夜色像一块厚重的幕布，将断魂谷的轮廓笼罩得模糊不清。韩烨与凌忠借着月光穿行在林间，脚下的落叶发出“沙沙”的轻响，远处偶尔传来妖兽的低吼，为这趟夜行更添了几分紧张。
“少主，前面就是断魂谷的外围了。”凌忠指着前方一片弥漫着淡淡瘴气的山谷，压低声音道，“按先祖笔记所说，秘道入口在谷东侧的断崖下，需用玄金令才能开启。”
韩烨点头，正准备迈步，怀中的旧锤子却突然微微震动起来。这把由吴铁匠打造的小锤，锤头融入了玄黑金母碎片，此刻竟像是感应到了什么，发出微弱的嗡鸣。
“怎么了？”凌忠察觉到他的停顿，疑惑地问。
韩烨握住锤子，指尖传来熟悉的温润感，心中忽然涌起一个念头——吴铁匠或许知道更多关于玄黑金母的事。他想起离开岚风城前，吴昊曾提过，吴铁匠年轻时走南闯北，见识过不少奇物，说不定能认出这碎片的来历。
“没什么。”韩烨压下心中的思绪，将锤子收好，“我们先找秘道，等从谷中出来，我再去拜访一位故人。”
两人沿着断崖摸索前行，凌忠按照笔记记载，在一处藤蔓丛生的石壁前停下，指着石壁上的一个凹槽道：“就是这里。”
韩烨取出玄金令，将其嵌入凹槽。令牌与石壁接触的瞬间，凹槽周围的石头突然发出“咔嚓”的声响，一道仅容一人通过的石门缓缓打开，门后漆黑一片，隐约能闻到潮湿的泥土气息。
“秘道通向谷中心的传承石，里面有先祖设下的防御阵法，只有持玄金令者才能安全通过。”凌忠点燃火把，“少主，我们走吧。”
韩烨看着幽深的秘道，却鬼使神差地想起了吴铁匠。那位总是乐呵呵的老铁匠，手掌布满老茧，抡起锤子时虎虎生风，谁能想到他手里竟有玄黑金母这样的神物碎片？又为何会将其混入普通铁块，打造成一把不起眼的小锤？
“等一下。”韩烨突然开口，“老丈，你可知玄黑金母除了能激活血脉，还有其他特性吗？”
凌忠愣了一下，回忆道：“先祖笔记里说，玄黑金母是上古神物伴生矿，坚不可摧，能承受帝灵境修士的全力一击，而且……不易锈蚀。”
不易锈蚀！
韩烨心中猛地一震。他想起那把旧锤子，锤头用了十几年，经历过无数次敲打和汗水浸泡，却始终光洁如新，连一丝锈迹都没有——这不正是玄黑金母的特性吗？
“我知道了。”韩烨眼神发亮，“老丈，你先在秘道入口等我片刻，我去去就回。”
不等凌忠反应，他已转身掠出，几个起落便消失在林间。他必须立刻确认一件事——吴铁匠当年得到的玄黑金母碎片，是否还有剩余？如果有，那极可能是解开血脉封印的关键！
一路疾行，韩烨不敢耽搁，全力运转《九转玄功》，脚下生风，原本需要两天的路程，竟在一夜之间赶回了岚风城。当他气喘吁吁地出现在吴记铁匠铺门口时，天刚蒙蒙亮。
“哐当——哐当——”
熟悉的打铁声从铺内传来，吴铁匠已经开始了一天的劳作。韩烨推开虚掩的门，只见老铁匠正赤着膀子，抡着大锤敲打一块烧红的铁块，汗水顺着他黝黑的脊梁往下淌。
“吴伯！”
吴铁匠闻声回头，看到韩烨时愣住了：“小烨？你不是去黑石镇了吗？怎么这么快就回来了？”
韩烨走到铁砧前，从怀中取出那把旧锤子，递到他面前：“吴伯，这把锤子，您还记得吗？”
吴铁匠看着锤子，挠了挠头：“咋不记得？这是你初学打铁时我给你打的，用的是一块捡来的废铁，又硬又沉，烧不化，当时觉得扔了可惜，就掺了点普通铁料，打了这把小锤。怎么了？”
“这块废铁，您是从哪捡来的？”韩烨追问，心脏“砰砰”直跳。
“哦，那是十多年前的事了。”吴铁匠放下锤子，拿起毛巾擦了擦汗，“当时我去猎虎村给韩家修农具，在村外的山涧边捡到的，就一小块，黑黢黢的，看着不起眼，却硬得邪乎，我试了好几种火候，都没能把它烧软。”
猎虎村外的山涧！
韩烨瞳孔骤缩。那正是养父母捡到他的地方！如此说来，这块玄黑金母碎片，必然是从包裹他的襁褓上掉落的，被吴铁匠偶然捡走，又阴差阳错地打造成锤子，回到了他手中。
“吴伯，那块废铁……您还有剩余吗？”韩烨的声音带着一丝颤抖。
吴铁匠想了想，一拍大腿：“哎！你不说我都忘了！当时打锤子用了一小半，剩下的那块我觉得奇怪，就收起来了，后来搬家时不知塞到哪了……”他转身走到铺子角落的一个旧木箱前，翻找起来，“你等等，我记得是放在一个铁盒子里……”
韩烨屏住呼吸，紧紧盯着他的动作。
“找到了！”吴铁匠从箱底摸出一个锈迹斑斑的铁盒，打开盒盖，里面果然放着一块鸽子蛋大小的黑色碎片，通体暗沉，却隐隐透着金属光泽，与锤头的材质一模一样。
“就是它！”韩烨激动得声音发颤。
吴铁匠将碎片递给韩烨，疑惑地问：“小烨，你找这破铁干啥？这玩意儿除了硬，也没啥用啊。”
韩烨接过碎片，指尖传来熟悉的温润感，与体内的血脉产生强烈共鸣。他深吸一口气，将自己的身世和玄黑金母的来历简略地说了一遍——当然，隐去了凌家灭门的凶险细节。
“啥？这破铁是神物？你是……上古家族的后人？”吴铁匠目瞪口呆，半天没回过神来，随即一拍韩烨的肩膀，哈哈大笑，“好小子！真有你的！难怪我看你从小就跟别人不一样，打铁匠的料！”
他的反应远比韩烨预想的更坦然，仿佛无论韩烨是谁，在他眼里都还是那个初学打铁的少年。
“吴伯，这块碎片对我至关重要。”韩烨郑重地说，“您愿意把它给我吗？”
“给你给你，拿去吧。”吴铁匠大手一挥，“一块破铁而已，能帮上你就好。不过小烨，不管你是啥身份，有空常回来看我老头子，陪我喝两盅，比啥都强。”
“一定。”韩烨眼眶微热，将碎片小心收好。
他知道，自己不能久留，凌忠还在断魂谷外等着，传承石的秘密也亟待揭开。韩烨向吴铁匠深深鞠了一躬，转身离开了铁匠铺。
阳光已经升起，照在岚风城的街道上，温暖而明亮。韩烨握紧怀中的玄黑金母碎片，只觉得浑身充满了力量。这块碎片不仅是解开血脉封印的钥匙，更承载着养父母的恩情、吴铁匠的淳朴，以及那些平凡却温暖的过往。
他抬头望向断魂谷的方向，眼神坚定。无论前方有多少艰险，他都必须走下去——为了先祖的冤屈，为了身上的血脉，更为了不辜负那些默默守护他的人。
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