冰冷刺骨的河水瞬间淹没了阿青的口鼻，她像一块被投入深井的石头，向下沉去。黑暗，无边的黑暗包裹着她，耳朵里灌满了沉闷的水流声和自己惊慌的心跳。她拼命挣扎，手脚胡乱划动，肺里的空气飞快耗尽，死亡的阴影扼住了喉咙。
就在她意识即将模糊的刹那，一只有力的大手猛地抓住了她的胳膊，将她向上提起！
“噗哈——！”阿青的头露出水面，她贪婪地、剧烈地呼吸着阴冷潮湿的空气，呛得连连咳嗽。
是水虺！他浑身湿透，脸上还带着搏杀后的血迹，但那双眼睛在黑暗中却亮得吓人。“抓紧我！”他低吼着，另一只手死死扒住旁边一块湿滑的岩石。
老鬼也在一旁浮出水面，他脸色苍白，嘴角还有未干的血迹，后背挨的那一棍显然让他受伤不轻。他警惕地环顾四周，借着从上方洞口透下的、极其微弱的月光，勉强看清他们所处的环境。
这里似乎是暗河的一个较为开阔的弯道，水流在这里变得稍显平缓，形成了一个小小的回水区。河水漆黑，深不见底，散发着浓重的土腥和霉味。两侧是湿漉漉、长满苔藓的岩壁，头顶则是犬牙交错的岩石穹顶，不时有冰冷的水滴落下。
细仔也在一旁冒出头，像只落水的小狗，剧烈地喘息着，惊恐地打量着这个完全陌生的地下世界。
“鬼叔……你的伤……”阿青看着老鬼苍白的脸色，声音带着哭腔和后怕。
“死不了。”老鬼咬着牙，从牙缝里挤出几个字，他试着活动了一下肩膀，一阵剧痛让他额头青筋暴起，“得尽快离开这里，上面的人随时可能追下来，或者……封死入口。”
他的话让所有人的心都沉了下去。回头路已经断了。
“往哪走？”水虺看着前后两条都隐没在无尽黑暗中的水道，声音干涩。
老鬼没有立刻回答，他强忍着伤痛，仔细观察着水流的方向。河水正缓缓向着他们右侧的黑暗深处流去。“顺流而下。”他做出了决定，“水往低处流，跟着它，或许能找到出口。”
没有时间犹豫，四人勉强聚拢，依靠着岩壁，顺着水流的方向，深一脚浅一脚地向前摸索。河水时深时浅，深处能没到胸口，浅处仅及脚踝，但水下全是滑腻的卵石和淤泥，行走极其艰难。黑暗如同实质，压迫着每个人的神经，只有彼此粗重的喘息和哗啦的水声在幽闭的空间里回荡。
阿青紧紧抓着水虺的衣角，另一只手死死握着那柄剥皮刀，冰冷的刀柄让她稍微感到一丝安心。她不时回头望向来的方向，那里只有一片吞噬一切的黑暗，爷爷、孟婆婆、三娘、李老汉……他们怎么样了？泪水混着脸上的水渍，无声地滑落。
走了约莫半个时辰，前方隐约传来了不同于流水声的、更加沉闷宏大的轰鸣声。
“前面……好像有瀑布？”细仔颤声说道，声音里充满了恐惧。
老鬼示意大家停下，侧耳倾听。那轰鸣声越来越清晰，空气中水汽也变得更加浓郁。他晃亮了身上最后一个火折子——那半截松明早已在跳河时熄灭了——微弱的火光照亮了前方。
只见不远处的河道骤然收窄、陡降，河水在那里化作一道白练，坠入下方更深、更黑暗的深渊，轰鸣声正是从那里传来！而他们脚下，水流也变得异常湍急，仿佛有无数只看不见的手在拉扯着他们的腿脚！
绝路！？
绝望瞬间攫住了每一个人。
“退……退回去？”水虺看着那令人头晕目眩的“瀑布”，声音发虚。
“回不去了。”老鬼摇头，脸色难看，“后面是死路，上面是追兵。”
难道真要困死在这暗无天日的地下河？
就在众人心生绝望之际，细仔忽然指着瀑布左侧的岩壁，惊呼道：“那里！那里好像有个洞！”
老鬼和水虺顺着他的手指望去。在瀑布水帘的左侧，紧贴着岩壁的位置，由于水流的长期冲刷和侵蚀，确实形成了一个不大、被垂落的水藤和苔藓半遮掩着的凹陷，看起来像是一个天然的岩洞入口，位置极其隐蔽。
