太极殿内，叶凡踏出班列，朝着龙椅上的李世民拱手道：“陛下，臣有要事启奏。”
李世民点头示意：“守拙有何要事？”
“陛下，海外小国频繁来朝，我大唐疆域辽阔，海疆防务不可忽视。”
叶凡正色道，“臣建议组建水师，以备不时之需。”
殿内群臣面面相觑，房玄龄出班道：“武国公所言有理，但组建水师非同小可，需要慎重考虑。”
“房相所言极是。”叶凡点头，“正因如此，臣才在此提议。”
李世民敲击扶手：“那你认为何人可担此重任？”
叶凡环视群臣，目光落在程咬金和尉迟恭身上：“臣举荐宿国公程咬金为水师元帅，吴国公尉迟恭为水师副帅。”
程咬金闻言一喜，随即大步出班：“陛下，臣愿意！”
尉迟恭也跟着出班：“臣必效死命，为陛下训练出一支强悍水师！”
李世民看着两人，缓缓点头：“既然二位爱卿有此决心，朕便下旨，命程咬金为水师元帅，尉迟恭为水师副帅，组建大唐水军。”
“臣领旨！”程咬金和尉迟恭齐声应道。
散朝后，叶凡快步走向段纶，一把拉住他的胳膊：“段尚书，走，去工部。”
段纶被叶凡突然拉着，脚下不稳，只能跟着往前跑：“武国公，慢些，老臣跟不上。”
叶凡步履匆匆，段纶被拖着跑得上气不接下气。
走到半路，段纶实在撑不住了，甩开叶凡的手，直接坐在地上。
“武国公是想累死本官吗？”段纶喘着粗气，胡子一颤一颤的。
叶凡这才意识到自己操之过急，不好意思地摸了摸下巴：“段尚书，是小子鲁莽了。”
段纶摆摆手，在地上坐了好一会儿才缓过气来。
叶凡在一旁等候，不敢再催促。
“好了，老夫缓过来了。”段纶拍拍衣袍站起身，“武国公如此着急，必有要事。”
“确实有要事。”叶凡点头，“事关水师建设。”
两人慢慢走向工部衙门，段纶边走边问：“武国公需要工部做什么？”
“造船。”叶凡简洁地回答。
段纶眉头一皱：“造什么船？”
“能载两千五百人的大船。”
段纶脚步一顿：“两千五百人？武国公，莫不是在和本官说笑？”
来到工部衙门，叶凡挥手遣退闲杂人等，只留下段纶和几个心腹官员。
“段尚书，小子需要工部建造能容纳两千五百水军的大船。”叶凡肯定的说道。
段纶倒吸一口冷气：“武国公，建造如此大船非一朝一夕之事。而且大唐目前的造船师傅，恐怕难以胜任。”
“造船师傅的事不用担心。”叶凡摆手，“锦衣卫会从各地调集最好的造船师傅来长安。”
段纶还是忧虑：“即便有师傅，也需要图纸。如此大船的图纸，恐怕…”
“图纸我来画。”叶凡打断他的话。
段纶瞪大眼睛：“武国公会造船？”
“略懂一二。”叶凡淡然道，“段尚书只需保证，有了图纸和师傅，工部能造出这样的大船。”
段纶沉思片刻，咬牙道：“武国公既然如此有信心，老臣也不矫情了。
若是真有详细图纸和足够的造船师傅，工部必定造出能载两千五百人的大船。”
“是否可以推陈出新？”叶凡追问。
“自然可以。”段纶点头，“有了好的图纸，师傅们必定能举一反三。”
叶凡满意地点头：“那就这么定了。半月内，锦衣卫会将各地造船师傅调来长安。
届时，由你来安排船坞的地点，至于图纸我也会尽快画好，交到你手上。”
段纶拱手：“本官明白，不过武国公，这造船需要大量木材，还有铁器、麻绳等物资。”
“需要多少，尽管开口。”叶凡大手一挥，“陛下已经批准，国库全力支持。”
段纶这才放下心来：“既然如此，老臣立刻安排人手准备物资。”
“还有一事。”叶凡压低声音，“此事需要保密，不可外传。”
段纶神色一肃：“本官明白，必定严守秘密。”
叶凡起身告辞：“那小子就不打扰段尚书了，图纸画好后立刻送来。”
“本官送武国公。”段纶亲自将叶凡送到门口。
走出工部衙门，叶凡心中盘算着造船的细节。
两千五百人的大船确实不小，但以大唐目前的工艺水平，加上自己的指导，应该能够实现。
“倭国的银矿，等着吧。”叶凡嘴角微微上扬。
回到武国公府，李丽质迎了上来：“夫君回来了，今日朝会如何？”
“还算顺利。”叶凡在她额头亲了一下，“陛下同意组建水师了。”
“水师？”李丽质疑惑，“为何要建水师？”
叶凡将倭国使者的事简单说了一遍：“海外小国不知天高地厚，需要震慑一番。”
李丽质点头：“夫君考虑得周全。”
“对了，轻凰呢？”叶凡四处张望。
“在后院晒太阳。”李丽质笑道，“奶娘陪着呢。”
叶凡快步走向后院，只见女儿正躺在小摇篮里，小手挥舞着抓阳光。
“爹爹回来了。”叶凡俯身逗弄女儿。
轻凰看到父亲，咿咿呀呀地叫着，小脸笑得像朵花。
“国公，有客人求见。”张管家走进院子。
“谁？”叶凡头也不抬。
“程国公和尉迟国公，说有要事相商。”
叶凡这才起身：“请他们到书房等候。”
书房内，程咬金和尉迟恭已经等候多时。
“叶小子，你可算回来了。”程咬金站起身，“我们有话要问你。”
叶凡在椅子上坐下：“程叔叔请说。”
“这水师到底要做什么？”
尉迟恭直接问道，“你今天在朝堂上只说了防务，但我们知道肯定不止这些。”
叶凡看着两人，缓缓开口：“实不相瞒，是为了倭国。”
“倭国？”程咬金眯起眼睛，“那个岛国有什么值得我们大动干戈的？”
“银矿。”叶凡简洁地回答，“数量巨大的银矿。”
两人对视一眼，程咬金吸了口冷气：“有多大？”
“足够让大唐国库充盈百年。”
尉迟恭一拍桌子：“那还等什么？直接打过去！”
“不急。”叶凡摆手，“目前大唐没有远航的能力，需要时间准备。”
程咬金点头：“所以才要建水师。”
“正是。”叶凡起身，“二位叔叔，这次可要辛苦了。”
“为了大唐，辛苦什么。”
程咬金大笑，“我与老黑保证，给陛下训练出一支战无不胜的水师！”
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