逃离“漩涡之眼”的过程比进入时更加惊心动魄。
“纳迦罗斯”的怒火似乎撼动了那片奇异空间的稳定，能量乱流变得更加狂暴，漩涡通道也极不稳定。
“海风号”如同狂风中的一片落叶，在撕扯的力量间颠簸挣扎，船体多处受损，魔导引擎一度濒临熄火。
巴博萨凭借着他那鬼神莫测的航海直觉和塔克的辅助，几乎是榨干了老矮人和这艘船的最后潜力，才险之又险地冲出了能量乱流区，回到了相对正常的海域。
回头望去，那片“漩涡之眼”依旧如同择人而噬的巨口，令人心有余悸。
没有人提议再回去。
“纳迦罗斯”的存在，如同一个冰冷的警告，提醒着他们远古文明守护力量的可怕。
失落之城阿塔兰的秘密，显然不是他们现在这个状态能够轻易触碰的。
当务之急，是休养生息。
“海风号”拖着残破的船体，带着一船的伤兵和那颗饱受惊吓但收获颇丰（主要是渡鸦）的心，历经近一个月的艰难航行，终于再次看到了海歌港那熟悉而喧嚣的轮廓。
当船只缓缓驶入泊位，抛下锚链的那一刻，所有人，包括硬汉雷克斯和老海狗巴博萨，都长长地、不约而同地舒了一口气。
脚踏实地（虽然是码头木板）的感觉，从未如此美好。
码头上依旧是人声鼎沸，鱼腥味、香料味和汗味混合在一起，构成了独属于港口的、充满生命力的气息。
与离开时相比，他们这一行人显得格外狼狈。
船体需要大修，几乎每个人都带着伤，神情疲惫，但眼神深处，却多了一份历经生死后的沉淀与坚韧。
在巴博萨的引荐下，他们找到了一家信誉良好、口风也紧的船厂，将几乎快要散架的“海风号”送了进去进行彻底维修。
然后，他们在码头区相对安静的地段，租下了一栋带有独立小院的两层石屋，作为临时的驻地。
回到相对安全、稳定的环境，紧绷的神经终于可以放松下来。
疗伤，成了头等大事。
李瑶和莉亚成了最忙碌的人。
李瑶将她从各地收集、采购来的药材摆满了临时布置的医疗室，精心调配着内服外用的药剂。
莉亚则运用圣光之力，配合着药剂，为众人治疗内伤、加速骨骼愈合、驱散体内残留的阴寒能量。
雷克斯和渡鸦是重点照顾对象。
雷克斯内腑受创，肋骨断了三根，需要静养。
渡鸦左臂骨折，虽然接好了，但想要恢复到巅峰状态，还需要一段时间。
陈星的内伤也不轻，强行催动双核之力对抗“纳迦罗斯”的反噬，让他的经脉和灵魂都承受了不小的负担。
他大部分时间都在自己的房间里静坐冥想，引导着“起源之心”的温暖力量滋养伤处，同时小心翼翼地平衡着“寂静”之力，避免它因自身的虚弱而失去控制。
凯尔则一头扎进了对这次冒险收获的研究中。
那本“篡火者”日志被他反复研读，试图从中挖掘出更多关于这个组织架构、技术路线和未来计划的信息。
那枚漆黑的“晦暗之钥”也被他用了各种方法进行检测，虽然依旧无法探知其内部结构和能量属性，但他记录下了大量基础物理数据，并开始在海歌港的图书馆和黑市情报网络中，寻找任何可能与“沉眠回廊”或钥匙上纹路相关的线索。
渡鸦那个顺手牵羊得来的黑色玉石箱子，则被她自己保管着。
她没有急着打开，只是每天都会花时间擦拭它，看着底部那个模糊的翅膀徽记出神。
没人去打扰她，这是属于她自己的秘密和执念。
巴博萨和塔克在船只维修期间，则成了团队与外界的联络员和采购员。
巴博萨利用他老地头蛇的关系网，打听着各方消息，确保他们不会被暮光商会或者其他麻烦找上门。
塔克则在伤愈后，正式加入了“灰烬与水晶”，负责一些外勤和与海族相关的交涉工作。
时间在平静的疗养和琐碎的日常中悄然流逝。
半个月后，众人的伤势基本稳定，船也修好了。
积蓄在之前的冒险中消耗了大半，他们需要接一些任务来维持团队的运转，同时也让身体在相对低强度的活动中逐渐恢复状态。
凯尔从佣兵公会带回来几个适合他们目前情况的委托。
【委托一：清理港口下水道的变异巨鼠巢穴。（d级，报酬一般，但简单直接）】
【委托二：护送一支商队前往内陆的“砂岩镇”。（c级，路途平顺，耗时稍长）】
