第三天的日头格外毒辣，烤得山路两旁的灌木都蔫蔫地垂着叶子。韩烨的粗布衣衫早已被汗水浸透，紧紧贴在背上，勾勒出少年因常年打铁而略显结实的脊背线条。但他脚下的步伐却丝毫未减，反而比昨日更显急切——按照商队护卫所说的路程，今日傍晚，他应该就能看到岚风城的影子了。
行囊里的干粮已经所剩无几，只剩下最后两块硬得能硌掉牙的麦饼。韩烨摸了摸肚子，早上啃的半块麦饼早已消化干净，饥饿感像只小虫子，在五脏六腑间钻来钻去。他下意识地加快了运转《九转玄功》的速度，微弱的灵气在经脉中缓缓流淌，不仅驱散了些许疲惫，也让胃部的空落感减轻了几分。这门功法虽不以吞吐灵气见长，却能最大限度地挖掘肉身潜力，让他在长途跋涉中比常人更耐得住消耗。
从猎虎村出发至今，已是整整六天。这六天里，他见过清晨山间缭绕的薄雾，像轻纱般拂过脸颊；也遇过正午骤降的雷阵雨，豆大的雨点砸得人睁不开眼；更在寂静的夜晚，听过远处山林里传来的不知名兽吼，那时便只能紧紧攥着吴铁匠给的精铁匕首，在树下警惕地守到天明。
每一步，都离那个只存在于传闻中的大城越来越近。
猎虎村的老人们总说，岚风城是夏王朝南部数一数二的大城，城墙高得能捅破天，城里的修士多如牛毛，随便拉出一个都能御风飞行；说那里的店铺里摆满了能发光发热的灵器，普通人家用的锄头都是精铁打造，甚至有蕴含灵气的“灵米”供人食用，吃一口就能抵得上修炼半天。
这些话，韩烨小时候听着只当是故事，可自从接触到修炼和灵文，他便越发明白，那些传闻或许并非全是夸张。就像他行囊里那块刻着基础灵文的废铁，在猎虎村已是稀罕物，但在岚风城，恐怕连孩童的玩物都比不上。
“岚风城……”韩烨低声念了一句，指尖无意识地摩挲着腰间那把精铁匕首的鞘。匕首是吴铁匠的心血，淬过火的精铁泛着暗沉的光泽，握在手里沉甸甸的，给了他不少底气。可一想到即将面对的未知世界，他心里还是忍不住泛起一丝忐忑。
他只是个来自偏远山村的少年，灵根还是被断定为“伪灵根”的存在，既没有显赫的家世，也没有高深的修为，唯一能依靠的，只有这双手和脑子里的《天工造物录》。在那样的大城里，他真的能站稳脚跟吗？
夕阳西斜时，天边的云彩被染成了绚烂的金红色，像一匹铺展开的巨大绸缎。韩烨正埋头走着，忽然脚下一顿，下意识地抬起头——就在前方的地平线上，一道模糊的黑影突兀地出现在天地交界处，仿佛是凭空生长出来的巨兽脊背。
他愣了一下，随即心脏猛地一跳，快步登上旁边一个不算太高的土坡。
随着视野升高，那道黑影的轮廓愈发清晰起来。那不是山，也不是什么天然形成的地貌，而是一座城！一座远比清风镇宏伟、庞大得多的城！
城墙是用青灰色的巨石砌成的，高约数十丈，像一条蛰伏的巨龙，横亘在平原之上，绵延向左右两侧，一眼望不到尽头。城墙顶部隐约能看到垛口的形状，偶尔有光点闪烁，那是守城修士身上的灵气在夕阳下反射的光芒。
韩烨站在土坡上，怔怔地望着那座城，连呼吸都忘了。
他曾以为清风镇已经足够繁华，镇上的青砖瓦房和偶尔出现的修士，都让他觉得大开眼界。可跟眼前的岚风城比起来，清风镇就像是孩童用泥巴堆起来的玩具。
随着他不断靠近，岚风城的细节也一点点映入眼帘。城墙的巨石上，并非光滑一片，而是布满了细密的纹路，那些纹路并非天然形成，而是人为刻画上去的。韩烨运转《聚灵诀》，凝神望去，只见那些纹路中，有微弱的光芒在缓缓流淌，仿佛有生命一般。
“是灵纹……”韩烨喃喃道，眼中闪过一丝了然。《天工造物录》中提过，大型城郭往往会在城墙、地基中铭刻“聚灵阵”“防御阵”等灵纹，既能汇聚天地灵气，也能抵御外敌入侵。看来，岚风城的城墙果然铭刻了灵纹，而且规模不小，才能让他在这么远的距离就感受到灵气的波动。
城门口更是热闹非凡，黑压压的人群像蚂蚁一样聚集着，有推着独轮车的商贩，有背着行囊的旅人，有骑着各色灵兽的修士，还有穿着统一服饰、腰间挂着令牌的城卫，正在有条不紊地检查入城者。城门上方，悬挂着一块巨大的匾额，上面用苍劲有力的笔法写着三个大字——岚风城。字体本身似乎也蕴含着某种力量，让人望之便心生敬畏。
韩烨深吸了一口气，空气中似乎都带着与猎虎村、清风镇截然不同的气息。那是一种混杂着灵气、烟火、各种香料和金属的味道，复杂而鲜活，充满了生机与活力。
他在土坡上站了很久，直到夕阳的最后一缕余晖洒在岚风城的城墙上，将青灰色的巨石染成温暖的橘红色。远处的城门处，已经亮起了灯火，像一串长长的珍珠，沿着城墙蔓延开来，在暮色中显得格外璀璨。
韩烨低头看了看自己沾满尘土的双手，这双手曾握着铁锤，在猎虎村的铁匠铺里敲打出一件件农具；也曾握着刻刀，在废铁上一遍遍练习灵文。这双手，是他安身立命的根本。
他又摸了摸怀里的平安符，那是林黎婶子塞给他的，布面有些粗糙，却带着淡淡的暖意。还有韩振叔塞的干粮，韩玥的期盼，韩烈的别扭关心，吴铁匠的匕首，吴昊的野茶叶……这些来自猎虎村的牵挂，此刻都化作了一股力量，在他心底涌动。
他不是一个人在往前走。
“猎虎村太小了，容不下你的志向。”临行前，吴铁匠的话仿佛还在耳边回响。
是啊，猎虎村太小了，那里的天地有限，灵气稀薄，能接触到的材料也只有最普通的凡铁。而岚风城，这座矗立在地平线上的巨城，就像一个巨大的舞台，虽然充满了未知和挑战，但也蕴藏着无限的可能。
这里有更浓郁的灵气，适合他修炼《九转玄功》和《聚灵诀》；这里有更丰富的矿石和材料，能让他更好地实践《天工造物录》中的知识；这里还有无数的修士和器师，或许能让他找到提升自己的方向。
至于那些忐忑和不安，韩烨将它们深深压在心底。他知道，害怕解决不了任何问题。从决定离开猎虎村的那一刻起，他就做好了面对一切困难的准备。
韩烨最后回望了一眼来时的路，那里群山连绵，猎虎村就隐藏在其中某一片山谷里，此刻早已被夜色笼罩，看不见了。但他知道，那片土地是他的根，无论走到哪里，都不会忘记。
然后，他转过身，目光坚定地望向岚风城。
脚下的路还在延伸，通向那座灯火辉煌的大城。他紧了紧背上的行囊，调整了一下呼吸，迈开脚步，朝着岚风城的方向走去。
步伐不快，却异常沉稳。
这就是他接下来要立足的地方。
他来了。
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