“妈妈，你怎么让宋嫂去集贤楼？开饭庄酒肆的谁不知道她，真不知道你是怎么想的。”
少女从屋里带个束腰花卉纹圆凳出来，瞧见一捧雪在树上，烟杆搁桌上，拍手勾引它。
“雪儿、雪儿。”
白猫缩回探向麻吉了的爪子，扭头看看，溜下树来到少女脚边，喵喵叫着，纵身跳到她腿上。
摇椅旁边的云头足茶几上摆着点心碟子，春娘拈个蜜枣，冷冷道：
“张家的狗腿子都寻到梅妍楼了，我还顾虑这些有的没的作甚。”
少女吃了一惊，冲口问妈妈：
“宋鸿宝把美娘卖了？”
“老娘费心费力，怎会养了你这号废物！”
春娘眯眼望着梧桐碧绿的繁叶，沉吟道：
“很可能是死鬼黄台仰把她卖了，好在她行事素来谨慎，否则后果不堪设想，那个小兔崽子必须死！”
“差点忘了，宋嫂是被那小兔崽子重金聘请吔，酒楼未开身先死，来宾街那些冤家同行们，怕不要乐死，妈妈，你可真够坏的。”
少女忍不住哧哧地笑了起来，撸着猫咪撒娇埋怨妈妈：
“琴儿臀上的鞭痕至今还在呢，亏你下的去手。”
春娘伸脚搁在杌凳上，止住摇椅晃悠，微斜细细长长的丹凤眼，瞟着女儿不悦道：
“不打你如何成得了头牌，仗着脸蛋是没用的，可惜你太蠢，若不是美娘护着，我早把你卖了，她能一直护着你，都不嫁人？
人这一辈子其实很短，最值钱的花骨朵年华转瞬即逝，一府推官配得上你了，宝琴，别不服气，错过这个机会，以后有你后悔的。”
“且，两条腿的蛤蟆遍地都是。”
宝琴大咧咧不在乎，端着烟杆，新月眉却渐渐蹙起，凝视着繁花的眸光不觉茫然，青烟顺着她脸庞飘上乌发云鬓，久久盘旋不去。
来宾街商铺辐辏，集贤楼檐牙摩空。
后河小楼上，张昊翻阅裘花重金买来的访家黑账，深感不可思议，细思又不寒而栗。
上面几乎把应天各系统官员一网打尽，籍贯、履历、嗜癖，连家长里短都罗列甚详。
可见透露消息的都是官吏身边人，看墨迹是新近抄录，原始黑账肯定还在访家手中。
“太详细了，这些访家简直可怕，难怪被官府追杀，你没暴露行藏吧？”
裘花大致能猜到少爷在担惊害怕，顶着一双熊猫眼安慰道：
“少爷安心，那些鸟人的把戏岂能瞒得住我，要价恁黑，我不给他来个黑吃黑，已经算他们烧高香！”
“梅妍楼啥情况？”张昊抬眸问道。
“那座楼子的租客叫宋鸿宝，湖广武冈云山人，做过木材商，后在淮南置地，在漕运码头建商肆货栈，转手租赁，因此发家。
他前年来金陵，租赁梅妍楼做起珠宝珍玩生意，给李子同和黄台仰牵线搭桥之人，是他在本地牙行雇佣的一个管事，叫萧琳。
此女既好找，又难找，号称什么五云山人，靠着给人鉴别法书古帖、字画珍玩混饭，经常出入名流巨富之家，在江南很有名。”
“女人？”
“嗯，那牙人说是官宦家的小姐，学识甚高，不过家道早已败落，她和梅妍楼做过生意，后来被宋鸿宝重金雇下，但是人不在金陵，被嘉兴项家邀去做客了，就是那个巨富项元汴。”
五云者，玄妙难测也，张昊唇角勾起一丝若有若无的冷笑。
时下的文人骚客若钻不进官场，便自诩清高，戴上高人隐士的帽子装逼，女山人并不稀奇，但萧琳绝非什么山人，倒像个拉皮条的掮客。
至于嘉兴项元汴，是个高利贷者，这是珍异收藏的不二法门，此人因此闻名于后世收藏界，小阁老严世蕃曾戏作嘉靖富豪榜，项氏上榜。
“给我收集关于此女的所有情报。”
裘花见少爷摆手，称是告退。
张昊把桌上写满大字的纸张丢进渣斗，付之一炬，仔细翻看买自访家的几本黑账。
我大明官员私底下的生活煞是精彩，他耐心翻了一遍，只觉胸闷难耐，干脆下楼打拳。
幺娘在院中抖大杆，见他打拳好似摸鱼捉虾，慢吞吞却自有韵味儿，忍不住好奇相询。
张昊正待吹嘘，忽地一愣，暗骂自己愚蠢。
我真是笨死了，为何早没想到这个拉近距离、加深关系的妙法？她是习武之人啊！
当即比划两招洪传陈氏实用太极拳法，丢出一句口诀，给她讲解其中奥妙。