【委托三：调查附近海域“唱歌的珊瑚礁”异常现象。（c级，疑似与水元素或海妖有关，需要一定专业知识）】
【委托四：帮助“老鱼骨”酒馆的老板，找回他被走私贩骗走的传家宝——一套古董鱼叉。（d级，报酬尚可，涉及本地势力）】
没有惊天动地的阴谋，没有毁天灭地的怪物，只有这些平凡甚至有些琐碎的任务。
但此刻，这些任务在众人眼中，却显得格外亲切。
“嘿！总算有点正常活儿干了！”雷克斯活动着还有些隐痛的肩膀，咧嘴笑道，“老子都快闲出鸟来了！就那个下水道巨鼠吧！正好活动活动筋骨！”
莉亚看着第三个任务，有些兴趣：“唱歌的珊瑚礁……听起来很奇妙，或许能了解到一些海洋生态的知识。”
凯尔倾向于第二个护送任务：“路程平稳，有利于大家彻底恢复，沿途也能收集一些内陆的情报。”
渡鸦没说话，目光在第四个任务上停留了片刻。
陈星综合考虑了一下，做出了决定：“接第一个和第四个吧。清理下水道可以快速热身，找回鱼叉的任务也不复杂，正好让塔克熟悉一下港口的门道。”
众人没有异议。
于是，在回到海歌港的第三周，“灰烬与水晶”佣兵团再次出动，只不过这次的目标，从远古巨兽和失落之城，变成了港口下水道的巨鼠和酒馆老板的传家宝。
清理下水道的任务确实简单。
虽然环境污秽不堪，巨鼠的个头也比普通老鼠大了好几倍，獠牙锋利，但在陈星（他甚至没怎么动用能力，只是用刀术）、雷克斯（挥舞着临时找来的普通战斧）和渡鸦（用没受伤的右手投掷飞刀）面前，这些变异生物构不成任何威胁。
只用了半天时间，他们就端掉了三个鼠巢，带着一堆巨鼠尾巴（任务凭证）和一身不太好闻的气味回到了公会交接。
找回鱼叉的任务则稍微曲折一点。
在塔克的带领下，他们很快锁定了那伙走私贩的藏身地点——一个位于码头仓库区深处的黑市窝点。
没有发生激烈的战斗，陈星只是释放出一丝强者的气息，再加上雷克斯那极具压迫感的体型往门口一站，那伙本就心虚的走私贩就乖乖交出了那套被他们低价骗来、准备转手倒卖的古董鱼叉。
老鱼骨酒馆的老板拿到失而复得的传家宝时，激动得老泪纵横，不仅支付了丰厚的报酬，还宣布“灰烬与水晶”的成员以后在他的酒馆消费一律五折。
完成这两个小任务后，团队的资金压力缓解了不少。
众人也通过这种低强度的活动，慢慢找回了战斗的感觉和团队的默契，身上的暗伤也在持续的治疗和休养中逐渐痊愈。
傍晚时分，众人聚在租住小院的露台上。
夕阳将海面染成一片金黄，码头上灯火初上，归航的渔船传来悠长的汽笛声。
桌子上摆着李瑶精心烹制的海鲜大餐，还有老鱼骨酒馆老板送来的、冰镇好的麦酒。
雷克斯和巴博萨正在为哪种鱼下酒最好而争论不休。
凯尔一边吃着烤鱼，一边还在终端上分析着数据。
莉亚和李瑶低声交流着草药学的心得。
渡鸦安静地坐在角落，擦拭着她那柄心爱的狙击枪，左臂依旧吊着绷带，但气色好了很多。
塔克则兴奋地跟大家讲述着他今天从几个海族朋友那里听来的趣闻。
陈星端着酒杯，看着眼前这充满烟火气的一幕。
没有生死一线的紧张，没有沉重使命的压迫，只有同伴间的笑闹和温暖的晚餐。
这种平凡而真实的生活，仿佛拥有一种奇异的力量，悄然治愈着他在冰川和深海中所受的创伤，也安抚着他体内那两股躁动而强大的力量。
他知道，这种平静是暂时的。
“篡火者”的阴影仍在，“噬界者”的威胁未解，失落之城的秘密和那枚神秘的“晦暗之钥”都等待着他们去探索。
但至少在此刻，他可以暂时放下那些重担，享受这难得的、属于“灰烬与水晶”的尘世烟火。
他举起酒杯，对众人说道：“敬活着。”
所有人都停下了手中的动作，看向他，然后纷纷举起了酒杯。
“敬活着！”
清脆的碰杯声，融入了海歌港喧嚣而温暖的夜色中。
新的冒险终将到来，但此刻的休憩与积累，将成为他们面对未来风暴的坚实基石。
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