外戚拿着假长命锁在朝堂上发难的那日，雨柔正在御书房整理奏折。殿外传来争执声，夹杂着“念安”“先帝遗诏”的字眼，像冰雹砸在琉璃瓦上，脆生生的响。
“陛下，那长命锁上分明刻着‘安’字，定是三皇子遗腹子无疑！”是外戚之首，国舅周显的声音，带着刻意拔高的悲愤，“如今那孩子被奸人藏匿，难保不会被教养成第二个谋逆的三皇子！臣恳请陛下彻查景仁宫，定是那柔昭仪藏了私心！”
雨柔捏着奏折的手猛地收紧，宣纸边缘被攥出褶皱。她知道，周显这是醉翁之意不在酒，查孩子是假，想趁机扳倒她、动摇陛下的信任才是真。
“国舅急什么？”赵珩的声音从屏风后传来，不高不低，却带着不容置疑的威压，“不过是只长命锁，怎就断定是念安的？朕倒记得，那孩子的锁是柳婕妤亲手打的，锁扣内侧刻着朵小海棠，国舅手里的锁，有吗？”
殿外瞬间安静了。雨柔心头一暖——陛下竟连锁扣内侧的海棠都记得。
片刻后，周显的声音弱了几分：“这……许是臣记错了。但那孩子毕竟是隐患，臣……”
“隐患？”赵珩打断他，“朕看最大的隐患，是有人借着孩子的由头，想把手伸到云漠关的兵权里吧？”
脚步声渐远，想来是周显灰溜溜地退了。雨柔走出屏风，见陛下正用指尖敲着案几，眉峰微蹙：“周显没看到真锁，定会起疑。柳婕妤那边，有消息吗？”
“刚传来的信，”雨柔递上张字条，“老夫妻带着念安进了南楚边境的密林，暗卫说周显的人追得紧，已经交过一次手了。”
赵珩接过字条，指尖划过“交过手”三个字，脸色沉了沉：“给南楚的密信发出去了吗？让他们接应一下。”
“昨夜就发了。”雨柔答。南楚与大启素有往来，国君更是陛下的旧识，让他们护着念安，最是稳妥。
正说着，秦风的旧部里那个最顽固的，竟在天牢里“畏罪自尽”了。狱卒来报时，手里捧着块染血的衣角，上面绣着半朵海棠——与淑妃旧物上的花纹如出一辙。
“是周显的人动的手。”柳婕妤闻讯赶来，眼底带着寒意，“他们想杀人灭口，还故意留下海棠纹，把脏水泼到我们身上。”
雨柔看着那块衣角，忽然想起淑妃留下的血书，上面也有类似的针脚。周显这是想把当年淑妃的旧案也翻出来，将她们与“谋逆”彻底绑在一起。
“不能再等了。”赵珩站起身，走到舆图前，在云漠关与南楚边境之间画了条线，“让暗卫带着真长命锁，故意让周显的人劫走。”
雨柔一愣：“陛下是想……”
“让他们拿着真锁去南楚边境找孩子。”陛下的眼神锐利起来，“南楚国君早已布下天罗地网，就等着他们自投罗网。只要人赃并获，周显就算有十张嘴，也说不清了。”
柳婕妤抚掌道：“陛下妙计！周显以为拿到真锁就能拿捏我们，却不知那锁是把钥匙，能打开他谋逆的证据链！”
雨柔却有些忧心：“可暗卫带着真锁去，会不会有危险？”
“险中才能求胜。”赵珩看向她，目光温和了些，“你放心，带队的是赵统领，他跟着朕出生入死多年，不会出事的。”
三日后，消息传来：周显派去劫锁的人果然被南楚暗卫活捉，从他们身上搜出了与云漠关粮草官往来的密信，字字都写着“待拿到孩子，即刻起兵”。
而那只真长命锁，被赵统领完好无损地带了回来，锁扣内侧的海棠纹在阳光下闪着光，像朵历经风雨却依旧鲜活的花。
周显被押入天牢时，还在嘶吼：“你们伪造证据！那锁是假的！”
雨柔站在景仁宫的台阶上，看着囚车从宫门前驶过。周显的头发散乱，往日的嚣张荡然无存，倒像条离了水的鱼，徒劳地张着嘴。
“结束了吗？”她轻声问身边的柳婕妤。
柳婕妤望着远处的宫墙，那里的海棠开得正盛：“没结束。只要这宫里还有权力，争斗就不会停。但至少……我们护住了想护的人。”
风拂过廊下的宫灯，光影在地上摇晃，像极了那些起伏的人心。雨柔摸出袖中那支海棠银钗，与长命锁放在一起——银钗的红，锁身的光，交相辉映，竟有种奇异的安稳。
她知道，这盘棋还没下完，但她们已经握住了最关键的棋子。那不是权力，不是计谋，而是藏在海棠纹里的牵挂，是长命锁上“安”字的期许，是无论风雨多大，都想护着谁平安的心意。
南楚边境的密林里，念安大概正被老夫妻抱在怀里，啃着野果吧。雨柔望着南方，嘴角忍不住扬起抹浅淡的笑。
只要那孩子平安，这深宫的风雨，她们就总能扛过去。
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