孙老伯事件如同投入平静湖面的巨石，在苏氏医堂内外激起了滔天巨浪。尽管苏念卿当机立断，表明理解孙老伯的苦衷并承诺设法营救其孙，但苏大夫用邪术抽取病患寿命的指控，伴随着苦主亲口指认铁证，已如同瘟疫般在恐慌的人群中扎下了根。
翌日，医堂的门前冷清了许多。一些病情较轻或尚能行动的病患，宁愿拖着病体去更远的、但名声无恙的医馆排队，也不敢再踏入苏氏医堂一步。留下的，多是病情危重无法移动，或是实在无处可去、抱着一丝渺茫希望的贫苦百姓。就连街坊邻里看向医堂的眼神，也带上了几分审视与疏离。
医堂内部，气氛更是压抑得让人喘不过气。学徒们做事时都低着头，不敢多言，生怕触怒了心情不佳的师父，或是引来病患家属更激烈的情绪。几位坐堂医师虽然依旧坚守岗位，但眉宇间也难掩忧虑，诊治时更加谨小慎微，开出的方子也偏向保守，生怕再出任何差池，给本已摇摇欲坠的医堂声誉带来致命一击。
苏师叔，陈医师趁着诊间空隙，找到正在药房亲自核对药材的苏念卿，低声道，今日又有三户人家要求结算之前的药费，搬走了…还…还说了些不中听的话。库房里几味贵稀药材的存量也不足了，之前合作的几家药行，今日送货时也支支吾吾，说是…说是要现钱结算，概不赊欠了。
苏念卿正在检查一批新到的茯苓，闻言，指尖微微一顿，眼眸深处闪过一丝不易察觉的疲惫，但很快便恢复了平静。她将茯苓仔细包好，放回药柜，声音依旧温和，却带着不容置疑的坚定：要走的人，不必强留，按规矩结算便是。药材的事，我稍后会亲自去几家相熟的老字号谈谈。眼下最重要的，是照顾好留下的病患，尤其是重症的那几位，绝不能有丝毫懈怠。
可是…陈医师欲言又止，脸上满是担忧，流言愈演愈烈，长此以往，只怕…
清者自清，浊者自浊。苏念卿打断他，目光扫过药架上密密麻麻的药材格，仿佛在透过它们，看着苏氏医堂百年的传承与风骨，我苏家世代行医，经历的风波不止这一次。越是此时，我们越要稳住阵脚，用真正的医术和仁心说话。若连我们都慌了，那些还愿意留下的病患，又该依靠谁？
她的话像是一剂定心丸，让陈医师焦躁的心情平复了些许。他郑重地点了点头：我明白了，苏师叔。
然而，树欲静而风不止。午后，几个穿着体面、自称是病患家属代表的人，簇拥着一位戴着金丝眼镜、手提公文包的律师，径直闯入了医堂前堂，声音高昂，引得留下的病患和家属纷纷侧目。
苏医生呢？请她出来！我们必须为孙老伯，为所有被蒙蔽的病患讨个公道！为首的是一个中年胖子，唾沫横飞，我们要求查阅所有病患的诊疗记录！看看究竟有多少人被你那特殊疗法害了！还要查验你们用的药材，是不是符合安全标准！
那律师也扶了扶眼镜，打开公文包，取出一份文件，一副公事公办的模样：苏大夫，鄙人受多位委托人委托，对贵医堂的行医资质与医疗安全提出质疑，依据《医疗机构管理条例》及《药品管理法》相关规定，有权要求贵堂配合调查，公开部分必要的诊疗信息，并接受对药材质量的抽样检测，还望配合。
这番言辞犀利，搬出现行法律法规，看似有理有据，瞬间在本就人心惶惶的病患中引起了更大的骚动。查验病历？抽检药材？这不就是坐实了医堂有问题吗？
几位坐堂医师气得脸色发白，学徒们更是手足无措。
就在场面即将失控之际，一个清冷而沉稳的声音从后方传来：
诸位要查，可以。
苏念卿缓步从内堂走出，她今日穿着一身素净的发白医袍，未施粉黛，脸色因连日劳累和昨夜受伤而有些苍白，但身姿挺拔，眼神清明坦荡。她手中捧着一摞厚厚的文件夹，正是医堂的部分诊疗记录副本。
这些是近三个月所有重症及病情反复患者的诊疗记录副本，她将文件夹放在前堂的案几上，目光平静地扫过那几位家属代表和律师，每一位患者的诊断、治疗方案、病情变化，皆记录在案，符合规范，诸位可依法申请查阅。至于药材…
她侧身，对身后的学徒吩咐道：去，将药房所有批次药材的进货清单、质检报告，以及库存药材，按GSp管理规范取样，请诸位，也请在场的病患代表一同见证！若有一味药材质量不合格，有一处记录不合规范，我苏念卿，自愿接受卫生主管部门的一切处罚！
她的声音不高，却带着一股凛然正气，掷地有声。那份坦荡与决绝，竟一时镇住了在场所有人。
药材样品和相关文件被整齐摆出。学徒们在她目光示意下，严格按照操作规范展示药材和文件。黄芪片片均匀，丹参色泽纯正，所有文件印章齐全，流程清晰…管理规范，远超普通医馆标准。
那几个闹事者显然没料到苏念卿竟如此强硬坦荡，且管理如此规范，一时有些骑虎难下。那律师翻阅着记录，上面诊断明确，治疗方案合理，知情同意手续完备，根本找不到任何明显的违规之处。
而留下的病患们，看着苏念卿那单薄却坚毅的身影，看着她毫不避讳地将一切摊开在阳光下的举动，心中的疑虑和恐惧，不知不觉间，开始被一种复杂的情绪所取代——那里面有关切，有同情，或许，还有一丝重新燃起的信任。
石磊隐在人群后方，看着苏念卿独自面对汹涌的质疑，以最坦荡的方式正面迎击，他那张惯常冷硬的脸上，极快地掠过一丝几不可察的波动。他握紧了袖中的短刃，知道这场风波绝不会如此轻易平息。晦的杀招，一环扣着一环，真正的危险，或许才刚刚开始。但他也看到，这位看似柔弱的苏大夫，骨子里蕴藏的韧性，远超他的预期。
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