刑部大牢阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味和血腥气。林闻轩坐在角落里，望着从高窗透进来的一缕阳光，心中一片死寂。
三天了，他被关在这里已经三天。没有审讯，没有探视，甚至没有人告诉他究竟犯了什么罪。
这种等待比酷刑更折磨人。他不知道外面发生了什么，不知道梅知节是否在营救他，不知道钱如玉还掌握多少证据。
“吃饭了！”狱卒粗鲁地扔进一个窝头和一碗清水。
林闻轩没有动。他知道，这可能是他最后的晚餐。官场斗争，成王败寇，失败者的下场往往很惨。
脚步声由远及近，牢门吱呀一声打开。一个意想不到的人出现在门口——梅知节！
“恩师！”林闻轩惊喜交加，急忙起身。
梅知节示意狱卒退下，走进牢房。他打量着林闻轩，长叹一声：“闻轩，你让为师很失望。”
林闻轩跪倒在地：“学生知错了，求恩师救命！”
梅知节摇头：“这次的事情很麻烦。清流掌握了确凿证据，连皇上都惊动了。为师...也无能为力。”
林闻轩心中一沉：“他们...他们掌握了什么证据？”
“很多，”梅知节面色凝重，“你在扬州收受的贿赂，在吏部卖官的记录，还有...周文渊的案子。”
林闻轩浑身发抖：“恩师，学生都是按照您的吩咐...”
“住口！”梅知节厉声打断，“事到如今，你还想推卸责任？”
林闻轩愣住了。他忽然明白，梅知节不是来救他的，是来撇清关系的！
“恩师...”他声音嘶哑，“您不能见死不救啊！”
梅知节冷冷道：“不是为师不救你，是你自己作孽太深。不过...”
他话锋一转：“你若肯承担所有罪责，为师或许能保你家人平安。”
林闻轩心如刀绞。他终于看清了这个老人的真面目。有用时是得力门生，无用时是弃子。
“好...”他惨笑，“学生...明白。”
梅知节满意地点头：“这才是聪明人。你放心，你的家眷，为师会好生照料。”
说完，他转身离去，没有一丝留恋。
牢门重新关上，林闻轩瘫坐在地，万念俱灰。
不知过了多久，牢门再次打开。这次来的是钱如玉，她依然美丽，但眼神冰冷。
“林大人，”她冷笑道，“这里的滋味如何？”
林闻轩闭目不答。
钱如玉在他面前蹲下，轻声道：“告诉你一个好消息，你的判决下来了——革职查办，流放三千里。”
林闻轩猛地睁眼：“流放？不是...斩首？”
钱如玉嫣然一笑：“本来是应该斩首的，但梅公为你求了情。他说你毕竟有功于朝廷，罪不至死。”
林闻轩心中五味杂陈。梅知节果然守信，保住了他的性命。可是...流放三千里，与死何异？
“什么时候动身？”他哑声问。
“明天一早。”钱如玉站起身，“今晚，我为你准备了一场送别宴。”
送别宴？林闻轩苦笑。这个时候，谁还会来为他送行？
然而，当晚，当他被押解到刑部的一间厢房时，他惊讶地发现，里面竟然坐满了人！
钱满仓、张德明、赵明诚...他在各地任职时的旧部，几乎都来了。
“大人！”众人见他进来，纷纷起身行礼，眼中含泪。
林闻轩喉头哽咽。他没想到，在这种时候，还有这么多人来看他。
“坐，都坐。”他强作笑颜。
酒席很丰盛，但气氛压抑。众人轮流向他敬酒，说些安慰的话，但谁都明白，这可能是最后一次相聚了。
“大人，”钱满仓举杯道，“属下等蒙大人提携，才有今日。大人的恩情，永世不忘！”
众人纷纷举杯：“永世不忘！”
林闻轩心中感动，举杯一饮而尽。
酒过三巡，钱满仓忽然压低声音：“大人，属下等已经商议好了，一定要救大人出去！”
林闻轩一惊：“不可！这是劫狱，是死罪！”
“大人放心，”钱满仓道，“属下等都安排好了。今晚子时，会有人来接应。到时候，大人换上狱卒的衣服，混出大牢。”
林闻轩心中震动。他没想到这些旧部如此忠心，竟敢冒死救他。
“你们...”他声音哽咽，“何必为我这个罪人...”
