崇祯十一年四月。
随着熊文灿接连招抚刘国能、张献忠、罗汝才等大股流寇,朝堂对此反应极大。
熊文灿的招抚政策从一开始就面临激烈反对。工科给事中沈胤培得知八贼张献忠受抚时上疏力谏,称“诸贼益轻王师,蔓不可制”,但未被采纳。
湖广巡抚余应桂多次警告张献忠“包藏祸心”,指出其在谷城“招纳亡命,购置器械”,并建议先发制人,但熊文灿反以“破坏抚局”为由弹劾余应桂,导致其被逮治下狱。
南京御史林兰友、给事中何楷等言官亦尖锐批评四正六隅主导者杨嗣昌“引古诬今”,认为其借招抚之名行妥协之实,甚至将招抚与“市赏”(对清议和)相提并论,直指此举将动摇国本。
但崇祯帝此时对杨嗣昌信任有加,对这些反对声音一概压制。
除杨凡外,大部分前线将领如左良玉则对招抚持观望态度,从未表态。
另一方面,郧阳抚治戴东旻等地方官虽对招抚疑虑重重,却因受制于熊文灿七省总理权势,只能暗中防范。
而崇祯对招抚政策的支持源于对“速胜”的渴望。
前几个月当熊文灿奏报他协调凯旋军在南阳、双沟捷报,及刘国能归降时,崇祯便是大喜。
随后不久,又得到洪承畴的奏报,称联军在南关彻底剿灭最大流寇闯贼,其中凯旋军杨凡出力不少,崇祯更加欢喜。
察觉到流寇在洪承畴、熊文灿、杨凡的萝卜大棒下,好似即将尽灭,于是他不仅下诏褒奖,采纳杨嗣昌建议,甚至在平台召对时称“招抚非示弱,乃为百姓计”,并默许熊文灿给予张献忠部谷城管辖权,以此速定。
这种态度在崇祯十一年五月,崇祯得知张献忠和罗汝才已经就抚后的诏书中尤为明显:“贼党既已输诚,当开其自新之路。尔等宜严饬地方官安插抚民,毋致流离失所。”
但随着弹劾的人多,皆奏报张献忠在谷城“拥兵自重,索饷无厌”,崇祯也察觉到事情并非熊文灿表面说的那般美好,其态度也跟着逐渐动摇。
他多次密谕熊文灿,让其“阴为防范”,并询问兵部“若张献忠复叛,当以何策应之”。
但熊文灿却为维护个人威望,始终坚称“献忠已悔悟,不足虑”,甚至在张献忠拒绝调动时,仍替其辩解“贼众新附,宜宽以时日”。
其后又说凯旋军杨凡可留一营驻扎于襄阳就地训练,同时可压制异心,如此可保万无一失。
得知此消息后,崇祯这才放下心来。
在罗汝才等九营按照熊文灿的要求正式举办归附仪式后,熊文灿朝京师奏称“十三家贼已平其十”。
随着闯贼、八贼、曹操、闯塌天或被全歼或降,流毒千里的流寇一时间降到了从未有过的历史低点。
海内也只剩下零散小寇不愿受抚,可他们又无法与官军抗衡,只能躲藏在山区中苟延残喘。
流寇为之一靖,周遭再无大股流窜流寇,于是杨凡在与熊文灿商议后,带着靖寇、破虏、归义、中军标营四个营返回重庆驻地。
而选锋营则在寇汉霄带领下,被杨凡安排驻扎于襄阳沿江,就地以此为辖区驻防训练。
六月,杨凡率军刚返回重庆,便收到了朝廷的封赏圣旨。
当初崇祯面对朝堂非议,力排众议相信了杨凡,并且用内币充了半数凯旋军的军饷,还为其两年靖寇三年平辽计划大开绿灯。
一直以来,崇祯在朝堂上也是承受了巨大心理压力。
但如今这两年未到,四海内的所有大寇或灭或降,剩余者皆是零散残部,困于山区之中艰难求活负隅顽抗。
可以说,杨凡已是完成了两年靖寇任务。
崇祯感觉自己在朝堂上终于扬眉吐气了一回,文武百官皆是夸赞他慧眼识珠、伯乐识马。
大喜之后,崇祯即再次将杨凡升为正一品左柱国将军,到了这个位置,杨凡的勋阶也就走到了尽头。
杨凡的正妻唐文瑜也被恩泽,被崇祯同步封为一品诰命夫人,赐五翟冠,大衫、霞帔,霞帔上绣云霞翟纹,大衫补仙鹤纹,这是仅次于皇后的凤冠翟衣。
且出行可乘四人抬暖轿,仆从持“诰命夫人”衔牌开道,普通百姓需回避让路。
若涉及诉讼,地方官员无权直接审讯,需先奏请朝廷,必须得褫夺封号才能进行审判。
即便获罪,一品诰命夫人可免予笞杖等肉刑,改以罚金或赎刑替代。《大明律》规定,五品以上命妇犯罪,“听赎”不可实刑。
而且在皇帝万寿节、册立太子等大典,一品诰命夫人可入宫朝贺,与皇后、皇妃共宴。皇后主持亲蚕礼时,一品诰命夫人可陪同祭祀,并在宴席中位列石阶之上,三品以下命妇则在阶下就餐。
诰命夫人的册封是家族荣耀的象征,其名号被载入族谱,子孙可凭此获得更多科举、联姻机会。
但诰命夫人的所有特权完全依附于丈夫的官职,也就是说,此称号与杨凡一荣俱荣,完全绑定。
唐文瑜年纪轻轻成了一品诰命夫人,对于唐家此等商贾世家来说,也就至此一飞冲天,从此脱离了纯粹的无权商贾,成了商政一体的地方权贵。
以往压着唐家一头的重庆吴家,瞬间偃旗息鼓,唯恐有什么纰漏会触怒了对方。
崇祯十一年,五月。
凯旋军四营兵马返回重庆涂山驻地,本次出征大半年,历经南阳、双沟、南原、谷城四战,虽都不是什么血战,但仍有非战斗减员。
在全军整编的同时,杨凡也彻底整编改造了归义营。
南原之战,李自成的闯营投降者接近两万,杨凡命令在归降闯贼中挑选,最后吸纳招募了约莫四千人。
这四千人大多都不是什么积年老贼,但也不是什么刚被裹挟的厮养百姓,否则要么难以同化,要么没有战斗技能。
在吸纳这四千贼兵后,除开许平那批人,杨凡手上流寇出身的战兵人数已经有了九千多人。
他提前与刘国能对谈,做好了对方的思想工作,随后就让中军部介入归义营,对其开展汰兵瘦身。
计划将其整编成以旧流寇为主的主力营,麾下依旧六个步兵司,三个千总部,同时也下辖炮兵队炮组六十个,其中二十门四磅炮为骑炮队,四十门六磅为主力步炮组。
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