叶凡看着李绩脸上那抹掩饰不住的忧虑，轻轻笑了一下。
“李叔，你觉得我会怎么办？把他们全都杀了？”
李绩的眉头拧成一个疙瘩。
“屠杀降民，有伤天和，更会让我大唐背上暴虐之名。
可若是不管，这数百万心怀怨恨之人，就是埋在安东都护府地基下的火药，迟早要炸。”
叶凡转过身，重新看向城楼下那片广大的土地。
“李叔，人这种东西，很有意思。你给他讲道理，他听不进去。你给他恩惠，他觉得你软弱。只有两样东西，他们永远认得。”
他伸出两根手指。
“一个，是能填饱肚子的饭碗。另一个，是悬在他们脖子上的刀。”
叶凡收回手，声音平淡。
“我要做的，就是把这两样东西，明明白白地摆在他们面前，让他们自己选。”
奏折送往长安的第三天，不等李世民的批复传来，叶凡已经开始动手了。
平壤城，被正式更名为安东城。
一张张巨大的规划图被铺在了原先的王宫大殿里，叶凡亲自执笔，规划着这座未来北疆大城的格局。
第一步，便是重建与开荒。
十数万高句丽降兵和青壮，被组织起来，开始清理城内外的废墟，挖掘新的沟渠，平整荒废的土地。
起初，一切看起来井然有序。
可没过两天，问题就来了。
“元帅！！”
程处默黑着一张脸，像一头愤怒的公牛冲进了大殿，他手里拿着一柄折断的铁锹，狠狠摔在地上。
“你看看！你看看！发下去的新农具，不到三天，坏了一大半！不是锹头掉了，就是镐把断了！”
他指着殿外，气得哇哇大叫。
“还有挖沟渠的！一个个磨磨蹭蹭，出工不出力！老子在旁边盯着，他们就动两下。
老子一走，他们就坐地上晒太阳！昨天挖好的沟，今天早上就被人给填平了！”
秦怀玉也跟着走了进来，脸色同样难看。
“元帅，这帮人就是欠收拾！给他们饭吃，他们还蹬鼻子上脸了！
末将以为，当效仿汉武故事，设一‘水衡都尉’，谁敢怠工，军法处置！”
程处默一把抢过话头。
“没错！就得杀几个！不杀几个，他们不知道马王爷有几只眼！让俺带一队人去，谁他娘的再敢耍滑头，俺一马槊戳死他！”
叶凡正低头看着地图，对程处默的咆哮充耳不闻。
他用炭笔在图上画下一个圈，吹了吹浮灰，才缓缓抬起头。
“戳死他们，谁来干活？”
一句轻飘飘的反问，让程处默瞬间噎住了。
“那……那也不能就这么惯着他们啊！”
叶凡站起身，走到大殿门口，看着外面广场上那些正在慢吞吞搬运石料的高句丽人。
“传我将令。”
他头也不回地开口。
“从明日起，安东城所有劳役，改行按劳分配制。”
“在每个劳作点设立军需官，登记每人每日的工作量。完成定额者，晚餐两干一稀，加一块肉。超额完成者，肉加倍，还可领半斤粮食带回家。”
“那要是干不完呢？”
程处默下意识地问。
“完不成定额者，罚！只给一碗清可见底的稀粥。”
叶凡顿了顿，又补充了一句。
“另外，从降兵中，挑选五千名身强力壮、头脑灵活之人，单独编练，组建‘安东协从队’。由我大唐军官统领，配发旧式军械，负责监督所有劳役。”
“协从队每日的伙食，顿顿有肉，每月还有双倍军饷。告诉他们，干得好，以后就是我大唐的辅兵，家人也能迁入新建的坊市，成为第一批安东城民。”
薛礼站在一旁，眼中闪过一丝明了。
“元帅此计，高明。以利诱之，再分化之。让他们自己管自己，自己人监督自己人，比我们亲自下场，要省力得多。”
这个命令一下，效果立竿见影。
为了那一口肉，为了能让家人吃顿饱饭，绝大多数高句丽百姓开始拼命干活。
新挖的沟渠一日千里，荒废的土地被迅速开垦。
而那些新组建的“协从队”，为了保住自己的好日子，监督起昔日的同胞来，比唐军还要卖力。
一时间，整个安东城热火朝天，一片欣欣向荣。
然而，就在所有人都以为问题已经解决的时候，意外发生了。
第五天傍晚，一支负责在城西巡逻的唐军小队，迟迟没有归营。
不止这里，安西都护府各地都有，大唐士兵死亡的消息传来。
半个时辰后，有人在城外一处偏僻的树林里，发现了他们。
三名唐军士兵，倒在血泊中。
他们的盔甲被剥去，身上插着十几把磨尖的木刺和断裂的农具，死状凄惨。
消息传回，整个唐军大营瞬间炸了。
“岂有此理！简直是找死！”
程处默提着他的马槊，双眼赤红，转身就要冲出去。
“元帅！下令吧！不只是这里，还有各地建设的地方，都有我大唐将士意外生死的消息传来。”
“元帅，请下令吧！不报此仇，我大唐天威何在！”秦怀玉也怒吼道。
中军大帐内，杀气冲天。
叶凡没有说话，他走出大帐，翻身上马，径直朝着城西而去。
李绩、薛礼、程处默等人，立刻跟上。
在事发的树林边，三具冰冷的遗体被并排摆放在地上。
叶凡下马，缓步走过去。
他蹲下身，看着那一张张年轻而痛苦的脸，看着他们身上那触目惊心的伤口。
所有人都以为叶凡会暴怒。
可他没有。
他只是静静地看着，看了很久。
然后，他伸出手，轻轻合上了一名士兵没有闭上的眼睛。
他站起身，转过来，面对着身后所有杀气腾腾的将领。
他的脸上，没有任何表情。
“传令下去。”
他的声音很平静，平静得让人感到害怕。
“把这三位兄弟的遗体，好生收殓。查明他们的家乡籍贯，抚恤金，按阵亡将士的十倍发放。”
他顿了顿，目光扫过每一个人。
“另外，立刻在安东城四门以及各地，所有主要街道，张贴告示。”
薛礼上前一步：“元帅，告示上写什么？”
叶凡的目光，望向远处那些影影绰绰的村落，声音冷得像从九幽地府传来。
“就写一句话。”
“自今日起，安东都护府境内，若再有一名大唐军民，无故身亡。”
“其事发所在之城，不论原由，满城皆屠。”
“我说到，做到。”
血红色的告示，很快贴满了安东城的每一个角落。
城内的原高句丽百姓，看着那一个个杀气腾腾的大字，许多人吓得脸色惨白，双腿发软。
而在一些阴暗的角落里，几个穿着绸缎，却故作落魄的原高句丽贵族，看着告示，嘴角却扯出一抹轻蔑的冷笑。
“屠城？吓唬谁呢？他叶凡敢冒天下之大不韪，屠杀数百万降民？”
“不错，他这是外强中干，怕了！他不敢再杀人了！”
“传下去，让那些蠢货都安分点。等风头过去，我们有的是机会。”
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