就在孟获全军注意力都被正面战场吸引时，突然，从孟获军大营方向，传来震天的喊杀声和滚滚浓烟！正是兀突骨率领三千藤甲兵，依计从西面密林杀出，突袭了防守空虚的孟获老巢！藤甲兵刀枪难入，在营寨中左冲右突，如入无人之境，留守的蛮兵根本无法抵挡，粮草辎重被点燃，一片大乱！
“报——大王！不好了！寨子……寨子被一伙刀枪不入的怪人偷袭了！粮草……粮草烧起来了！”一名浑身烟尘的蛮兵连滚爬爬地冲到阵前报信。
孟获闻讯，大惊失色，心神剧震！老家被抄，粮草被焚，这仗还怎么打？他虚晃一棒，逼退太史慈，急忙勒象回望，只见自家营地方向火光冲天，顿时方寸大乱。
“撤！快撤！回救大营！”孟获慌忙下令。
然而，此时撤退，谈何容易？刘基看准机会，令旗再挥，全军压上，发动总攻。同时，早已埋伏在南部山岭的童林，率一千精锐如神兵天降，截断了孟获军的退路！
前有堵截，后有追兵，老家起火，孟获军瞬间士气崩溃，乱作一团，各自逃命。孟获本人被太史慈和童林两队人马夹击，坐骑战象也受惊不听指挥，他虽奋力挥舞骨朵，打死打伤数十汉军，但终究双拳难敌四手，被童林瞅准空档，一枪杆扫中后背，翻身落下象背，还未爬起，已被四周涌上的汉兵用挠钩套索绊倒，生擒活捉！
主将被擒，蛮兵更是彻底失去斗志，或降或逃，三万大军顷刻间土崩瓦解。
战斗结束，硝烟弥漫的战场上，孟获被五花大绑，推到刘基马前。他兀自不服，怒目圆睁，破口大骂：“刘基小儿！奸诈之徒！不敢真刀真枪与我决斗，使诡计偷袭，算什么英雄！我不服！”
刘基端坐马上，俯瞰着这位败军之将，并不动怒，反而笑道：“孟获大王，兵者，诡道也。你倾巢而出，后方空虚，我遣奇兵袭之，此乃堂堂正正之兵法，何言奸诈？你若不服，我今日便放你回去，整顿兵马，你我再来较量，如何？”
孟获一愣，简直不敢相信自己的耳朵：“你……你说什么？放我回去？”
“不错，”刘基正色道，“我刘基要收服的是心，不是一具空壳。你回去，好好想想，为何会败。若下次再来，仍是不敌，又当如何？”
孟获死死盯着刘基，见他神色认真，不似作伪，心中惊疑不定，但求生的本能和重整旗鼓的念头占了上风，他梗着脖子道：“好！你若真放我，我回去必重整旗鼓，再来与你决一死战！若再被你擒，我……我再说服不服！”
“一言为定！”刘基大笑，当即下令，“给孟获大王松绑，还他马匹兵器，让他走！”
军士们虽不解，但令行禁止，依言照做。孟获翻身上马，深深看了刘基一眼，眼神复杂，有愤怒，有疑惑，也有一丝不易察觉的……动摇。他二话不说，打马扬鞭，带着零星逃出的残兵败将，向北疾驰而去。
太史慈担忧道：“公子，纵虎归山，恐留后患啊。”
刘基望着孟获远去的背影，意味深长地说：“子义，你不懂。孟获此人，如璞玉，需慢慢雕琢。一次擒放，只是开始。我要让他输得心服口服，更要让这南中万千夷人看到我刘基的胸襟与气度。况且……”他嘴角勾起一抹戏谑的笑容，“他回去之后，首先要面对的，恐怕不是如何报复我，而是该如何向那位对他本就若即若离的祝融夫人，解释这场惨败呢。”
众将闻言，想起孟获追求祝融的轶事，再想到他此刻狼狈的模样，不禁莞尔。
第一次擒拿孟获，以刘基完胜告终。但这仅仅是“七擒七纵”这盘大棋的第一步。刘基知道，真正的较量，才刚刚开始。而如何利用孟获与祝融夫人之间的微妙关系，也将成为他下一步棋的精彩看点。
