金殿雷声未歇，皇帝终未尝那碗“九转玉露羹”，只冷冷下令：“裴元衡革职待勘，交玄镜司审讯。”
苏晏清捧着《七证录》退下时，袖角擦过丹墀的汉白玉，渗出的血珠在素绢上洇开，像朵褪色的红梅。
崔嬷嬷昨夜替她挡了刺客的刀，此时还在尚药局灌药，她握笔时右手仍在发颤，却在跪谢圣恩时将脊背绷得笔直——金殿里投来的目光太烫，有怨毒，有忌惮，有隔岸观火的冷意，她若露半分弱态，便是给人递了刀。
“苏大人留步。”
刚转过垂花门，玄镜司暗卫的声音从廊下传来。
萧决的乌木令牌被抛来，她接住时触到牌面残留的体温。
暗卫压低声音：“都督在偏殿等您，说崔嬷嬷的刀伤，太医院的金疮药掺了生肌散，得换玄镜司的伤药。”
苏晏清指尖一紧。
她早该想到，裴元衡倒台，余党不会罢休，可崔嬷嬷是跟着祖父三十年的老人，她总存了三分侥幸——直到昨夜刺客的刀扎进那副老骨头，她才惊觉自己护不住身边人。
喉间泛起苦涩，她将令牌收进袖中，却在抬眼时看见御膳房方向飘来炊烟。
“苏博士！”
小太监捧着红漆食盒从角门跑来，额角沾着星点梅瓣。
食盒上系着杏黄缎带，缎带末端坠着三皇子的私印。
苏晏清接过时，食盒里的凉意透过木壁渗进掌心，掀开盖，半片干枯的燕窝静静躺着，背面的墨字被岁月浸得发淡，却恰好能辨出“天启七年三月十五”——正是祖父最后一次主持御膳的日子。
她的指甲掐进掌心。
赵珩这是在提醒她，当年的旧案，他也有一本账。
“回禀三皇子，苏某谢过雅意。”她将食盒递还，声音平稳得像玉扣相击，“改日定当赴宴。”小太监退下后，她盯着掌心的血痕，忽然笑了——赵珩邀她主持赏花宴，哪里是赏春味？
分明是要她重走祖父老路，在同样的地点，背同样的“投毒”黑锅。
是夜，尚食局的炭盆噼啪作响。
孟婆子裹着灰布棉袍坐在矮凳上，膝盖上摊着本虫蛀的《春宴旧档》，灯芯结了个灯花，“啪”地炸开，照亮她眼角的皱纹：“那年寿宴，您祖父备的‘金丝燕烩’，确是用南海血燕吊的汤。可老奴记着，尚膳监副使裴景行捧着‘急递令’闯进来，说‘圣上口谕换汤’，连锅端走了。”她手指划过当中一行小字，“您瞧，这‘换鼎’二字，还是老奴替他誊的——裴景行是裴元衡的族侄，当年才二十岁。”
苏晏清的指尖停在“裴景行”三个字上。
原来早在祖父动手前，锅已被人动了手脚。
当年的“投毒”不是疏漏，是局；如今赵珩的宴请，何尝不是另一个局？
“老奴知道您要查什么。”孟婆子突然抓住她的手，掌心的老茧硌得生疼，“当年那鼎被换去了哪里，老奴不敢说……可这赏花宴，您去不得啊！”
苏晏清反握住她的手：“我若不去，他们更要往我祖父头上泼脏水。”她望着烛火中跳动的旧鼎，声音轻得像叹息，“当年那鼎，装的是裴家的阴谋；如今这宴，我偏要让他们的阴谋，煮进自己的锅里。”
次日卯时，沈砚的密报混在早茶里送来。
青瓷盏底压着张薄如蝉翼的纸，字迹是他惯用的蝇头小楷：“林侧妃昨夜会梁守义，命其‘务必让二皇子失仪’。太医院寅时支安神散三钱，记‘三皇子侍妾惊悸’。”
苏晏清捏着茶盏的手一顿。
安神散性温，单独服是补药，可若与酒同服——她想起去年秋狩，有个小太监误将安神散拌进醒酒汤，结果醉得更沉，连太子的车驾都撞了。
二皇子赵琮自小体弱，最是沾不得酒，若宴上喝了掺药的汤，再被劝酒……
“传笔。”她扯过案上的奏疏，笔尖蘸饱朱砂，“膳政院新定春宴规：设双录膳监，一录食材斤两，一录烹饪流程，各执手册，当众登记。”写完吹干墨迹，她对着烛火看了看，将奏疏折成方胜，“呈陛下。”
赏花宴当日，御花园的桃枝刚冒出花苞，彩棚下却已摆开十二席。
苏晏清着月白翟纹官服立在主灶前，左首孟婆子捧“主料录”，右首梁守义执“流程录”，两人的手册都摊在檀木案上，每样食材过秤时，她便扬声报出：“东海干贝九钱，云南火腿六钱，杭白菊三朵——记。”
林婉柔立在缀满红绸的廊下，望着那两本明黄封皮的手册，唇角渐渐抿成一道线。
她身边的丫鬟捧着锦盒欲言又止，被她用眼风一瞪，缩着脖子退到廊柱后。
“二皇子到——”
司礼监的唱喏声里，赵琮穿着湖蓝锦袍步进彩棚。
苏晏清亲手捧上“清露炖雪蛤”，白玉盅里浮着半朵雪蛤，汤清得能照见人影：“这汤用玉泉山晨露煨了三个时辰，最是养气。”赵琮接过时，她指腹轻轻压了压盅底——那里有块冰魄，正缓缓化着，将汤温降到恰好入口的凉。
“三皇子到——”
赵珩的玄色暗纹锦袍扫过红毯，目光在苏晏清脸上停了停，落在她身后的双录膳监上，笑意未达眼底：“苏大人这是要办御宴实录？”
“回三皇子，”苏晏清福身，“膳政院新规，防的是当年‘换鼎’旧事。”她特意加重“换鼎”二字，见赵珩的瞳孔微微收缩，又补了句，“三皇子宽和，定是体谅的。”
午膳过半，各席的热汤陆续上齐。
苏晏清望着赵琮席上的空盅——他连喝了三碗雪蛤汤，气色比来时好了许多，正与左相讨论河运，声如洪钟。
再看赵珩席上，那碗本该给赵琮的“安神鸡汤”已见了底，他握着酒盏的手明显慢了半拍，与右相说话时，眼尾的困意掩都掩不住。
林婉柔的茶盏“当”地磕在案上。
她望着赵珩逐渐低垂的眼睫，又看向赵琮愈发清亮的眉眼，指尖掐进掌心的帕子，绣的并蒂莲被绞成了乱麻。
彩棚外的风突然大了，卷起几片早开的桃花，落在苏晏清脚边。
她望着赵珩隐入鬓角的倦意，将“主料录”和“流程录”收进檀木匣，锁扣“咔嗒”一声，像道关紧的门——这一局，她赢了先手。
只是不知，当赵珩醒过神来，又会掀起怎样的风浪。
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