侯夫人捧着茶盏，并未立即饮用，目光落在姜秣沉静的脸上，缓缓开口道：“姜秣，你是个好孩子。你多次救静茹和景修的这份恩情，我记在心里。”
姜秣并没回话，等侯夫人的下文。
她饮下一口，放下茶盏语气带着温和，然而眼中却带上了几分疏离与审视：“只是，你也知道，景修他的婚事，关系着整个侯府，牵涉甚广，并非儿戏，有些事，纵然我心里再喜欢你，也得按规矩来。”
原来她要说的是这个，姜秣垂眸，看着杯中沉浮的茶叶，没有说话。
侯夫人见她如此，只当她心中难过，便放缓了声音，“你的出身终究是差了些，做正妻，怕是难以服众，也会让景修受人非议。不过，侯府绝不会亏待你。我与侯爷商量过，可以许你一个贵妾之位。日后景修娶了正妻，你依旧可以在府中安稳度日，有我们护着，断不会让人轻看了你去。” 这番话下来，侯夫人先敲打，再给个姜秣一颗甜枣。
姜秣抬起头，脸上并没有侯夫人预想中的失落、不甘或愤懑，反而是一片平静，甚至带着一丝如释重负的淡然。
她站起身，对着侯夫人深深一福，“多谢夫人侯爷厚爱，夫人的难处，姜秣明白。”
姜秣直起身，目光坦然地看着侯夫人，“夫人请放心，姜秣从未有过攀附之心，时机合适之时，姜秣自会请辞离府，绝不叫夫人与世子为难，只是姜秣若离府时，还望夫人能成全。”
侯夫人愣住了，她准备好的后续说辞全都卡在了喉间。她看着姜秣那双清澈见底、不见丝毫勉强或赌气的双眼，心中一时五味杂陈。
她确实是喜欢姜秣聪慧坚韧、懂得分寸的姑娘，若非为了侯府和儿子的前程，她未必不愿意成全。
此刻见姜秣如此通透，甚至主动提出离开，反倒让她生出了几分真实的愧疚和几分轻松。
“你……”侯夫人张了张嘴，想说什么，最终却只是化作一声轻叹，“你这孩子何必如此？留在侯府，总好过你一个女儿家在外漂泊。”
姜秣微微一笑，那笑容清淡却坚定，“夫人不必为姜秣担忧，天下之大，总有容身之处。”她再次行礼，“若夫人没有其他吩咐，姜秣可否先告退？”
“好我知道了，你下去吧。”侯夫人同意道。
姜秣回到墨璃阁时，司景修也刚踏入院门。
“去了何处？”他走上前，语气平静却带着关切。
姜秣福了一礼，如实相告，“只是夫人叫去问了几句话。”
司景修他眸色微沉，点了点头，并未多问，只道：“一路劳顿，你早些歇息。”
待姜秣应声往茶室走去，司景修在原地静立片刻，随即转身走出墨璃阁。
“母亲。”司景修进了侯夫人所在的暖阁唤道。
“坐吧，”侯夫人气定神闲的放下茶盏，知道司景修会过来似的。
身旁的嬷嬷给司景修上了一杯茶后退去，侯夫人先开口问道：“何事？”
“母亲知道我是为了何事而来，不然也不会在这等我了。”司景修端茶抿了一口道。
“姜秣和你说了什么？”侯夫人看向司景修问道。
司景修回道：“她并未说什么，但我也猜得到母亲会和姜秣说什么，母亲您知道我的脾性。”
侯夫人看着司景修认真的眉眼，轻微蹙眉，试图以情理说服他，“景修，我知道你对那丫头有些不同。她救过你，侯府感念她的恩情，许她贵妾之位，保她一生富贵安稳，已是仁至义尽。你的正妻之位，当择一名门淑女，于你前程才有助益，你……”
“母亲，”司景修打断她的话，“儿子无论现在还是未来的前程，从不需依靠联姻来助力。”
“是，我知道你从小到大都是是个有主意的，也是有能力的孩子，”她站起身，走到司景修面前，目光锐利，“你如今看我，我出身皇家，是当朝公主，因这身份人人待我恭敬，可正因如此，我才比谁都清楚，我们侯府如今看着显赫，但这京中的时局瞬息万变，今日的太平，难保明日不会掀起波澜！”
她看着儿子倔强的面容，稍缓自己的情绪，“母亲并非不喜姜秣，那孩子确实是个好的。可她的出身，注定了她无法在正妻之位上给你带来任何助益，我许她贵妾之位，保她一生安稳，已是仁至义尽！”
他上前一步，目光灼灼地看着侯夫人，字句清晰道：“母亲，如今侯府的爵位已由大哥继承，我能有今日，靠的是军功挣下来的前程，我想要何人，无需看其门第，只问儿子是否心悦。”
他目光直视着侯夫人，带着提醒与坚持，“更何况，母亲您当初允我自立之时，曾亲口说过，不会过问我的婚事，让我自行抉择，而如今母亲说这么多不过都是借口，再者，无论您和我各自的意愿如何，姜秣是否还跟您说了她要出府。”
侯夫人被他这一番话说得哑口无言。
“她……” 侯夫人想起姜秣那双清清亮的眼睛，以及她在自己面前不卑不亢的模样，语气不由得缓了下来，“你说的不错，那孩子，心不在此。”
司景修眼底闪过一丝了然，“母亲，她于危难中救儿性命，不矜不伐，如今面对富贵，不慕不贪。此等心性，侯府以贵妾之位相待，看似恩赏，于她而言，或许折辱更甚。”
他微微放缓了语气，却依旧掷地有声道：“至于助益？我不需要，我已有永定侯府加持，若还闯不出名堂，那再多助力也是无用。”
侯夫人沉默了，她看着儿子挺拔的身姿和决绝的神情，知道他早已羽翼已丰，有自己的判断和坚持。
她长长叹了口气，带着些许无奈，却也有一丝释然。
“那丫头也确实有她的过人之处，你既如此坚持，罢了，罢了……”她摆了摆手，神情有些疲惫，却也松了口，“我便不管了，你的婚事，我不再插手了，只是姜秣的性子，怕是比你还倔三分，希望你将来，莫要后悔今日之选。”
司景修眼中终于漾开真切的笑意，他郑重行礼，“谢母亲成全，儿子，绝不后悔。”
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