“大人不是罪人！”张德明激动地说，“是那些清流陷害大人！我等深受大人恩惠，岂能坐视不理？”
众人纷纷附和。
林闻轩看着这一张张真诚的脸，心中涌起一股暖流。官场多年，他以为早已看透世态炎凉，没想到还有这样的真情。
但他不能连累他们。
“诸位好意，林某心领了。”他正色道，“但此事万万不可。你们都有家小，不能为我犯险。”
“大人！”众人还要再劝。
林闻轩摆手打断：“我意已决，不必多言。若你们还念旧情，就帮我照顾好家眷。”
众人见他态度坚决，只好作罢。
宴席在沉闷的气氛中结束。临别时，钱满仓悄悄塞给他一包银子：“大人路上用。”
林闻轩推辞不过，只好收下。
回到牢房，他独坐黑暗中，心中波涛汹涌。旧部的深情厚谊，与梅知节的冷酷无情形成鲜明对比。
也许，他这一生最大的错误，就是太过相信权术，忽视了真情。
天亮时分，狱卒来提他出牢。戴上枷锁的那一刻，他反而觉得解脱了。
刑部门外，围满了看热闹的百姓。有人唾骂，有人叹息，还有人偷偷抹泪。
林闻轩在人群中看到了钱如玉。她站在远处，面无表情地看着他。
四目相对，他忽然笑了。笑这个荒唐的结局，笑这个讽刺的人生。
“走吧！”押解的官兵推了他一把。
他迈开脚步，向着未知的远方走去。
经过城门时，他意外地看到了一个熟悉的身影——周文渊的遗孀苏氏。她牵着一个小男孩，站在路旁。
“林大人，”苏氏上前，递给他一个包袱，“这里有些干粮和衣物，您路上用。”
林闻轩愣住了：“嫂夫人，你...”
“文渊临终前说过，”苏氏眼中含泪，“若有一天您落难，一定要帮您。他说...您本性不坏，只是走错了路。”
林闻轩喉头哽咽，说不出话来。周文渊，那个被他害死的好友，临终前还在为他着想！
他接过包袱，深深一躬：“多谢嫂夫人。”
小男孩抬头看着他，天真地问：“娘，这个戴枷锁的伯伯是谁啊？”
苏氏轻声道：“是...娘的一个故人。”
林闻轩心中刺痛，不敢再看他们，低头快步离去。
出了京城，官道蜿蜒向前，看不到尽头。押解的官兵倒是客气，没有为难他。
傍晚时分，他们在一处驿站歇脚。林闻轩疲惫地坐在炕上，望着窗外的夕阳。
这一生，就像一场梦。从寒门学子到封疆大吏，再到阶下囚，起伏跌宕，如戏如幻。
如果重来一次，他还会选择这条路吗？
他不知道。
夜色渐深，他辗转难眠。忽然，窗外传来轻微的响动。
“谁？”他警觉地问。
窗纸被捅破一个小洞，一个熟悉的声音传来：“大人，是我，影。”
林闻轩又惊又喜：“你怎么来了？”
“属下救您出去。”影低声道，“钱满仓他们都在外面接应。”
林闻轩心中震动。他们还是来了！
他犹豫片刻，最终摇了摇头：“不，我不能走。”
“为什么？”影不解。
“我若走了，就是逃犯，一辈子见不得光。”林闻轩苦笑，“而且会连累你们。”
“大人...”
“不必多说，”林闻轩坚定地说，“你们的心意我领了，但这是我应得的惩罚。”
影沉默片刻，道：“既然如此，属下护送大人去流放地。”
林闻轩心中感动，但依然拒绝：“不必了。你...好自为之吧。”
影不再多说，悄无声息地离去。
林闻轩望着窗外的月光，心中一片平静。这是他自己的选择，他必须承担。
第二天继续赶路。越往北走，越是荒凉。凛冽的寒风中，他戴着沉重的枷锁，步履蹒跚。
但他心中却有一种前所未有的轻松。也许，这才是他应有的结局。
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