幺娘听他说的头头是道，愈发好奇，一心想弄明白这种拳法的演习和实操窍要。
太极拳有自身独有的运动规律，指导练习少不了动手动脚，嗯、是手把手校正身架。
他见幺娘不以为意，窃喜对方入彀，按照老李执导的练法，结合后世经验，不吝传授。
老李的太极刚直快，与后世区别太大，他问过师父原因，也给师父背过后世太极拳论。
师父以为他好武，到处收集来这些秘诀，并没怀疑他，还说这些拳诀对他作用不大。
练武像爬山，每一阶段看到的风光不同，歌诀是武人练到某阶段的体悟，不是实操手册。
师父还说，打法直线最快，老李讲究先下手为强，看似直来直去，内里自有折叠鼓荡。
他深以为然，理论天花乱坠，落实不到实战上，都是怀里揣个热馍馍，自个儿哄自个儿。
次日早起打拳，幺娘又缠上来，张昊觉得这波稳了，凭借肚子里的三大内家拳经妙诀，足以把幺娘套牢。
吃饭时候，他鹦鹉学舌，拿水夫老王处学来的水源优劣知识，忽悠幺娘去赏玩梅花泉。
“入夏去看梅花泉，深井冰！”
幺娘用他的口头禅回敬，看过去的眼神里充满对智障儿童的担忧和关爱。
张昊就着满姑腌的韭菜花喝口粥，不满道：
“你这眼神啥意思啊？僧人藏有梅花雪，老王太实诚，老太监一走，他不敢再要，趁着僧人不知酒楼底细，得赶紧去给他搬空。”
幺娘深以为然，她也嗜好喝茶，水不同，茶的味道就会改变，那些老茶客之所以雷打不动光顾酒楼，说穿了，图的就是这些泉水。
昨日东乡人马已到，到处都是人，看着就烦，出去玩最好了，饭后她去后面换身文士青衫，戴玄色庄子巾，顺便去他屋里拿上牙扇。
门墩儿去街口叫来轿夫，二人乘轿径往崇化寺，水夫老王和一个坊丁驾两辆大车随后。
崇化寺香火颇旺，炉内降真香烟雾腾腾，梵呗之声悠悠荡荡，在楼台殿宇间袅袅回旋。
坊丁扯出胡公公虎皮，要把庙里窖藏的冬雪水搬空，管事和尚好说歹说，才留下几坛待客用。
老王低声道：“东家，前面大殿可以随便烧香礼佛，想去后面赏景品茶，那得是大施主。”
张昊点点头，让老王他们先回去，跟着幺娘去大殿礼佛。
等一对儿虔诚夫妇离开，幺娘在蒲团上跪下，望一眼菩萨，虔诚垂头合什，嘴唇喃喃开合。
白胖的殿僧站在功德箱边，淡然化外。
张昊从袖里摸出一片金叶子，走到功德箱前，哒的一声，金叶子落入箱子不见。
“笃！笃！阿弥陀佛~”
木鱼声、念佛声回荡开来，莲座上的佛像肃穆庄严，果然，还是后世熟悉的那个味儿。
幺娘礼佛出来，站在树下怔怔出神，有风拂过，觉得脸上湿湿的，她抬袖擦拭，哀伤不可遏止。
佛殿内，张昊告诉僧人，要给逝去的亲人做场法事。
僧人举手合什敬礼，“施主稍等，小僧这就去禀报。”
张昊试着去搬功德香，特么死沉还带锁。
一个小沙弥进殿，邀请两位大施主到檀房奉茶。
随后僧头过来，询问具体为何人做法事，规模大小等细节，慈眉善目道：
“施主勿忧，下午即可安排妥当。”
小沙弥送来文房四宝，东乡战死坊丁的后事，是张昊亲自过问，了解的比较清楚，取笔写下生辰、名字、籍贯，战死东南疆场。
僧头诵佛慈悲一番，张昊袖中的金叶子又少了一片。
二人把寺庙景观逛遍，中午便在寺里吃斋。
小沙弥送来斋饭，张昊吃了几口，搁碗去门口瞅瞅看，给幺娘示意，做贼似的溜出院子。
幺娘大惑不解，问他做甚也得不到回应，只得跟着他东躲西藏，来到上午游玩过的后梅林。
梅林西北角有处偏僻上锁的小院，张昊从后腰抽出小攮子，咔嚓一下把铜锁撬开，随手甩入草丛，拉一把惊呆的幺娘，疾步入内。
幺娘怒了，“你要作甚？这是寺院！”
张昊不理她，上来檐廊，扣开窗纸，挨个屋子窥视，瞅见正屋香案上灵牌，又把堂屋门锁撬开，进去看那香案灵牌上的字迹。
果不其然，“程氏”二字之前，有宫中女官头衔：“司记司正七品典记”。
按照访家小黑账记载，金陵镇守太监高隆不拘年节，常来崇化寺，一呆就是大半天。
