暖阁内的欢声笑语仿佛被瞬间冻结。
林玥儿那句带着寒意的话语，如同一块巨石投入平静的湖面，在每个人心中激起惊涛骇浪。
庆功宴的轻松氛围荡然无存，取而代之的是一种山雨欲来的凝重。
楚凌霄接过那张薄薄的纸条，目光锐利地扫过其上简短的讯息。
他的脸色沉静如水，但捏着纸条的指节微微泛白，泄露了内心的波澜。他抬头，与林玥儿对视一眼，彼此都看到了对方眼中的凝重与警惕。
“诸位，失陪。”楚凌霄起身，声音沉稳却不容置疑，“我与玥儿需即刻商议。”
苏云裳眼中掠过一丝忧色，但她只是轻轻点头：“正事要紧。”镇北侯也收敛了笑容，浓眉紧锁，意识到了事态的非常。
楚凌霄与林玥儿一前一后，快步离开了暖意融融的暖阁，穿过廊庑，径直走向王府深处那间防卫森严的书房。
狼母白雪无声地跟在林玥儿身后，敏锐地感知到气氛的变化，金色的眼眸在昏暗的光线下闪烁着警觉的光芒。
书房内，烛火通明。
四壁书架林立，空气中弥漫着墨香与一丝若有若无的硝烟气息（来自楚凌霄常擦拭的佩剑）。
巨大的北疆及大晟全域舆图悬挂在正中央，上面密密麻麻标注着各种符号。
门被轻轻合上，隔绝了外界。
林玥儿走到书案前，指尖无意识地划过光滑的桌面，眉头紧锁。
“后山……大规模人员活动痕迹……”她低声重复着信上的内容，脑海中飞速运转，“桃花村位置特殊，地处几州交界，山林密布，水路便利，但并非兵家必争之地，也非商贸要冲。寻常盗匪绝无可能，也不敢进行‘大规模’活动。”
楚凌霄站在舆图前，身姿挺拔如松，目光如炬，先是在代表北疆的区域扫过，那里如今已插满了代表安定的旗帜。
随即，他的手指缓缓南移，划过中原腹地，最终落在了江南及东南沿海那片广袤的区域。
“母亲在宴席上提醒得对。”楚凌霄开口，声音在寂静的书房里显得格外清晰，“慕容渊在北方经营多年，但真正的根基，在其母族经营下的江南。盐、漕、丝、茶，乃至……海贸，几乎都被其势力渗透。”
他转过身，看向林玥儿，眼神深邃：“我们在北疆挫败了他的傀狼军，在京城粉碎了他的宫变，斩断了他明面上的所有爪牙。但像他这样的人，绝不会将所有鸡蛋放在一个篮子里。南方，就是他最后的堡垒，也是他可能翻盘，或者……至少能让我们付出巨大代价的筹码。”
林玥儿（眼神一凛，接话道）：“所以，他临死前的反扑，或者他那些残存党羽的计划，重心必然在南方。他们需要资源，需要据点，需要……能够威胁到我们的东西。”她的目光也投向了舆图，落在了桃花村大致的位置上。
“桃花村，”林玥儿的声音带着一丝冰冷的笃定，“它或许就是其中一个关键节点。”
楚凌霄走近几步，与林玥儿并肩站在舆图前：“理由？”
“第一，位置。”林玥儿伸出纤长的手指，虚点在桃花村所在区域，“看似偏僻，实则连接三州，且有隐秘水道可通大江，进退皆宜，易于隐藏。第二，资源。桃花村经过这些年的发展，积累的财富（成药、绣品利润）、储存的粮食、乃至那些经过初步训练的民兵，对缺乏补给的反叛势力而言，是一块肥肉。”
她顿了顿，眼中闪过一丝更深的寒意：“第三，也是最重要的一点——我。”
林玥儿：“端王至死都对我的御兽之能耿耿于怀。他得不到，便想毁掉。而桃花村，是我的根基，是我的‘软肋’。摧毁桃花村，不仅能获得资源，更能打击我的声望，扰乱我的心神，甚至……可能找到克制我异能的方法？毕竟，那里是骨笛和白雪出现的地方。”
楚凌霄瞬间明白了她的未尽之言，脸色更加冷峻：“他们想拔除你的根基，或者，利用桃花村来牵制、威胁你。毕竟，‘圣女’的故乡若被毁，无论于公于私，都是巨大的打击。而且，那里靠近你发现骨笛的后山深处，难保没有他们感兴趣的东西。”
两人沉默了片刻，书房内只剩下烛火摇曳的轻微噼啪声。
所有的线索似乎都指向了一个方向——南方，那个端王势力盘根错节的地方，正在酝酿着新的风暴，而桃花村，不幸成为了这场风暴首个冲击的边缘。
“我们在北疆和京城动作太快，太狠。”
楚凌霄缓缓道，“打乱了他们原有的步调，逼得他们不得不提前发动，或者……铤而走险。桃花村后山的痕迹，可能就是他们前期侦查，或者建立隐秘据点、囤积物资的开始。”
林玥儿点了点头，认可他的判断。她想起端王临死前那不甘而怨毒的眼神，那绝不是一个会轻易认输的人。
“我们不能坐以待毙。”林玥儿抬起头，目光坚定地看向楚凌霄，“必须主动出击。”
楚凌霄迎上她的目光，眼中是同样的决断。
他猛地转身，面向那张巨大的舆图，手指精准地落在了代表江南的区域，然后用力向南，划过沿海，仿佛要穿透图纸，直视那潜藏的敌人。
他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的力量：
“我们必须去一趟。不仅要解决桃花村的危机，更要斩断端王最后的手臂！”
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