并没有为难吉姆，只是警告他不要再出现在巴博萨面前。
回去的路上，夜幕已经降临。
海歌港华灯初上，码头上灯火通明，倒映在漆黑的海面上，随着波浪轻轻晃动。
海风带来了远方海妖若有若无的歌声（或许是某种魔法广播），显得格外宁静。
陈星和莉亚并肩走在回“美人鱼之泪”酒馆的路上，两人都没有说话，享受着这片刻的安宁。
“今天……谢谢你。”莉亚忽然轻声说道，声音几乎要被海浪声淹没。
陈星侧头看她，月光勾勒出她柔和的侧脸轮廓。
“谢我什么？”
“谢谢你陪我……听我说那些无聊的事情。”莉亚抬起头，蔚蓝的眼眸在月光下显得格外清澈，“也谢谢你买下那颗珍珠。”
陈星停下脚步，看着她。
港口的喧嚣仿佛在这一刻远去，只剩下海浪拍打堤岸的轻柔声响，和眼前女子带着一丝羞怯却勇敢迎向他目光的眼睛。
他心中那股被冰封的情感，似乎裂开了一道缝隙。
他伸出手，轻轻拂开她被海风吹到脸颊的一缕金发。
动作很轻，带着他自己都未曾察觉的温柔。
“不无聊。”他低声说，“你的故事……很好听。”
莉亚的脸颊瞬间变得绯红，心跳不由自主地加快。
她感觉到陈星指尖那微凉的触感，却仿佛带着电流，让她浑身都有些发软。
她低下头，不敢再看他的眼睛，声如蚊蚋：“我们……该回去了，大家该等急了。”
“嗯。”陈星收回手，点了点头。
两人继续向前走，气氛却与来时截然不同。
一种微妙而暧昧的情愫，如同海上的夜雾，悄然弥漫在两人之间。
回到“美人鱼之泪”，将日记本交给巴博萨，老矮人检查后满意地咧嘴笑了。
“干得不错！小子们（包括莉亚）！”他拍了拍陈星的肩膀（差点把陈星拍个趔趄），“准备一下，后天一早，‘海风号’起航！”
看着巴博萨兴高采烈的样子，又看看旁边虽然疲惫但眼神明亮的莉亚，以及陆续回来、同样有所收获的雷克斯等人，陈星忽然觉得，这次海歌港之行，或许不仅仅是任务的开端。
它似乎，也开启了一些别的、让他内心冰层松动的东西。
远征翡翠洋的航程即将开始，而船上的生活，想必不会只有风浪与战斗。
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