货币之争的暗涌在精妙的权术下悄然平息，北疆的肌体在商业血脉畅通后更显活力。然而，朱宸瑄与苏雪凝的目光，已投向更深层、更基础的民生根本。战乱、白灾、以及胡汉杂处带来的卫生习俗差异，使得疫病与伤痛始终是悬在北疆军民头顶的利剑。单纯的军事威慑与经济利益，或许能捆绑人心，却难以触及生命最本能的恐惧与对健康的渴望。苏雪凝意识到，若能在此领域有所建树，其所获之民心，将比任何政令更为牢固与真诚。于是，一项名为“北地医学院”的宏大计划，在她心中孕育，旨在将医药化为融合胡汉、收拢人心的新纽带。
这一日，苏雪凝审阅着各地呈报的文书，其中几份来自草原部落的简报引起了她的注意。一份提及某个小部落因牲畜突发怪病，牧民接触后引发小范围疫病，部落萨满束手无策，死者十数人，恐慌蔓延，几近酿成部落迁徙。另一份则来自定北堡督护府，提及归附部落中，因胡汉民间郎中医术参差，甚至混有江湖骗子，时常因误诊、用药不当引发纠纷，加深了隔阂。
她放下文书，缓步至窗前，望着蓟州城熙攘的街道。城内虽有官办医馆和些许名医，但资源有限，且多集中于权贵富户。对于广大军民，尤其是偏远部落，一场突如其来的疾病，便可能摧毁一个家庭，动摇一方安定。
“王爷，”晚间歇息时，苏雪凝对朱宸瑄谈及此事，“刀兵之伤可见，疫病之害无形。北疆欲长治久安，非仅凭弓马之利，商路之繁。人心惶惶，何谈归附？躯体不康，何谈兴旺？妾身以为，当效仿学堂之制，汇聚医者，设立医学院，系统培养医护人才，并促进胡汉医术交流，使医者仁心，普惠北疆。”
朱宸瑄闻言，深以为然。他深知军队中因伤病减员之苦，亦明了地方上缺医少药之弊。“雪凝此议，乃固本培元之策。只是，医道精深，流派纷杂，胡汉医术更是大相径庭，如何汇聚？如何管理？恐非易事。”
苏雪凝既已提出，心中已有初步方略。她并未急于求成，而是先行细致调研。
她首先通过“蛛网”及各地官府，摸清了北疆境内有名望的汉人医家、精通正骨外伤的军中郎中、以及流落至此、身怀绝技的游方医者。同时，她也让阿尔斯楞、巴雅尔等人，留意草原上备受尊崇的蒙古医者（“额穆奇”），尤其是那些精通治疗牲畜疾病（许多疫病人畜共患）、擅长利用草原草药及独特手法的医生。
准备工作就绪后，苏雪凝以镇北王妃之名，广发“征医令”，言辞恳切，阐明欲建医学院，旨在“博采众长，普惠众生，解民疾苦，固我北疆”。为吸引人才，王府给出了极为优厚的条件：授予官身品阶（虚职，表尊崇）、提供丰厚俸禄与研究资金、允许其招收弟子传承医术、并承诺对其家眷予以妥善安置。
起初，应者寥寥。汉人名医多恋故土，或觉塞外苦寒，非治学之地；胡人医者则对汉人官府心存疑虑，恐其秘术被夺。苏雪凝并不气馁，亲自拜访了几位在蓟州城内颇有声望的老医师，动之以情，晓之以理，陈述此举于国于民之大利，并承诺尊重各家秘传，只求交流共进。同时，通过巴雅尔等人担保，成功邀请到了两位在草原上德高望重的老“额穆奇”前来蓟州“参观”。
为了让这些医者安心，苏雪凝仿照学堂与工坊旧例，在蓟州城东南隅划出大片土地，开始兴建医学院馆舍。馆舍不仅包括讲学堂、藏书阁、制药坊，更规划了规模不小的诊厅与病舍，面向平民开放，以示其“医教一体，服务百姓”的宗旨。王府真金白银的投入和实实在在的基建，逐渐打消了部分人的疑虑。
医学院的雏形初现，真正的挑战方才开始——如何让理念、体系截然不同的胡汉医者坐到一起，乃至相互学习？
第一批受邀抵达的汉人医者与蒙古医者，在首次会面时，便显露出巨大的鸿沟。汉医讲究“望闻问切”，辨证论治，用药精细，理论体系完备；蒙医则更重实践经验，尤其擅长正骨、外伤急救（与常年骑马征战相关），对草原草药药性了如指掌，但其理论多与萨满信仰、五行学说混合，显得“原始”而“神秘”。
