两侧山坡的渗透与反渗透战斗，比正面隘口的攻防更加血腥和混乱。林木阻碍了视线，岩石提供了掩体，战斗往往在极近的距离内爆发，短兵相接，生死立判。王莽带领的预备队，虽然人数不占优，但凭借对地形的熟悉和保家卫土的决死之心，与渗透进来的靖安军轻兵死死缠斗在一起。
一名靖安军士兵刚凭借矫健的身手绕过一块巨石，就被埋伏在石后的护卫队员用猎叉猛地刺穿了大腿，惨叫着倒地；另一名敌军弩手试图瞄准林间穿梭的身影，却被不知从何处射来的冷箭钉穿了咽喉。然而，靖安军士兵同样悍勇，他们装备更精良，配合也更默契，往往两三人一组，互相掩护，给护卫队造成了不小的伤亡。林间空地上，不断有人倒下，鲜血浸透了落叶，空气中弥漫着浓重得令人作呕的血腥气。
王莽手持一柄缴获来的腰刀，刀法狠辣精准，已经接连劈翻了三名敌军。但他左臂也被划开了一道深可见骨的口子，鲜血染红了半边衣袖，他却恍若未觉，依旧嘶吼着指挥队员堵截缺口。“挡住！绝不能让他们绕到后面去！”
正面隘口，赵铁柱的压力丝毫没有减轻。在损失了前锋和一支锐士小队后，韩猛似乎被彻底激怒了。中军大纛向前移动，更多的步兵方阵开始轮番冲击隘口，箭矢如同飞蝗般覆盖两侧山坡，压制护卫队的弓弩火力。尽管有地利和陷阱，但在绝对的人数优势和持续不断的猛攻下，护卫队的伤亡开始增加，箭矢和擂石也消耗巨大。
“柱子！右边第三埋伏点快顶不住了！箭快用完了！”一名浑身浴血的队正猫着腰冲到赵铁柱身边，嘶声喊道。
赵铁柱目眦欲裂，看着下方如同潮水般涌来的敌军，猛地将手中卷刃的腰刀插在地上，吼道：“顶不住也得顶！用石头砸！用木头撞！就算用牙咬，也得给老子把他们拦在外面！”他抄起脚边一块脸盆大的石头，怒吼着向下砸去，直接将一名试图攀爬的敌军砸得脑浆迸裂。
战斗进入了最残酷的白热化阶段。每一寸土地都在反复争夺，每一条生命都在飞速消逝。星火谷的防线，如同狂风暴雨中的堤坝，看似摇摇欲坠，却凭借着惊人的意志力，死死地钉在原地。
就在这关键时刻，一直冷静观察战局的谢景珩，瞳孔骤然收缩。他敏锐地发现，在敌军后方，一支约两百人的骑兵，正在悄悄集结。虽然山区不利于骑兵大规模冲锋，但如果利用某条被忽略的、相对平缓的侧翼小路，进行短距离突袭，直插星火谷防御体系的软肋，甚至可能一举冲入内谷！
那条小路，知道的人极少，就连星火谷内部，也只有核心几人知晓，并且做了简单的伪装和障碍设置。但若被敌军骑兵发现并强行突破……
“不好！”谢景珩低喝一声，来不及多做解释，对林晚快速说了一句，“我去去就回！你守在这里，按计划行事，万不得已，立刻从密道撤离！”话音未落，他已如一道青烟，几个起落便消失在了望点下方的密林之中。
林晚的心瞬间提到了嗓子眼！她不知道谢景珩发现了什么，但他如此急切地离开，必然是发现了足以扭转战局的巨大危机！她紧紧抓着了望点的木栏，指节因用力而发白，目光死死地盯着谢景珩消失的方向，心中充满了前所未有的恐慌。
时间一分一秒地过去，正面和两侧的战斗依旧惨烈。然而，大约一炷香后，在战场侧翼某个不起眼的方向，突然传来了一阵不同于之前的、更加急促和混乱的马蹄声、喊杀声以及……一声极其沉闷、却仿佛能撼动人心魄的巨响！
紧接着，那片区域的喊杀声骤然停歇了一瞬，随即爆发出更加猛烈的、属于靖安军的愤怒吼声：“将军！将军！”
“韩将军落马了！”
“快！保护将军！”
韩将军？韩猛？！
难道……谢景珩的目标，竟然是韩猛本人？！他孤身涉险，去执行斩首行动？！
林晚只觉得一阵天旋地转，几乎站立不稳。那个男人，他竟然……他竟然疯狂至此！以一人之力，去冲击敌军主将所在？！那可是万军从中！
关于谢景珩可能身份的模糊猜测，与他此刻惊世骇俗的举动交织在一起，让林晚的大脑一片空白。他到底是谁？他究竟有着怎样的过去和身手，才敢做出如此近乎自杀的行径？
“景珩……”她无意识地喃喃出声，声音颤抖得不成样子。巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她甚至不敢去想，那声巨响之后，那片突然激烈又骤然爆发出敌军悲愤吼声的区域，究竟发生了什么。
他……还活着吗？
将星，是否已然陨落？
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