圣殿内部的清洗如同冬日寒风，肃杀而高效。
与奥布里恩主教关联的势力被连根拔起，曾经位高权重的神职人员无声无息地消失，留下的空缺被埃里奥斯亲手提拔的、绝对忠诚的年轻面孔迅速填补。
整个圣殿噤若寒蝉，空气中弥漫着一种对绝对权力的、混合着恐惧的敬畏。
埃里奥斯的意志，如今便是奥林圣城唯一的法则。
他对此十分满意。秩序被重新确立，噪音被清除，他的挽月依旧安然地待在他打造的纯净世界里。他越发沉醉于这种绝对的掌控感，以及挽月对他日益加深的、仿佛雏鸟印记般的依赖。
然而，他并未察觉，或者说刻意忽略了一些细微的变化。
挽月依旧乖巧，依旧会在他教导时认真点头，依旧会在他拥抱时温顺地依偎。但偶尔，在独处时，她会对着窗外飞过的鸟儿出神，眼神里闪过一丝埃里奥斯无法解读的、近乎向往的微光。
有时，她会无意识地用手指在蒙着水汽的玻璃上画着毫无意义的线条，然后在埃里奥斯靠近时，迅速擦掉，对他露出一个纯然依赖的笑容。
那场神罚的火焰，似乎在她纯净的心湖底，留下了一缕难以驱散的、关于“毁灭”和“痛苦”的阴影。
这阴影太淡，太模糊，尚未能形成明确的认知或反抗，仅仅是一种本能的不安，如同冰面下细微的裂痕。
埃里奥斯享受着这份他认为是“完美”的宁静，却不知潜伏的蛇已然改换了策略。
朵薇娅公主的宫殿不再传出摔砸器物的声音，她甚至开始出席一些无关紧要的社交活动，脸上带着符合身份的、略显疏离的优雅笑容。
对于圣子身边那位“神眷少女”，她绝口不提，仿佛那只是一个无关紧要的传闻。
但在暗处，她的指令通过雷恩，如同蛛网般悄无声息地蔓延。
“流言”开始以更隐蔽、更恶毒的方式传播。不再直接指责挽月是恶魔，而是叹息圣子阁下因“过度悲悯”而被“异域的神秘存在”所迷惑，其力量虽强，却已偏离了圣城千年传承的正统教义。
他们窃窃私语，说那黑发少女的出现，带来了不祥的预兆，奥布里恩主教的“神罚”或许正是神灵对圣城偏离正轨的警示。这些话语如同慢性毒药，缓慢地侵蚀着一些保守派信徒和贵族的内心。
同时，雷恩动用了公主麾下所有见不得光的力量，沿着两条线疯狂追查：一是寻找真正精通生命禁术的隐士或黑市巫师，不惜重金，甚至承诺提供庇护，只为弄清玩偶化人的秘密与可能的弱点；二是开始秘密排查圣殿内，那些对埃里奥斯铁腕统治和挽月存在感到不安的、潜在的同盟者。
朵薇娅很有耐心。她知道，面对埃里奥斯这样的对手，急躁就是自取灭亡。她要像水滴石穿一样，慢慢磨损他的根基，等待一个他无法再以绝对力量碾压的时机。
这一夜，埃里奥斯心情颇佳，甚至允许乐师在寝宫外殿演奏轻柔的乐曲。他拥着挽月，随着旋律轻轻摇摆。
“看，挽月，这就是我们的世界。”他在她耳边低语，声音带着蛊惑人心的磁性，“安宁，美好，只有我和你。”
挽月将脸贴在他冰冷的礼服上，听着他平稳的心跳，轻轻“嗯”了一声。乐曲悠扬，她却莫名想起了梦中那无声燃烧的白色火焰，身体几不可察地僵硬了一瞬。
埃里奥斯立刻察觉，紫眸微暗，轻轻抚摸着她的背脊：“冷了吗？”
挽月摇了摇头，将自己更深地埋入他的怀抱，仿佛要驱散那莫名的寒意。
就在这时，一个被埃里奥斯新提拔的、负责情报的年轻祭司，面色凝重地快步走入，在埃里奥斯身边低语了几句。
埃里奥斯脸上的柔和瞬间冻结，如同覆盖了一层寒霜。他挥退了乐师和侍从，只留下挽月。
“挽月，”他转过身，脸上重新挂上温柔的微笑，但眼底却毫无笑意，“我有些事务需要处理，你先自己休息，好吗？”
挽月乖巧地点点头。
埃里奥斯俯身，在她额上印下一吻，然后转身，白袍曳地，无声地走向内室的书房。门在他身后合上，隔绝了内外。
书房内，埃里奥斯脸上的笑容彻底消失，只剩下冰冷的戾气。年轻祭司汇报的是关于朵薇娅公主近期异常“安分”的举动，以及那些开始在底层贵族和部分神职人员中悄然流传的、关于“偏离正统”的阴险论调。
“她学聪明了。”埃里奥斯的声音如同淬毒的冰棱，指尖在光滑的桌面上轻轻敲击，“知道正面抗衡是死路一条，开始玩这种阴损的把戏。”
他并不在意那些流言本身，在绝对的力量面前，言语如同尘埃。但他在意的是，这种缓慢的渗透，是否会有一天，惊扰到他的挽月？是否会让她听到一些不该听到的声音？
更重要的是，朵薇娅的“安静”背后，必然隐藏着更深的谋划。她在找什么？禁术？弱点？
埃里奥斯嘴角勾起一抹残酷的弧度。
看来，对公主殿下的“惩戒”，需要提上日程了。不仅仅是警告，而是要让她，以及所有暗中观望的人，彻底明白，试图挑战他的底线，哪怕只是隐晦的念头，也必将付出承受不起的代价。
他看向窗外沉沉的夜色，紫眸中翻涌着浓浓的杀意。
他的挽月，不容任何形式的觊觎和算计。谁伸爪子，就剁掉谁的爪子。谁动心思，就挖掉谁的心。
这，才是他埃里奥斯的法则。
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