一位须发皆白的老汉医，捻着胡须，对蒙医携带的那些晒干的古怪草药和动物骨骸药剂，面露不屑，私下谓之为“蛮夷之术，未入流品”。而一位面色黝黑、手掌粗糙的蒙古老额穆奇，则对汉医们捧着泛黄古籍、争论阴阳虚实的做派感到不耐，认为他们“纸上谈兵，不如亲手接上一根断骨来得实在”。
双方虽碍于王府颜面，未起直接冲突，但气氛冷凝，各自为政，交流几乎为零。
苏雪凝早预料到此情此景。她并未强行说和，而是精心策划了一场“实证交流会”。她挑选了数名病情各异、自愿前来的患者（包括军士旧伤、牧民常见病、孩童积食等），让胡汉医者分别诊断，并提出治疗方案。
结果令人惊讶。对于一名骨折军士，汉医以内服汤药活血化瘀为主，疗程较长；而蒙医则以独特手法复位后，用夹板固定，并外敷秘制草药膏，宣称能大大缩短愈合时间。对于一名水土不服、上吐下泻的商人，汉医诊断为脾胃湿热，用药清热祛湿；蒙医则取出一种味道刺鼻的草根，让患者咀嚼，不过半日，症状竟大为缓解。
事实胜于雄辩。亲眼所见对方医术在某些领域的独到之处，先前心存轻视的双方，态度开始松动。苏雪凝趁机提出，由王府出面，组织人力，协助双方医者，共同编撰一部《北疆常见疾病验方汇编》，要求摒弃门户之见，只记录经实践验证有效的方剂与疗法，并注明来源。这项具体而务实的工作，成为了打破坚冰的关键。
随着《验方汇编》工作的推进，以及日常在医学院诊厅的共同坐诊，胡汉医者之间的隔阂逐渐消融。他们开始互相请教，汉医学习蒙医凌厉的正骨手法和独特的草药知识，蒙医则对汉医系统的理论体系和精细的脉诊产生兴趣。医学院的藏书阁内，也开始出现用汉蒙两种文字标注的药材图谱和医理笔记。
更大的考验与机遇随之而来。蓟州以北二百里的一处军屯卫所，突发时疫（疑似鼠疫），患者高烧、咳血，蔓延迅速，卫所人心惶惶，几近失控。消息传来，苏雪凝立刻意识到，这是对医学院成立以来成果的一次严峻考验，也是确立其权威的绝佳机会。
她力排众议，亲自协调，组建了一支由汉蒙医者混编的“疾疫防控队”，携带大量根据《验方汇编》及新研究成果配制的药剂与防疫物品，由韩振云派兵护送，火速前往疫区。
防控队抵达后，汉医负责根据病情辨证，确定主方；蒙医则利用其应对草原疫病的经验，负责环境消毒（用特定草药烟熏）、隔离病患、以及指导军户改善卫生习惯。双方通力合作，不顾个人安危，深入疫区救治。
经过近一个月的奋战，疫情终于被控制住，大部分患者转危为安。消息传回，北疆震动。军中将士、边境百姓，尤其是那些曾受益的部落民，对王府、对医学院的感激之情溢于言表。医者们用仁心与医术，跨越了族群的界限，赢得了最广泛的尊敬。
“北地医学院”经此一役，名声大噪。它不仅成为了北疆医学研究的中心，更成了胡汉融合的又一坚实纽带。来自草原的学徒开始系统学习汉医理论，汉人医者也深入草原采集药材、研究地方病。医学院编译的汉蒙双语医学科普小册子，通过商队和官府，散发到北疆各地，教导民众基本的防病治病知识。
朱宸瑄与苏雪凝再次来到已初具规模的医学院视察，看着诊厅内胡汉百姓有序候诊，讲堂中学徒们认真听讲，药圃里种植着来自各方的草药，心中感慨万千。
“昔日以刀兵相交，今朝以仁心相待。”朱宸瑄叹道，“雪凝，此医学院之立，其功恐不在定北堡之下。它治愈的不仅是人身之疾，更是族群隔阂之心病。”
苏雪凝微笑颔首：“王爷，医药关乎生死，最能触动人心。以此为契机，胡汉百姓方知，在这北疆天地间，彼此命运相连，福祸与共。这根纽带，源于对生命的共同敬畏，故而坚韧。”
北辰之光，不仅照耀着刀锋与商路，也温暖着病榻与药炉。这源自生命本源的联结，正悄然无声地，为北疆的万世基业，浇筑着最为深厚的根基。
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