周可可的推理像一块投入死水的石头，在公寓里激起了持久的涟漪。郭包佑采纳了他的方向，将调查重点放在了内部和昨天下午的时间段。但接下来的进展却并不顺利。
酷腾声称自己在房间听音乐举铁，信誓旦旦什么都没听见。刘下来一如既往地紧闭房门，表示对此事一无所知，拒绝进一步交流。白三碗心神不宁，回忆不起更多细节。楼笑笑则显得更加紧张和孤立，大部分时间都缩在自己房间里。
调查似乎又陷入了僵局。郭包佑有些焦躁，毕竟一把锋利的厨刀下落不明，始终是个隐患。
这天傍晚，楼笑笑借口去公共阳台收衣服——这是她为数不多的、可以自然出现在公共区域且不引人怀疑的理由。阳台和厨房相连，她抱着晾衣筐，目光却不由自主地、极其隐蔽地扫过厨房的每一个角落。
她的心思根本不在找刀上，她只想借着这个机会，多看几眼可能从房间出来的儿子，或者，更多地感受一下儿子生活的环境。每一次呼吸着公寓里的空气，都让她觉得离可可更近一点。
然而，就在她抱着收好的衣服，准备转身离开时，眼角余光无意中瞥见了厨房靠近冰箱的那个角落。老式的冰箱侧面，因为常年不怎么移动，积了一层薄薄的灰尘。
就是这层灰尘上，几个极其模糊、几乎难以辨认的痕迹，让她猛地停下了脚步。
那不是脚印，也不是完整的拖拽痕迹，而是……几点非常轻微的、类似指尖划过留下的弧形浅痕，以及旁边一个极其微小的、像是某种硬物尖端轻轻点压留下的凹陷。痕迹非常淡，若非她对灰尘极其敏感——毕竟，以前在家里，她每天都要打扫，对灰尘的分布和任何细微变动都有着近乎本能的警觉——根本不会注意到。
这痕迹很新，覆盖在原本均匀的灰尘层上，而且位置非常低，几乎贴近墙角线。一个成年人正常站立或行走，绝不会在这个高度留下这样的痕迹。
一个画面瞬间击中了她：有人曾蹲在或匍匐在这个角落，非常靠近冰箱，手指可能无意中划过了灰尘，而身上携带的某个细小坚硬的物件（比如钥匙扣、裤兜里的硬币，甚至是……刀柄上的某个装饰钉？）轻轻抵在了地面上。
这个位置……是视觉死角！从厨房门口看进来，刚好被冰箱挡住！
联想到周可可提到的“蹲在门口内侧听动静”的推测，楼笑笑的心脏狂跳起来。如果那个人偷了刀之后，不是直接蹲在门口，而是先躲到了这个更隐蔽的冰箱侧面角落，确认绝对安全后，再悄悄离开呢？
这个发现让她浑身发冷。这不仅仅是找到了一个可能的线索，更意味着偷刀者的心思极为缜密，对公寓的布局了如指掌！
她该怎么办？
立刻大声说出来？不，那样会立刻成为焦点，打破她努力维持的低调形象，也会让那个隐藏的偷刀者更加警惕。而且，她无法解释自己为什么会注意到如此细微的痕迹，这不符合她“内向少女”的人设。
告诉郭包佑？私下里？但以什么理由接近他？又会引起不必要的关注。
她的目光下意识地飘向106房间的方向。可可……他那么聪明，如果告诉他……
这个念头刚升起就被她掐灭了。不行！绝对不行！儿子的眼神那么冰冷警惕，她不能贸然靠近。而且，这种涉及危险的事情，她本能地想把儿子隔绝在外。
就在她心乱如麻之际，郭包佑正好从外面回来，看到楼笑笑抱着衣服站在厨房和阳台交界处发呆，顺口问了一句：“笑笑，收衣服呢？怎么了，有什么发现吗？”他的语气带着点例行公事的疲惫，并没抱太大希望。
楼笑笑猛地回过神，心脏差点跳出嗓子眼。她强迫自己冷静下来，脸上露出一种混合着犹豫和不确定的表情，伸手指了指冰箱侧面那个角落，声音细若蚊蝇：
“郭经理……那个……我好像看到那里……有点奇怪的印子，也不知道有没有用……”她故意说得含糊其辞，像个因为紧张而说话不利索的小女孩。
郭包佑狐疑地顺着她指的方向看去，起初并没在意，但当他蹲下身，凑近了仔细观察时，脸色渐渐变了。他也看到了那些极其细微的痕迹！
“这……”郭包佑猛地站起来，惊讶地看着楼笑笑，“笑笑，你眼睛真尖啊！这都能注意到？！”
楼笑笑低下头，绞着衣角，小声道：“我……我就是刚才差点被绊了一下，低头看到的……可能是谁打扫卫生不小心碰到的吧……”她努力将发现归结于偶然。
“不对！这痕迹的位置太低了！而且很新！”郭包佑毕竟是管理员，立刻意识到了关键，“这很可能就是那个贼躲藏时留下的！他当时就藏在这里！”他兴奋地一拍大腿，“太好了！这下范围更小了！能这么熟悉厨房死角的人……”
他的目光再次扫过公寓里的几扇房门，眼神变得锐利起来。
楼笑笑抱着衣服，小声说了句“我先回房了”，便匆匆离开。回到111房间，关上门，她背靠着门板，长长地舒了一口气，手心全是冷汗。
她不知道自己这样做对不对。她只是凭借着一个母亲守护孩子的本能，以及多年主妇对生活细节的敏锐，下意识地提供了线索。她希望这能帮助快点找到那把危险的刀，让公寓恢复平静，也让她的可可远离潜在的危险。
然而，她未曾料到，这个看似偶然的发现，不仅将公寓内部的猜疑推向了新的高度，也更进一步地将她自己，置于了某种微妙的焦点之下。
尘埃中的线索被悄然引出，而真正的风暴，似乎才刚刚开始酝酿。
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