寒风在王宫的高塔间呼啸而过，带着一丝寒意。我站在窗前，看着夜色中的神国，灯火稀疏，街道寂静。然而，我知道，这份宁静不过是暴风雨前的假象。
“陛下。”哈维尔的声音从身后传来，低沉而稳重。
我没有回头，只是缓缓说道：“查得如何？”
他走近几步，将一卷羊皮纸放在桌上：“威尔斯的私兵调动，资金来源比我们预想的更复杂。莱恩家族的旧商道不仅恢复了，而且……”
他顿了顿，语气变得凝重：“有一部分资金，来自神国内部。”
我终于转过身，目光落在那卷羊皮纸上。
“内部？”我缓缓开口，“哪一部分？”
哈维尔没有立刻回答，而是走到门边，确认门外无人后，才低声说道：“不是军部，也不是财政司。是一个隐秘账户，账户名是——‘赤焰商行’。”
我微微眯起眼。
“赤焰……”我低声重复了一遍，随即道，“你查过这个商行的背景吗？”
“查过。”哈维尔点头，“它在神国的记录极少，只在一些旧账册中出现过，最后一次出现，是在二十年前。”
我沉思片刻，道：“那就从二十年前开始查。”
哈维尔点头，转身欲走。
“等等。”我叫住他，“让翁斯坦那边也留意一下，尤其是东部边境，看看有没有这个商行的活动痕迹。”
他应声离开，我重新望向窗外。夜色深沉，远处的城门已经关闭，但我知道，有些门，已经悄悄打开了。
东部边境，寒风刺骨。
翁斯坦站在军营外的高地上，望着远处的山道。夜色中，几支火把在山道上缓缓移动，那是威尔斯的私兵。
他身边站着一名斥候，神情紧张：“将军，他们已经连续三夜在夜间调动，没有上报军部。”
翁斯坦没有说话，只是盯着那些火把，直到它们消失在山道尽头。
“传令下去。”他终于开口，“让斥候队换装，混入他们之中，看看他们到底在做什么。”
斥候领命而去，翁斯坦转身回到营帐。
帐内，桌上铺着一张地图，上面用炭笔画着几条路线，其中一条被红笔圈起——那是威尔斯私兵的调动路线。
他在地图上轻轻点了点，目光落在一个地名上：“黑岩隘口。”
“将军。”副将走进来，递上一封信，“这是刚刚从王城送来的。”
翁斯坦接过信，拆开后快速浏览了一遍。
信中内容简短，但意味深长：“留意‘赤焰’。”
他皱起眉头，将信折好，放入怀中。
“让东部守军那边，也加强戒备。”他对副将说道，“尤其是黑岩隘口，我要知道，他们到底在往哪里运东西。”
副将点头离开，翁斯坦站在地图前，目光沉静。
他知道，真正的较量，才刚刚开始。
王宫深处，一座隐秘的档案室内。
哈维尔站在一排排书架之间，手中拿着一份账本。烛光摇曳，照亮了纸页上的字迹。
他翻到某一页，停下。
“赤焰商行……”他低声念道，手指在纸页上轻轻划过，“最近三个月，共向威尔斯私兵提供军资十七次，总计……”
他皱起眉。
账本上的数字模糊不清，像是被水渍浸过，但依稀还能辨认出大致的金额。
“这不是普通的商行。”他自言自语，“它在神国的存在，太过隐秘。”
他将账本合上，放入怀中，转身离开档案室。
走廊幽深，脚步声在石板上回响。他走到尽头，推开一扇门，外面的风扑面而来。
夜色依旧，但他知道，有些事，已经无法回头。
数日后，朝会再次召开。
我坐在王座上，目光扫过殿内众人。威尔斯依旧站在最前排，神情自若。莱恩站在他身旁，低头不语。
“边境情况如何？”我开口，语气平静。
一名将军上前禀报：“东部哨站已恢复联系，边境暂无异动。”
我点头，目光转向威尔斯：“那你的私兵呢？”
他微微一笑，躬身道：“回陛下，训练已完成，已撤回驻地。”
“很好。”我缓缓道，“那就不需要再额外调拨军资了。”
他神色不变，依旧恭敬：“是，陛下。”
我没有再问，而是看向殿内其他人。
“最近，神国内部的商路情况如何？”我随口问道。
一名财政官员上前：“回陛下，商路稳定，税收正常。”
“是吗？”我淡淡道，“那赤焰商行的账目，你们可曾查过？”
殿内顿时一片寂静。
我看着他们，目光缓缓扫过每一个人的脸。
威尔斯的神色终于变了，但很快又恢复平静。
莱恩依旧低头，但他的手指，在衣袖中轻轻划动了一下。
我注意到了。
我知道，他们已经开始慌了。
但我不打算揭破。
我缓缓起身，走下王座，站在殿中。
“诸位。”我环视众人，语气沉稳，“神国的稳定，是我们共同的责任。任何试图扰乱秩序的行为，都会被严惩。”
没有人说话。
我转身，朝王座走去。
“散朝。”我道。
殿内众人缓缓退下，脚步声回荡在空旷的大殿中。
我坐在王座上，看着他们离去。
我知道，他们不会善罢甘休。
但我也不打算放过他们。
风从殿外吹来，带着一丝寒意。
我知道，真正的风暴，正在酝酿。
而我，已经准备好了。
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