从藏经殿出来，空气仿佛都凝固成了沉重的铅块。那关于“双魂共燃”的预言，如同最恶毒的诅咒，悬在何粥粥的心头，让她每一次呼吸都带着刺痛。她偷偷观察着周果子，他依旧沉默，牵着她手的力量却大得惊人，仿佛一松开她就会消失。
回到人间的公寓，周果子将她安置在沙发上，倒了杯温水塞进她冰凉的手里，动作依旧细致，却带着一种难以言喻的紧绷。
“别胡思乱想。”他低声说，声音沙哑，“预言只是残卷记载，未必是唯一的方法。”
何粥粥抬起头，看着他深邃的眼眸，试图从中找到一丝安慰或破绽。但他的眼神平静得可怕，像一潭深不见底的寒水，将所有情绪都掩藏在了冰层之下。她张了张嘴，想问“你是不是早就知道了”，想问“我们该怎么办”，但话到嘴边，却怎么也问不出口。她害怕听到那个让她绝望的答案。
“嗯。”她最终只是低低地应了一声，垂下眼睫，掩饰住内心的惊涛骇浪。
周果子在她身边坐了一会儿，便起身说冥界还有事务要处理，需要离开一下。他俯身，在她额头上印下一个轻柔却冰冷的吻，然后转身离开了公寓。
门关上的瞬间，何粥粥强装的镇定彻底崩塌。她蜷缩在沙发上，眼泪无声地滑落。她不是为自己可能面临的命运而哭，而是为周果子。他那过于平静的反应，恰恰说明了他内心的惊涛骇浪。他一定早就知道了预言，却一直瞒着她，独自承受着这份沉重的压力。
接下来的日子，表面看似恢复了平静。周果子依然会陪在她身边，指导她修炼，甚至偶尔会带她去冥界一些相对安全的地方散步。但何粥粥敏锐地察觉到，他变得不一样了。
他待在书房里的时间越来越长。有时何粥粥半夜醒来，会发现书房的门缝下还透出微弱的光芒，还能听到他压抑的、极轻的咳嗽声。她悄悄靠近，能闻到空气中弥漫着淡淡的、类似檀香焚烧后又混合着一丝血腥气的奇特味道。那是他耗费大量心神乃至本源的迹象。
他的脸色日渐苍白，即使刻意掩饰，眉宇间也总带着一丝挥之不去的疲惫。有时和她说话，会突然走神，眼神空洞地望着某处，仿佛在推演着无数种可能。他牵她的手时，指尖总是冰凉的，甚至偶尔会不受控制地微微颤抖。
有一次，何粥粥给他送茶，推开书房门时，看到他正伏在案上，面前摊开着无数古老的卷轴，有些甚至是用某种生物的皮或骨片制成，散发着不祥的气息。他手指按着太阳穴，闭着眼，眉头紧锁，嘴角残留着一抹未擦净的暗红。
听到开门声，他猛地睁开眼，迅速用袖子抹去血迹，眼中闪过一丝慌乱，随即被惯常的冷静覆盖。“怎么进来了？”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“我……我给你泡了茶。”何粥粥的心揪紧了，强忍着鼻酸，将茶杯放在桌上。
“放着吧，我一会儿喝。”他勉强笑了笑，那笑容苍白而无力，“你先去休息，我很快就好。”
何粥粥没有离开，她走到他身边，看着他布满血丝的眼睛和眼下的青黑，心疼得无以复加。她伸出手，轻轻抚平他紧蹙的眉头。
“周果子，”她的声音带着哽咽，“别一个人扛着，好吗？告诉我，我们一起想办法。”
周果子身体微微一僵，握住她的手，贴在自己脸颊上。他的皮肤冰凉。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底是浓得化不开的疲惫，却依旧带着不容置疑的坚定。
“没事，”他低声说，像是在安慰她，又像是在说服自己，“只是一些陈年旧伤，需要调理。预言之事，未必没有转机。我正在查其他古籍，或许能找到不需要……牺牲的方法。”
他避开了“双魂共燃”这个词，但何粥粥听得懂。他在试图寻找一条生路，一条不需要他们任何一个人献祭的生路。为此，他正在透支自己，与时间赛跑，与命运抗争。
看着他强撑的样子，何粥粥所有的话都堵在了喉咙里。她知道，此刻追问或哭泣都无济于事，只会增加他的负担。他选择隐瞒，独自承担，正是因为他太在乎她，不愿她承受这份绝望。
她不再说什么，只是默默地陪着他，帮他整理散乱的卷轴，为他添茶倒水。在他疲惫至极小憩时，她会守在他身边，看着他即使在睡梦中也不得安宁的睡颜，心中充满了酸楚和一种前所未有的决心。
他想要保护她，独自对抗命运。可她不能眼睁睁看着他为此燃尽自己。那个预言像一把达摩克利斯之剑，悬在他们头顶。如果最终真的无法避免……那么，她也要有勇气，和他一起面对。
隐瞒的背后，是深不见底的爱与责任。而这份沉默的守护，也让何粥粥在痛苦中，迅速褪去了最后的青涩与依赖，内心滋生出与他并肩而立的决绝。
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