访家推测，高太监在寺庙供养了亡逝亲人，此说虽不中亦不远。
高隆常来寺庙，是追思祭奠这个女官，两人之间，显然有一段不得不说的故事。
大明的太监和宫女，常常结为假夫妻，俗称对食，高隆和程氏，很可能是对食夫妻。
消息确认，他没做停留，关上院门，匆匆返回居士林小客院吃斋。
幺娘恨得牙根痒痒，这个小兔崽子不是来玩，也不是来取水，更不是给战死的坊丁做法事。
“你想干什么？”
这个保镖貌似哪儿都好，就是好奇心太大了，张昊就着青菜豆腐，咬一口馒头说：
“赶紧吃吧，回去再给你说。”
幺娘拍案而起。
“你吃吧！”
“哎、别走呀。”
张昊起身拉她，不提防被她推了一个跟头，咣咚摔倒在地。
幺娘呆了一下，转身就走。
张昊龇牙咧嘴爬起来，心说怎么回事？难道只许你放火，就不许我点灯，你可是做过强盗呀，喊你女侠那是客气，你当真了？
跑出居士林，他随手抓住一个僧人，说家里有急事，匆匆交待一句，飞奔追出寺庙，甩开两腿，一路跟在幺娘后面，生怕她走丢了。
回到集贤楼，众人见姐弟俩不大对劲，都装作没看见。
今日楼堂茶座爆满，无他，田庄作坊生产的糕点、糖果和葵花子等零食送来了。
都是本地人未曾听闻、不曾得见的稀罕物，老客免费品尝，茶座不挤爆才叫见鬼。
宋嫂徒弟小鱼儿靠在柱子上，嗑着瓜子，美滋滋听婉如姐姐在台上唱曲，听到新来的刘掌柜让她去库房拿点心，一溜烟儿冲去楼道。
张昊到后院值房沏壶茶，候着小鱼儿过来，让她把点心茶水装盘，二人一起上楼。
路过幺娘门口，他给小丫头挤挤眼，突然就瘸了脚，这是摔伤，幺娘干的。
他先去自己屋里拿了小本本，然后一瘸一拐，咿咿呀呀抽着冷气过来幺娘房间。
小鱼儿也是个戏精，把茶水糕点放窗边梳妆台上，忙不迭叫着慢点儿，过来搀扶东家。
幺娘见他额头汗津津，忘了他是跑回来的，还以为是疼的呢，有些内疚，起身去柜里拿药酒，她以前练武经常受伤，身边一直带着伤药。
“啊？”
小鱼儿以为他在装，没想到裤腿挽起，膝盖上老大一块乌青，连忙接过瓷瓶，蹲下来倒些药酒，小心翼翼给他擦抹。
张昊苦着脸说：
“姐，你知道的，家父为人刚正不阿，树敌颇多，你笑啥，子不言父过可懂？
官场如江湖，他得罪了不少人，这些人平时拿他没办法，咱来应天就坏了。
我的学问有目共睹，考个头名解元易事耳，仇家会让我爹如意吗？肯定不能！”
话不多说，上硬货，把小本本递过去。
幺娘接过翻看，眉头渐渐蹙起，怎么会有这种腌臜事？这些官员简直禽兽不如！
见她厌恶看不下去，张昊又贴心滴递上一本。
幺娘看了几页，脸上突地腾起红云，胸口起伏，一把甩开书册，脑子里乱成一团。
小鱼儿帮他捡起册子，好奇翻看。
张昊眼底闪过一丝讶异之色，旋即呵斥死丫头滚蛋。
访家的本子里，除了渎职作恶，还有各种阴私龌龊，记录相当细致，甚么龙阳断袖、吃鼻屎、恋臭脚、死扒灰、奸儿媳，啥鸟人都有。
别说幺娘受不了，若非他经过后世信息大爆炸洗礼，同样接受不能。
当然，官员贪赃枉法该死，至于嗜好十大酷腥这一口，与他人不相干。
“姐你别生气，我知道你关心我，不愿让我冒险，但是你要相信我，这么做是以防万一，姐，我中了解元，你也跟着风光不是？”
“谁关心你啦？我只操心自己，怕你连累我！”
幺娘发泄一句，见他一只脚不敢点地，煞是难受的样子，愧疚道：
“怎么回事，我没有用力呀？要不要叫郎中来瞧瞧？”
说着蹲下来去看他膝盖伤势。
“我大意了，没有闪，不就磕了一下么，我又不是瓷器，明儿个估计就好了。”
张昊对上她关切的目光，心里暖洋洋的，被妹纸呵护的感觉真好，可惜是骗来的感情，未免有些美中不足，嗯，男孩纸就要对自己宽容些嘛，傻叉才追求十全十美。
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