初雪融化时带来的寒意尚未散尽，皇宫角落的听雨轩却迎来了一场意想不到的风波。这日清晨，何粥粥像往常一样提着食盒穿过庭院，脸色却比天色还要阴沉。
“殿下，内务府的人在查肥皂的事。”她声音压得极低，手指因紧张而微微发抖，“王公公带着人连夜盘问了御膳房的杂役，已经有人供出经常从我这里拿货。”
周深正在调试新改进的发电机，闻言手中的铜线微微一颤。系统界面自动弹出警告：【检测到潜在危机，盟友忠诚度面临考验】。他抬眼看向何粥粥，发现这姑娘虽然惊慌，眼神却依然坚定。
“具体什么情况？”周深放下工具，示意她坐下细说。
何粥粥深吸一口气：“王公公似乎盯上我们很久了，这次直接绕过了普通管事，动用了内务府的稽查司。据说是因为我们卖的肥皂影响了宫中采买的份额，挡了某些人的财路。”
周深立即意识到问题的严重性。宫中采买向来是油水最厚的差事，他们这小打小闹的生意，竟然在不知不觉中触动了某些势力的利益。更麻烦的是，如果王公公顺藤摸瓜查下去，不仅肥皂生意保不住，连他暗中进行的其他实验也可能暴露。
【系统提示：危机等级评估为“中级”，建议启动应急方案】
“你先别慌。”周沉思忖片刻，从暗格中取出一袋银两，“这些钱你拿去，分成三份。一份打点稽查司的笔录太监，让他们在记录时‘遗漏’关键信息；一份给御膳房那些受过我们恩惠的人，封住他们的嘴；最后一份，备一份厚礼送给王公公的对头——李总管。”
何粥粥惊讶地抬头：“李总管？那可是比王公公地位更高的人物，我们够得着吗？”
周深嘴角泛起一丝冷笑：“正因为地位高，才更乐意抓住王公公的把柄。你去找福伯，他有个旧识在李总管手下当差。”
接下来的三天，听雨轩表面平静如常，暗地里却进行着一场紧张的博弈。何粥粥凭借这几年在宫中积累的人脉，小心翼翼地穿行在各宫之间，像织网一样布下一道道防护。而周深则暂停了所有实验，专心致志地读起书来，做足了安分守己的姿态。
然而，危机还是在一个雨夜爆发了。王公公亲自带着稽查司的人闯入听雨轩，以“私设工坊、违反宫规”为由要进行搜查。眼看藏在密室中的蒸馏设备就要暴露，何粥粥突然挺身而出。
“王公公明鉴，那些肥皂都是奴婢一人所为，与七殿下无关。”她跪在雨中，声音清晰而坚定，“奴婢家乡有此祖传秘方，见宫中采买的皂角质量不佳，才私下制作补贴用度。”
这番说辞是周深事先准备好的退路，但没想到何粥粥会在这关键时刻全部揽到自己身上。王公公显然不信，冷笑着令手下继续搜查。
就在这千钧一发之际，院外突然传来通报：“李总管到！”
李总管的到来彻底扭转了局面。他不仅斥责王公公“无事生非”，还当众出示了何粥粥“进献”给太后的特制香皂，称赞其“匠心独运”。原来，周深让何粥粥准备的厚礼，正是以“进献新品”的名义送到了太后宫中，而太后对这批香皂颇为喜爱。
王公公见状，只得悻悻退下。雨停时，听雨轩的危机暂时解除，但周深明白，这场较量远未结束。
当晚，何粥粥来到周深房中，递还剩下的银两：“殿下，打点之后还剩这些。李总管那边表示以后会关照我们，但要求每月的利润分他三成。”
周深没有接钱，而是深深看了她一眼：“今天你为什么要全部揽到自己身上？”
何粥粥低头沉默良久，最后从怀中取出那枚日月同辉玉佩：“殿下可知道这玉佩的来历？”
系统界面突然闪烁：【检测到关键信物信息，解锁隐藏剧情线】。
“这是我母亲留下的信物。”何粥粥的声音带着几分哽咽，“她临终前告诉我，这玉佩关系着一个重大的秘密，而能解开这个秘密的人，将会改变这个王朝的命运。”
周深心中一震，系统传来提示：【盟友忠诚度提升至“生死与共”，解锁特殊技能：危机预判】。
月光下，两人的影子在窗纸上交叠。经过这次危机，他们不再是简单的利益合作，而是真正成为了命运共同体。而深宫中的暗流，也因此变得更加汹涌复杂。
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