沙坑张着口子，边缘还在往下掉沙。
姜小葵蹲在旁边，锅铲插进岩层稳住身子。她低头看坑底，药粉撒下去后泛起一层青光，像是水底浮上来的一口气。她没伸手去探，只是把下巴抬了抬，对背上的小林说：“底下不是空的，是被人挖过又填上了。”
小林没应声，呼吸比刚才更急。
她收回铲子，沿着坑边绕了一圈，脚步放得很轻。沙地松软，踩上去会陷半寸，但高坡那边的地壳硬些，能承人。她爬上去，站定，掏出青铜碎片按在掌心。
它凉得像刚从井里捞出来。
“又要结霜了。”她嘟囔了一句，把碎片塞进袖口，用体温贴着暖，“每次往西北走一步，你就冷一分，再这么下去，回头我得拿火烤你。”
话是这么说，她还是把布条解下来重新缠了一遍，裹得紧实些。
风从背后吹过来，卷着沙打在腿上。她眯眼往前看，刚才影子闪的地方现在什么都没有，只有一道低矮的沙梁横在眼前。她没急着过去，而是把锅铲反过来，铲面朝天，用手指抹了把灰在上面。
阳光斜照，铲面反出一道光斑，正好落在残符上。
她盯着那三个点，忽然觉得哪里不对。
“见形于影……”她低声念着石屋里的那句话，“影子？”
她抬头看锅铲，光斑挪了一下。她慢慢转动铲子，三点映在铲身的凹痕上，刚好卡住位置。她眼睛一亮，立刻蹲下，在沙地上画出放射纹、螺旋、交叉线，但这次调整了角度。
最后一笔划完，青铜碎片猛地热了一下。
她差点松手。
“还真管用。”她咧嘴笑了笑，把碎片拿出来一看，表面霜全化了，正微微发烫。它指向的方向变了，不再是正西北，而是偏东十五度左右。
她顺着那个方向看过去，风沙里隐约露出一条窄道，像是被什么东西压出来的痕迹，两旁沙丘走势也不自然，像是人为堆出来的遮挡。
“藏得够深。”她说，“难怪没人找得到。”
她站起身，拍了拍裤子上的沙，背好小林，锅铲别回腰间。刚要迈步，小林突然抽了一下，喉咙里挤出几个字：“别过去……它在等你闭眼。”
声音很轻，但她说听清了。
她停下脚，低头看他。他眉头皱着，嘴唇干裂，脸上全是汗。她伸手摸了摸他额头，烫得吓人。
“我没打算闭眼。”她低声说，“我只打算看清楚是谁在装神弄鬼。”
说完，她继续往前走。
到了沙梁边上，她没直接冲过去，而是用锅铲尖轻轻敲了敲地面。第一下，声音闷。第二下，稍微清脆。第三下，铲尖刚落，地面发出空响。
她收回铲子，退后半步。
“果然是假的。”她哼了一声，“地下有空腔，这影子八成是阵法残留抖出来的花招，骗老实人往坑里跳。”
她绕开那片区域，贴着高坡走。越往前，空气越沉，像是进了山洞前的那种感觉。青铜碎片一直在发热，热度越来越稳，不再忽冷忽热。
走了约莫半炷香时间，她看见前面有块石头立着，形状像刀锋，斜插在沙里。她走近，发现石头背面刻了几道划痕，不是符文，也不是文字，倒像是记号。
她伸手摸了摸，指尖蹭到一点铁锈味。
“又是这个味道。”她皱眉，“上次塌坑也有。”
她掏出药粉，撒了一点在石头底部。粉末沾上刻痕，颜色变了，显出半个符号——两把刀交叉，外头一圈波纹。
她眼神一凝。
“天机阁的标记，又被改过了。”
她记得守门弟子的腰牌，图案规整，线条干净。这个不一样，多出来的波纹像是某种封印的痕迹，也可能是警告。
“有人来过，还留了话。”她看着符号，“问题是，他是想拦别人，还是想引别人进来？”
她没想太久，把药粉收好，继续往前。
地势渐渐下降，沙地变得坚硬，像是被火烧过一遍。她每走一步都格外小心，锅铲随时准备撑地。小林在她背上动了动，哼了一声，没醒。
快到谷口时，青铜碎片突然剧烈震动了一下。
她站住，把它拿出来。表面滚烫，指头碰上去都有点刺痛。它指着的方向正是那条偏角小径，入口被两座沙丘夹着，不仔细看根本发现不了。
“你这是急了？”她看了眼碎片，“平时谁都不信你，你现在反倒怕得要命。”
她冷笑一声，往前走了几步，站在小径入口。
风在这里拐了个弯，吹得人耳朵嗡嗡响。她低头看脚下，沙地上有一道浅浅的印子，像是有人拖着重物走过。她蹲下，用手拨了拨，发现下面埋着一块碎石板，边缘整齐，明显是人工切割的。
“路是假的，路基是真的。”她说，“敢情这地方连地皮都换过一遍。”
她站起来，从腰间抽出锅铲，在空中比了比。
铲尖指向小径深处。
“行吧，既然你们不想让我来，那我就偏要走一趟。”她拍了拍小林的肩膀，“你也抓紧点，别半路掉下去。”
她抬脚，踩进小径。
走了不到十步，地面突然轻微震动。
她立刻停住，耳朵竖起来。
不是风声，也不是沙滑。
是某种东西在地下移动的声音。
她把锅铲插进地缝，借力跳到旁边一块岩石上。几乎就在同时，她刚才站的位置裂开一道缝，黑烟冒出来，扭了几圈，变成四个字：
“你不该来。”
烟散了，地上没留下痕迹。
她站在石头上，低头看着那道裂缝。
“我都说了我不等人带路。”她把锅铲扛在肩上，“现在你还给我玩这套？”
她跳下石头，回到小径中央。
青铜碎片还在发烫，热度顺着袖子往上爬。
她往前走。
一步。
两步。
第三步落下时，脚底传来异样触感。
她低头。
沙地开始变色，从黄转灰，再转黑，像是被什么东西浸透了。她蹲下，抓了把沙。
粗糙，带着铁锈味，和之前一样。
她松手，沙从指缝漏下去。
漏到一半，最后一粒沙悬在指尖，没落。
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