城主府的宴席和谐收场，叶凡带着客卿令牌回到客栈，心中稍定。他将令牌给叶珠看过，兄妹二人都觉得在天星城总算有了个暂时的依托。叶珠调整好状态后，便服下筑基丹，开始闭关冲击筑基期。
叶凡如临大敌，布下层层阵法，亲自护法。初始几日，叶珠气息平稳，药力化开，向着筑基瓶颈稳步推进。然而，就在冲击最关键的时刻，异变突生！
不知是因罗云谷覆灭的心魔未除，还是根基尚欠火候，叶珠体内灵力在冲击关卡时骤然失控，原本有序的灵气漩涡瞬间变得狂暴起来！她闷哼一声，脸色瞬间变得惨白，嘴角溢出一缕鲜血，气息急剧萎靡下去。
“珠儿！”叶凡心头巨震，立刻出手，以自身精纯的筑基灵力强行疏导，稳住了她濒临崩溃的经脉，但这次冲击已然失败，筑基丹的药力也浪费了大半。叶珠元气大伤，陷入了昏迷。
叶凡急忙喂她服下疗伤丹药，看着她苍白虚弱的脸庞，心中充满了自责与痛惜。他太过急于求成，忽略了叶珠心境上的隐患和连续突破可能带来的风险。
就在叶凡全力为叶珠疗伤之际，古玉前辈的声音带着一丝凝重响起：【小子，有麻烦来了。客栈外多了几道鬼祟气息，功法路数……与当初罗云谷外的黑煞门之人，同出一源！】
叶凡神识悄然扫出，果然发现客栈周围多了几个形迹可疑之人，目光不时瞥向他的房间，带着毫不掩饰的贪婪与杀意。
“他们……是冲着九曲灵芝来的？”叶凡心中一沉。黑煞门覆灭罗云谷，主要目标就是九曲灵芝。他们显然认定，灵芝最终落入了当时在场的叶凡手中。这些探子，恐怕早已盯上他们，只是在天星城内有所顾忌，没有立刻动手。如今叶珠筑基闹出动静（虽然后来失败），可能让他们更加确定了目标。
看着昏迷不醒、需要静养的叶珠，再想到黑煞门的阴魂不散，叶凡的脸色变得无比凝重。继续留在天星城，有城主府的客卿身份，或许能暂时护得一时安全。但黑煞门势力不小，手段诡秘，难保不会找到机会下手。更重要的是，他不能连累刚刚对自己释放善意的秀丽小姐和城主府。罗云谷的惨剧，绝不能再上演！
一个决绝的念头，在叶凡心中迅速成型。
他小心地将叶珠安置好，留下足够的丹药和一张说明情况的字条。然后，他起身，目光变得坚定而冷冽。
他收拾好行囊，故意将自身气息泄露出一丝，显得有些紊乱（模拟受伤或消耗过大的样子），然后悄然从客栈后门离开，并未掩饰行踪。
果然，他刚一出现，那些黑煞门的探子立刻如同闻到血腥味的鲨鱼，悄无声息地跟了上来。
叶凡没有回头，径直走向城主府。他求见了秀丽小姐。
见到叶凡神色匆匆、气息不稳，秀丽吃了一惊：“叶道友，你这是？”
叶凡拱手，语气带着一丝疲惫和决然：“秀丽小姐，多谢近日来的照拂。但叶某仇家已寻至天星城，为免连累城主府，叶某特来辞行，即刻便离开天星城。”
秀丽闻言，俏脸一变：“仇家？是何人？叶道友何必见外，我城主府还不惧……”
“小姐好意，叶某心领！”叶凡打断她，态度坚决，“此事因果复杂，牵扯甚大，叶某实不愿将贵府卷入其中。只是，叶某有一不情之请。”
他看向秀丽，眼神诚恳：“舍妹叶珠，因冲击筑基失败，身受重伤，至今昏迷，实在无法随我奔波。恳请小姐看在相识一场的份上，能代为照料一二，让她在贵府安心养伤。此恩此德，叶某若他日不死，必当厚报！”
说着，叶凡对秀丽深深一揖。
秀丽看着叶凡，从他眼中看到了不容置疑的决绝，也明白了他此举是想独自引开仇敌，保护妹妹。她心中既感动又担忧，知道挽留不住，只好点头：“叶道友放心，珠儿妹妹就交给我！只要我在，必保她周全！你……万事小心！”
“多谢！”叶凡不再多言，留下一些灵石和叶珠所需的丹药，毅然转身离去。
离开城主府，叶凡故意在城内绕了几圈，确保所有盯梢的黑煞门探子都跟上了自己，然后才径直朝着天星城的另一个城门走去。
他的步伐坚定，背影在夕阳下拉得很长，显得有几分孤寂，却更有一股一往无前的决绝。
他知道，这一去，前路将是更加凶险的亡命天涯。但他更知道，这是保护叶珠、避免连累无辜的唯一办法。黑煞门的目标是他，是那莫须有的“九曲灵芝”。只要他离开，天星城的叶珠和城主府就能安全。
他将独自面对所有的明枪暗箭，将危险引离他在乎的人。
城门口，守卫验过令牌，放他出城。叶凡回头，最后望了一眼这座短暂停留、却留下复杂记忆的城池，然后转身，迈入了城外茫茫的荒野之中。
在他身后，数道黑影如同鬼魅，悄然尾随而出。
新的，更加孤独和残酷的征程，开始了。叶凡的眼神，在踏出城门的那一刻，变得如同寒星般冰冷而锐利。黑煞门，我们的账，该好好算一算了！
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