孟获被刘基当场释放，带着满腹的屈辱、愤怒和一丝难以言喻的困惑，狼狈北归。消息如同长了翅膀，迅速传遍了南中各部。汉军主帅刘基不仅勇武过人（能与孙策抗衡），更兼胸怀宽广、用兵如神的名声，开始在夷人部落中悄然流传。而孟获，这位昔日威望颇高的夷王，则因轻敌冒进、老家被端而颜面大损。
回到味县大营的孟获，果然如刘基所料，面临的第一重打击并非来自刘基，而是来自他心仪的祝融夫人。
祝融部落的营地距味县不远，消息灵通。孟获大败被擒又获释的消息传来，祝融夫人亲自带着一队亲卫，来到了孟获的营寨。她一身火红的皮甲，身形矫健，眉宇间既有女子的英气，更有首领的威严，容貌在刚毅中透着野性的美。
“孟获大王，”祝融的声音清亮，带着几分毫不掩饰的揶揄，“听闻你此番南下，可是威风得紧啊？三万儿郎，被人家几千兵马杀得丢盔弃甲，连自家大营都让人烧了，最后还得靠对手‘宽宏大量’才能捡回一条命？”
孟获本就憋着一肚子火，被心上人如此奚落，更是面红耳赤，梗着脖子辩解道：“祝融！你……你休要听信谣言！那刘基小儿奸诈无比，使诡计偷袭我后方，非是堂堂正正之战！若真刀真枪，我岂会怕他！”
祝融夫人冷哼一声，双手抱胸：“兵不厌诈，自古皆然。输了便是输了，找什么借口？我看那刘基，倒是有勇有谋，比你这一味蛮冲猛打强得多！你若再这般莽撞，别说扩张势力，只怕连现有的地盘都保不住！”
这话如同刀子般扎在孟获心上，他气得浑身发抖，却又无法反驳，只能狠狠一拳砸在木柱上，震得营寨嗡嗡作响：“你……你等着！我这就重整兵马，必报此仇！我要让那刘基小儿知道，我孟获不是好惹的！”
祝融夫人见他仍是这般冲动，失望地摇摇头：“你好自为之吧。若再败阵，我祝融部落，可不会与一个屡战屡败之人结盟。”说罢，转身便走，留下孟获在原地暴跳如雷。
经此刺激，孟获复仇之心愈发炽烈。他一面收拢溃兵，一面从各附属部落紧急征调壮丁，短短半月，竟又聚集起两万余人。他吸取了上次的“教训”，认为失败主要在于后方空虚，于是此次出兵，他留下重兵守卫味县大营，并加强了巡逻警戒，严防刘基再次偷袭。然后，他亲率主力，再次气势汹汹地南下，寻求与刘基决战，誓要一雪前耻。
刘基这边，早已通过斥候和归附的小部落，对孟获的一举一动了如指掌。听闻孟获留重兵守营，主力南下的消息，刘基在中军帐内与诸将议事，不禁抚掌大笑：“孟获果然中计！他以为我还会去偷袭他的大营，却不知我此次目标，正是他这支复仇心切、急于求战的主力！”
太史慈问道：“公子，孟获此番谨慎，留守兵力雄厚，我军若正面迎战，即便能胜，伤亡亦不会小。”
刘基成竹在胸，指着地图上味县以南的一处险要山谷，名为“盘蛇谷”，说道：“孟获急于报仇，必求速战。我等可佯装怯战，向后撤退，诱其深入。子义，你率前军五千，与孟获接战后，许败不许胜，且战且退，将其引入这盘蛇谷中！”
他又看向童林：“童林，你率一千弓弩手，多备火箭、滚木礌石，预先埋伏于盘蛇谷两侧山林之上。待孟获大军全部进入谷中，听我号令，封住谷口，断其归路！”
最后，他对兀突骨下令：“兀突骨大王，你的藤甲军，此次不必偷袭，改为正面威慑。待孟获军入谷后，你率军堵住谷口，不必死战，只需陈列阵势，让其看到我军还有如此精锐未动，瓦解其斗志即可！”
“嘿嘿，明白！吓唬人，俺也会！”兀突骨咧嘴笑道。
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