“别吃那个了，” 陈楚语气轻松地说，“你们还是吃我的吧。”
霍华德夫妇看着桌上那堆在他们看来如同珍宝般的食物，眼睛都直了，嘴巴张得老大，半天说不出话来。对他们而言，咸鱼和鲜肉是只有节日才能品尝的奢侈品。
“这……这太珍贵了！大人，我们……” 霍华德激动得语无伦次。
“拿着吧，我还有很多。” 陈楚打断了他，自己端起那碗麦片粥喝了一口，味道虽然寡淡，但别有一番风味，“坐下一起吃，顺便跟我聊聊，这里具体是什么地方，离……嗯，离哈特伯爵的主城有多远？”
在分享食物、气氛变得融洽的晚餐中，陈楚与农夫霍华德进行了一番深入的交谈。
他了解到，这个名为“玫瑰农庄”的小村庄，确实属于哈特家族，但并非罗德-哈特伯爵的直辖领地，而是其堂弟索兰达-哈特男爵的封地。
更重要的是，陈楚得知，此地距离罗德-哈特伯爵的主城和势力核心区域非常遥远，中间还隔着其他贵族的领地以及大片未开发的荒野。想要凭借双脚或者巨狼走回去，不仅耗时漫长，而且沿途充满了不确定的危险。
“大人，如果您想联系上罗德伯爵大人，最好的办法是先去找我们的索兰达男爵老爷。” 霍华德提供了关键的建议，“男爵老爷一定有能力，也愿意帮助您这样尊贵的客人联系他的堂兄。”
为了表达感激，霍华德还从家里翻出了一张虽然粗糙但标注清晰的手绘地图，上面标明了从玫瑰农庄前往索兰达男爵居住的小镇的路线。
“大人，沿着这条路走，大约一天半的路程，就能到达男爵老爷所在的‘溪木镇’了。”
陈楚接过地图，仔细查看。这无疑是雪中送炭。
“非常感谢你的帮助，霍华德。这些信息对我很重要。”
至此，陈楚理清了思路：
1. 当前位置：索兰达-哈特男爵领地内的玫瑰农庄。
2. 短期目标：前往溪木镇，找到索兰达男爵。
3. 中期目标：通过索兰达，联系上罗德-哈特伯爵，最终想办法返回自己的主城怒涛城。
虽然过程曲折，被那个骑士哥斯文莫名其妙扔到了这个陌生的地方，但幸运的是，他凭借过往的人脉和一点运气，迅速找到了回归文明世界的路径。
第二天一早，陈楚在霍华德一家千恩万谢中告别，召唤出巨狼，按照地图的指引，朝着溪木镇的方向出发了。他的“意外之旅”，终于有了明确的方向。
按照霍华德提供的地图指引，陈楚骑着巨狼，满怀希望地踏上了前往溪木镇的路。
然而，他从来没有想过，从一个偏僻村庄到所谓的“镇上”，距离竟然会如此遥远。
地图上看似不长的一段线段，在现实中却意味着需要翻越好几个连绵的丘陵，穿过大片无人打理的荒野。放眼望去，除了一望无际的、在风中起伏的绿色草浪，还是绿色。单调的景色不断重复，跑了几个小时后，陈楚甚至感到眼睛有些疲惫，甚至有点反胃。
更让他感到无聊透顶的是，这一路上，连一只像样的怪物都没有遇到！没有地精劫道，没有野狼袭扰，甚至连只主动攻击的兔子都看不见。只有一些毫无威胁的野生小动物偶尔被巨狼的气息惊走。
整个世界仿佛只剩下风声、巨狼奔跑时的喘息和蹄声，以及那仿佛永远没有尽头的绿色。
“这鬼地方，也太‘和平’了吧……”陈楚忍不住吐槽。他甚至开始怀念起石墓里那些至少能提供经验和金币的野猪了。
他就这么按照地图的方向，跑呀跑，跑了一整天。
太阳从东边升到头顶，再缓缓西沉，天色逐渐暗淡下来。当他勒住巨狼，极目远眺时，前方依旧是无边的荒野，连一丝人烟的影子都看不到。
“看来今晚又得在野外扎营了。”陈楚叹了口气，找了个背风的地方停下，准备度过这旅程中的第二个夜晚。
这段意料之外漫长且乏味的旅程，考验的不仅是耐力，更是耐心。他开始理解，像霍华德那样的农夫，可能一辈子都没离开过自己的村庄太远——这个世界的基础交通，远比他想象的要困难得多。
眼看天色彻底暗了下来，依旧没有看到城镇的影子，陈楚知道今天只能到此为止了。他在一块巨大的岩石旁边，找到了一处相对干燥平整的空地，决定在此宿营。
他从系统空间里取出一些储备的木材，熟练地堆砌起来，用一点火星将其点燃。篝火跳动，驱散了夜晚的寒意和部分黑暗，也带来了一丝安全感。
不一会儿，在周围警戒的巨狼悄无声息地小跑回来，嘴里叼着一只肥硕的野兔。它将猎物放在陈楚脚边，然后安静地趴在一旁，舔着自己的爪子。
“干得不错，伙计。”陈楚夸奖了一句，拿起野兔，用【嫉妒之刃】熟练地将其剥皮、去除内脏，用削尖的树枝串好，架在篝火上慢慢炙烤起来。很快，油脂滴落在火中发出滋滋的声响，肉香开始弥漫。
吃完烤兔肉，补充了体力，陈楚顺手将那张还算完整的野兔皮处理了一下，尝试性地想要卖给系统。
结果系统提示：【材料过于普通，无回收价值。】
“这种野兔的皮，系统居然不收？” 陈楚挑了挑眉，倒也不觉得意外。系统似乎只对蕴含能量、稀有或者特定怪物的材料感兴趣，这种普通野兽的皮毛，在它看来恐怕和路边的石头没什么区别。
他将兔皮随手扔掉，靠在巨狼温暖的身侧，望着篝火和满天繁星，思绪飘远。
“也不知道怒涛城那边怎么样了……市政大厅应该正常运行了吧……希望没什么大事发生。”
就在陈楚专心致志地啃着烤兔腿，享受这荒野中难得的美味时，趴在旁边的巨狼耳朵猛地竖了起来，喉咙里发出极其低沉的、几乎听不见的呜咽声，警惕的目光投向篝火光芒边缘的黑暗处。
陈楚立刻心领神会，有东西摸过来了。他通过精神链接安抚巨狼：“别动。”
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