**北谷的风带着灰烬掠过焦土，我触碰王冠，指尖下那道裂痕的延伸，如同一条潜伏的暗线，紧裹着初火结晶。**黑石在袖中微凉，未再发光，却似有脉动，与我腕间血脉同频。静默区中央，装置残骸歪斜倾倒，碳化的技师仍伏在舱口，双臂嵌于接驳槽，像一尊被焚尽的祭司雕像。哈维尔跪在焦土上，未动，也未抬头，只右手还握着断盾的残柄，指节泛白。
我未召传令兵。
只抬手，将王冠上初火结晶对准火盆残烬。
一点微光落下，盆中灰堆忽颤，暗紫火苗窜起三寸，旋即褪为橙红。火焰跳动间，映出我掌心一道旧疤——古龙之战时被龙息灼伤，从未愈合。此刻，那疤竟微微发烫。
三短一长的号角声破风而起。
不是进攻令，是清剿令。
盾阵从死寂中缓缓重组，火把一支接一支点燃，光点如星火爬过焦地。骑兵牵马起身，甲叶摩擦声沉闷如铁锈剥落。翁斯坦立于东翼，右臂仍裹着黑布，布下渗出的液体已凝固，呈沥青状。他未再披甲，只着战袍，腰悬短斧。见我目光扫来，他单手按胸，未语，只将斧柄轻叩地面三下——骑兵列阵，步兵开道，清剿开始。
北谷裂隙如巨兽咽喉，黑雾未散，贴地流动，似有意识地避让火光。翁斯坦率骑兵下马，以盾墙推进。哈维尔带步兵从侧岩道包抄，脚步沉重，每一步都踏在碎石与尸骨交叠的坡道上。我立于高台，未动，只手按岩壁，感知地脉。
裂隙深处，第一具尸傀扑出。
**它无面，头颅被黑气裹成团，胸腔裂开，嵌着如心脉搏动的碎黑石。**它不攻人，直扑马腿，自爆时黑气炸开，灼得盾面凹陷。第二具、第三具接连涌出，皆无意识，只知扑火。骑兵以长矛刺穿其身，推至火把前焚烧，黑气嘶鸣如婴啼。
翁斯坦一斧劈开一具尸傀，斧刃卡在其肋骨间。他用力拔出，黑石碎片洒落，其中一片边缘呈锯齿状，与我袖中黑石断口吻合。他未拾，只抬眼望我，微微摇头——此物非叛军所制，是更早之物，被重新启用。
“火油。”他低喝。
步兵抬桶上前，倾洒于裂隙两侧。火把掷入，烈焰腾起，黑气在火中扭曲，发出非人嘶吼。火势蔓延，照亮岩壁刻痕——一道“三弧一横”被烧去半边，余下部分仍在微颤，似未彻底熄灭。
火光中，一具尸傀倒下，手中布片未焚尽。哈维尔上前，以剑尖挑起。布角绣着残徽：银底黑鹰，断翼垂首。是边陲贵族纹章，威尔斯家族的变体。他未言，只将布片收入怀中，目光扫过火场，似在计算人数。
我仍立于高台。
初火结晶忽震，一丝寒意顺指尖爬入血脉。地底传来闷响，非来自北谷深处，而是谷口下方。我抬手按岩，掌心旧疤剧痛——地脉被扰动，火脉即将失控。
谷口方向，黑雾骤浓。
一名叛军副将立于岩台，双手按地，掌下刻着导火纹路，直通地底火脉。他披残袍，胸前无甲，露出胸膛上烧灼的“三弧两横”烙印。见我望来，他仰头，口唇开合，声音穿透火啸：
“火将熄，王亦将堕。”
他双手猛压。
地脉震颤加剧，岩层裂开细缝，赤红火流渗出，如血自地心涌出。若火脉全爆，谷口将塌，千军尽埋。
我未动。
只将王冠初火结晶对准岩壁，低声诵出古语。王权之力非神赐，是无数契约与献祭堆叠而成。岩壁微光闪动，一道金纹浮现，如锁链缠住火脉节点，暂止奔流。
“泄压。”我下令。
哈维尔已带工兵队奔至侧裂隙，以初火残焰点燃反向导火索。火蛇钻入岩缝，三息后，一声闷爆自地底传来，压力骤减。主裂隙火流退缩，岩震暂缓。
翁斯坦冲入火线。
他未持斧，只拔腰间短剑，疾奔岩台。副将欲引第二咒，翁斯坦剑锋已至，削其左臂。黑血喷出，落地成雾。副将怒吼，右手仍按地，指节发白。翁斯坦跃起，膝撞其胸，将人砸离刻纹。剑锋下压，贯穿咽喉。
副将未死，喉间咯咯作响，眼珠翻白，却仍盯着我方向，唇动如语。
翁斯坦拔剑，黑血喷溅其面。
副将仰倒，手垂落，指尖划过岩面，留下一道歪斜横线，与“三弧一横”仅差一弧。他喉中最后一口气逸出，如叹息。
火势渐熄，黑雾退散。
北谷裂隙再无动静，只余焦土与残骸。骑兵清点尸傀，共七十三具，皆胸嵌黑石残片，手握边陲贵族徽记碎片。哈维尔立于谷口，将断盾插入地，作为标记。翁斯坦走来，右臂黑布裂开一线，内里凝固物已转灰白，不再流动。
我走下高台。
步至副将尸身前，蹲下，拾起其右手。掌心烙印“三弧两横”，皮肉焦卷，却非新伤，是旧烙，被重新激活。我翻其袖，内衬缝着一小片羊皮，边缘蛇形折痕，与裂隙中所见一致。未写字，只浸着黑液。
火盆余烬尚温。
我将羊皮投入火中，火焰忽又泛紫，三息后复常。灰烬飘起，其中一片未燃尽，边缘参差不齐，似有被啃噬的痕迹。
翁斯坦走来，立于我侧。
“残党已清。”他说。
我未答，只将手按于初火结晶。
它仍在跳动，如心跳，却与我脉搏不同步。
哈维尔从怀中取出那块布片，摊开于地。残徽下，有一行极小刺绣，以黑线缝成，几乎不可见：
“火熄之时，真言将现。”
我凝视那字。
翁斯坦伸手欲取，指尖距布片尚有半寸。
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