我的手指还贴在容器冰凉的表面，断鳞项链垂落，浸入那暗红液体中泛起一圈微光。涟漪扩散的瞬间，所有克隆体的眼睛同时眨动。
不是错觉。
她们的眼球深处浮现出青铜色的纹路，像是矿脉在血肉里蔓延。第一排容器的玻璃出现裂痕，接着是第二排、第三排，成片的碎裂声如同钟摆敲响，整齐得令人窒息。
我试图后退，但双腿像被钉住。熔炉冲击后的麻木还未散去，秘银臂甲毫无反应，咒力像是被抽空了一般滞留在经络末端。卡莱娜站在我身侧，面具已经剥落，金属网格暴露在外，她没有动，也没有说话，只是盯着前方某一点。
一具克隆体从破裂的容器中滑出，四肢着地，脊椎弯曲如弓。她的皮肤湿漉漉地反着光，胸口的咒文锁链开始发亮，与地面接触的掌心激起一阵扭曲的波纹。紧接着，第二具、第三具……她们陆续爬出，动作一致，仿佛共用同一根神经。
我咬破舌尖，血腥味在口中弥漫。疼痛让我清醒了一瞬，我抓住断鳞项链，用力将它从液体中抽出。项链末端滴落的不是水，而是带着余温的暗红色流质，像是刚从血管里挤出来的血珠。
我将项链按进掌心，割开皮肤，让自己的血混进去。一丝火苗从指尖升起，微弱，却真实存在。我能调动初火的能量，哪怕只有一点。
克隆体们开始移动。她们的步伐并不快，但每一步都踩在相同的节拍上，脚底与石板碰撞时发出低沉的共振。我看到伊瑟琳布下的防御符文在穹顶一闪而亮，随即被三具靠近的克隆体伸手触碰，符文像蜡一样融化。
这不是单纯的复制体。
她们共享感知，同步行动，甚至能干扰咒术频率。我张口念出一道封锁咒语，音节刚出口就被某种无形的力量扭曲，最后一个字变成嘶哑的喘息，喉咙像是被砂纸磨过。
卡莱娜终于转头看了我一眼。
“别试了。”她的声音很轻，金属网格随着唇形微微震动，“她们现在连你的施法节奏都能预判。”
我没有回应。目光扫过四周，发现一个细节——虽然所有克隆体都在前进，但动作之间存在极其细微的延迟。前排比后排慢了不到半秒，像是信号传输中的损耗。
她们还没有完全自主。
我猛地将手中那簇火种拍向地面裂缝。火焰顺着初火脉络窜入地下，瞬间引爆了一段隐藏的能量支流。轰鸣声中，石板炸裂，热浪掀翻了前几排克隆体的身体。
她们的动作乱了。
有的踉跄跪倒，有的僵在原地，还有的互相碰撞。那一瞬间的失衡让我看清了她们之间的连接——皮肤下的咒文锁链并非装饰，而是传导信号的通道，每一次闪烁都在传递指令。
我一把抓住卡莱娜的手臂，将她拽向前方。“你带我下来，就得带我进去最深的地方。”
她没有挣扎，任由我拖着前行。我们穿过倾倒的容器和流淌的液体，避开那些仍在爬行的躯体。身后传来更多的碎裂声，新的克隆体不断苏醒，数量远超之前的估计。
阶梯入口就在前方。
可就在这时，莉亚的身影出现在通道拐角。她右手握着毒刺，左手捂着腹部，衣服已经被血浸透。她冲进来，二话不说将一根毒刺掷向最近的一具克隆体。
毒刺刺入对方心脏。
那具躯体低头看了一眼，抬手捏住刺身，轻轻一折，断成两截。然后她张嘴，把断裂的毒刺吞了进去。伤口以肉眼可见的速度闭合，连疤痕都没留下。
莉亚脸色变了。
“没用？”她喃喃道，又拔出第二根。
“别浪费。”我喝止她，“它们已经不是普通肉体。”
她抬头看我，眼神里有愤怒，也有恐惧。“那你打算怎么办？等她们把整个城市都填满？”
我没回答。因为就在那一刻，头顶传来一声闷响。
瑟琳娜的咒术傀儡不知何时漂浮到了实验室中央。它原本只有半人高，粗布缝制的身体此刻剧烈膨胀，缝线一根根崩断，内部涌出炽白的光。它的头部拉长，背部拱起，四肢化为巨爪，短短几息间，竟化作一头百米高的古龙虚影。
它张开巨口，无声咆哮。
前方三十排尚未完全站稳的克隆体被卷入其中，身体在虚影腹中燃烧，咒文一条条断裂，发出类似哭喊的共鸣。青铜色的眼瞳熄灭了一片。
短暂的压制。
但这只是延缓。
更深处的容器仍在开启，一具接一具的躯体爬出，越来越多。她们不再急于进攻，而是分散开来，爬上穹顶，开始拆解支撑结构上的防御符文。石柱开始倾斜，天花板出现裂痕。
卡莱娜突然开口：“她们在重建阵列。”
“什么？”
“不是失控。”她指向那些正在拆解符文的克隆体，“她们在替换。用她们自己的频率覆盖原有系统。一旦完成，整个伊札里斯城的咒术网络都会被接管。”
我盯着那片青铜色的眼睛，忽然意识到一件事——这些克隆体不只是复制品，她们是一个正在成型的集体意识。
而我能感觉到，断鳞项链在持续震动，像是在呼应某种更深的源头。
这时，一道光芒从远处射来。
不是实体，而是一道投影。伊森的初火碎片悬浮在空中，碎片边缘映出他的面容，模糊却不容忽视。他没有说话，只是抬起手，指向实验室最底层的深渊阶梯。
那光芒笔直落下，照向阶梯尽头。
屏幕上数据跳动：“未激活载体：98,742”。
还有十万个。
它们还没醒来。
古龙虚影开始消散，最后一缕光焰熄灭时，吞噬的克隆体残骸化为灰烬洒落。剩下的躯体重新列队，步伐恢复整齐，青铜色的眼瞳齐刷刷转向我。
卡莱娜低声说：“你现在明白了吗？这不是叛乱。”
我握紧断鳞项链，指节发白。
“这是同步。”
我没有回头，只是迈步，踏上通往最底层的螺旋阶梯。石阶冰冷，每一步都像是踩在心跳上。卡莱娜跟在我身后，脚步缓慢，却始终没有停下。
阶梯两侧的墙壁开始浮现刻痕，不是符文，也不是文字，而是一串串重复的名字。艾瑞莉娅、伊瑟琳、莉亚、瑟琳娜……每一个名字都被划掉，下面写着同一个编号序列。
越往下，空气越沉重。
我能感觉到，下方有什么东西正在等待苏醒。
断鳞项链贴着手腕，温度越来越高，几乎要灼伤皮肤。可我不敢松手。
阶梯尽头是一扇门，比之前那扇更大，表面覆盖着流动的液态金属，中央凹陷处浮现出一个掌印轮廓。
我停下脚步。
卡莱娜站在我身后半步的位置，呼吸平稳。
“你要进去吗？”她问。
我没有回答。
手掌缓缓抬起，朝着那道掌印伸去。
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