那是唯一的希望！
“过去！小心点！”老鬼当机立断。
四人顶着越来越急的水流，艰难地向着那个岩洞挪去。越是靠近瀑布，水势越是凶猛，冰冷的水花劈头盖脸地砸来，让人睁不开眼，站不稳脚。
水虺打头，他用那根锈铁棍探路，小心翼翼地拨开垂落的水藤，第一个钻进了那个岩洞。里面似乎比外面干燥一些，空间也比想象中要大。
“快进来！”水虺在里面喊道。
老鬼护着阿青，细仔紧随其后，也相继钻了进去。
岩洞内一片漆黑，伸手不见五指。瀑布的轰鸣声在这里被放大了无数倍，震耳欲聋，连彼此说话都听不清楚。空气中弥漫着水汽和一种奇怪的、类似硫磺的淡淡气味。
老鬼再次尝试点燃火折子，但这里的空气似乎过于潮湿，火折子只冒了几点火星便彻底熄灭了。
彻底的黑暗，吞噬了一切。
“鬼叔……我害怕……”阿青带着哭腔的声音在轰鸣中显得极其微弱。
老鬼摸索着抓住她的手，那只小手冰凉，还在微微颤抖。“别怕，跟紧我。”他的声音在巨大的噪音中几乎听不见，但那只粗糙温暖的大手，却给了阿青一丝力量。
水虺在前面用铁棍敲打着地面和岩壁探路，发出“笃笃”的声响。四人像一串盲眼的蚂蚁，在这未知的、轰鸣的黑暗中，缓慢而艰难地向前蠕动。
这岩洞似乎并非完全天然，脚下偶尔能踩到一些规则的、像是人工铺设的石板，两侧岩壁也时而能摸到一些粗糙的凿刻痕迹。难道很久以前，这里曾有人类活动？
不知走了多久，瀑布的轰鸣声似乎渐渐减弱了一些，但前方依旧是一片无尽的黑暗。疲惫、寒冷、饥饿和绝望，如同跗骨之蛆，啃噬着每个人的意志。
老鬼的伤处传来阵阵钻心的疼痛，让他脚步踉跄。水虺也是气喘如牛。阿青和细仔更是几乎到了体力的极限。
就在所有人都快要支撑不住的时候，走在最前面的水虺突然发出一声惊疑的“咦？”
“怎么了？”老鬼强打精神问道。
“前面……好像有光？”水虺的声音带着难以置信的激动。
光？
在这地狱般的黑暗深处？
所有人都精神一振，拼命向前望去。
果然，在极远处，那浓得化不开的黑暗尽头，似乎真的出现了一丝极其微弱的、朦胧的、幽蓝色的光点！
那光点很小，很遥远，仿佛夜空中的一颗孤星，但在绝对的黑暗中，它却如同灯塔般，瞬间点燃了所有人几乎熄灭的希望！
“出口？！”细仔惊喜地叫道。
老鬼的心也剧烈跳动起来，但他比其他人更冷静。“别高兴太早，小心有诈。”他提醒道，但脚步却不自觉地加快了几分。
四人朝着那幽蓝的光点，怀着忐忑与希望，继续前行。越是靠近，那光点越是清晰，空气中那股淡淡的硫磺气味也似乎更加明显。
终于，他们走到了岩洞的尽头。
眼前豁然开朗，出现了一个巨大的、不可思议的地下空间！
空间的中央，是一个散发着幽幽蓝光的、如同镜面般平静的地下湖泊！那蓝光并非来自水面，而是源自湖泊深处，将整个巨大的洞窟映照得一片幽蓝，如梦似幻。湖泊周围，是各种奇形怪状、晶莹剔透的钟乳石和石笋，在蓝光的映照下，宛如仙境。
而在湖泊的对岸，隐约可以看到一个向上的、似乎是人工开凿的台阶，通往更高处，那里，似乎有微弱的天光透入！
生路，仿佛就在眼前！
然而，老鬼的目光却骤然凝固在湖泊的岸边——那里，散落着几具早已腐朽成白骨的尸骸，以及一些锈蚀严重的刀剑和破碎的衣物！而在那些尸骸旁边，湖泊幽蓝的水面下，似乎有数道巨大的、缓慢游动的黑影，悄然掠过……
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