听雷坳的血迹未干，硝烟未散，便不得不再次启程。雷万钧看着被毁坏大半的作坊和倒下的徒弟，老泪纵横，却也知道此地已成众矢之的，留不得。他将最重要的几件工具、龙玦残片图纸，以及那块尚未炼成的“北海沉银母”打包背起，对着废墟深深一揖，转身便走，背影决绝。
张承武派了一小队精锐护送，言明自己需留下肃清孙殿才残部，稳定地方，无法远行。云中君、明镜法师、青鸾、启明护着秀姑、盼娣、溥锡，加上雷万钧和陈继祖，一行人如同惊弓之鸟，再次没入茫茫山野。
雷万钧指出，欲炼“星纹钢”，需寻一处地火稳定、且能清晰观测星象之地。他年轻时曾听祖辈提及，在西北方向，靠近前朝官办“龙泉冶”旧址附近，有一处名为“星陨镇”的地方，传说古时有陨星坠落，地火特异，或有线索。
路途迢迢，不敢走大路，只拣那荒僻山径。风餐露宿，担惊受怕自不必说。秀姑本就体弱，连番惊吓奔波，竟一病不起，发起高烧，嘴里含糊念叨着运河、老屋。盼娣日夜照料，以泪洗面。继祖心如刀绞，却无计可施，只能将焦虑压在心底，更加紧跟着雷万钧学习辨识矿物、揣摩那龙玦图纸。
这日，行至一片怪石嶙峋的丘陵地带，忽遇一伙剪径的强人，约有二三十之众，呜嗷喊叫地冲下山坡。若是寻常商旅，怕是早已遭殃。但此刻队伍中虽有老弱，却有青鸾、启明这等好手，更有云中君、明镜法师这等深不可测的人物。
不等强人近前，明镜法师口诵佛号，声如洪钟，竟震得几名冲在前面的匪徒耳膜生疼，脚步踉跄。青鸾长剑未出鞘，仅凭拳脚，身影如鬼魅，瞬间放倒三四人。启明更是如同猛虎入羊群，一根短棍指东打西，打得匪徒哭爹喊娘。
那匪首见踢到了铁板，连忙呼哨一声，带着残兵败将落荒而逃。众人也无意追赶，只匆匆离开这是非之地。
“这世道，真是乱了套了。”溥锡望着匪徒逃窜的方向，喃喃自语，脸上是化不开的忧色。他这一路沉默寡言，时常摩挲着怀中那柄华丽短刃，不知在想些什么。
又行数日，眼前景象渐变。山势趋于平缓，土层呈现出一种暗红色，空气中开始弥漫起淡淡的硫磺气息。远远地，能望见一些废弃的矿坑和坍塌的窑炉，想来便是那“龙泉冶”旧址了。
根据雷万钧的指引，绕过一片巨大的、如同被天火焚烧过的黑色石林，一个镇子的轮廓出现在众人眼前。这便是“星陨镇”。
镇子不大，房屋多以当地开采的暗红色岩石垒砌，显得粗犷而古朴。镇子中央，立着一根高达数丈的黑色石柱，表面光滑，隐隐有金属光泽，传说便是那陨星核心残骸。镇子出奇的安静，街道上行人稀少，且多是老弱妇孺，见到他们这一行外乡人，眼神里都带着警惕和一丝难以言喻的麻木。
“地火犹存，星力已微。”云中君感受着此地的气息，微微蹙眉，“而且，煞气暗藏，恐非善地。”
雷万钧却显得有些激动，他快步走到镇中央那根黑色石柱下，用手抚摸着冰凉的柱体，闭目感受了片刻，肯定道：“没错！就是这里！这石柱残留着微弱的星辰之力，此地地火亦受其影响，性质特异，正是炼制‘星纹钢’的绝佳之所！”
他立刻打听镇上最好的铁匠铺。路人指向镇西头一处冒着微弱青烟的院落。
那铁匠铺比听雷坳的作坊小了许多，也破败许多。一个五十多岁、骨架粗大、却面色焦黄、不停咳嗽的老铁匠，正带着一个十六七岁、眉眼灵秀却面带愁容的少女，在炉前吃力地锻打着一把锄头。炉火不旺，铁匠的锤法也显得有些虚浮。
见这么多人进来，老铁匠停下动作，警惕地看着他们，那少女则怯生生地躲到了父亲身后。
“老哥，请了。”雷万钧拱了拱手，目光扫过那简陋的炉灶和风箱，眉头微不可察地皱了一下，“在下雷万钧，也是个铁匠，想借贵宝地一用炉火，炼制点东西，租金材料，都好商量。”
老铁匠打量着雷万钧和他身后气质不凡的众人，尤其是云中君和明镜法师，浑浊的眼睛里闪过一丝惊疑，沙哑着嗓子道：“俺这破炉子，怕是不堪大用。诸位看着不是凡人，何必来俺这小地方？”
“非此地炉火不可。”雷万钧语气肯定，从怀中掏出那块“北海沉银母”，“老哥请看，欲炼此物，非此地星陨地火不能成。”
看到那块闪烁着银蓝光泽的奇异金属，老铁匠眼中猛地爆出一团精光，连咳嗽都止住了，他凑近仔细看了半晌，又抬头看看雷万钧，脸色变幻不定，最终叹了口气，压低声音道：“你们……是为了那‘星星铁’来的吧？”
星星铁？众人心中一动，莫非就是指“星纹钢”？
雷万钧不动声色：“老哥知道此物？”
老铁匠脸上露出恐惧之色，连连摆手：“不知道，不知道！俺什么都不知道！你们快走吧！这镇子邪性，沾上那东西，没好下场！”他像是想起了什么可怕的事情，拉起女儿就要往屋里躲。
“爹！”那少女却挣脱了父亲的手，鼓起勇气对雷万钧道，“这位老师傅，你们……你们能救救俺爹，救救镇子吗？”
“丫头！你胡说什么！”老铁匠厉声喝止。
少女却流下泪来：“俺爹的病，还有镇上好多人的怪病，都是因为……因为帮官军挖那‘星星铁’落下的！他们逼着俺爹带路，找到了矿脉，挖出了石头，可参与的人，回来后就都……都像被抽干了精气神，俺爹咳血，王叔瘫了，李婶疯了……镇上的男人，都快死绝了！”
众人闻言，心中俱是震惊！官军？他们也在此地寻找“星纹钢”？
云中君与明镜法师对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。此事，果然又牵扯到了官府！
“丫头，你说的官军，是哪部分的？领头的是谁？”云中君温和问道。
少女擦了擦眼泪，摇头道：“俺不认得，只知道是个姓周的官儿，带着兵，凶得很……”
姓周？周秘书长？！他的触角，竟然伸到了这里？！
一股寒意，瞬间笼罩了众人。这看似荒僻的星陨镇，水下隐藏的漩涡，恐怕比困龙滩和听雷坳，更加凶险。
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