他将“中立”说得冠冕堂皇，但这番表态背后，是典型的明哲保身。他既不想得罪王后和公爵，似乎也不愿明确站在自己身陷囹圄的堂兄一边。
陈楚对他的表态并不意外，地方贵族在这种权力斗争中首鼠两端是常态。他需要的也不是男爵的站队，而是情报和……一个切入点。
“明智的选择。”陈楚淡淡回应，既未表示赞同，也未反驳，他话锋一转，眼神锐利地看向男爵，“那么，男爵阁下，对于您堂兄目前‘被休息’的城堡，您了解多少？比如，它的具体位置，以及……围着它的，究竟是哪几位公爵的人？”
索兰达男爵没有立刻接陈楚关于城堡细节的话茬，他精明地避开了这个敏感的具体问题，反而将探究的目光在陈楚和格里芬身上来回扫视，身体微微后靠，摆出审视的姿态。
“总之，”他拉长了语调，将之前的讨论做了一个模糊的总结，“我的堂哥，罗德，现在很不好过，这是事实。”他话锋一转，直接切入核心，“那么，两位如此执着地要找到他，究竟是为了什么事？”
这个问题直指来意，客厅里的空气似乎都凝滞了一瞬。
陈楚脸上没有任何波澜，迎着男爵审视的目光，他用一种理所当然，甚至带着点市侩的语气平静说道：
“我是他的债主，来要债的。”
这个回答完全出乎索兰达男爵的意料，他脸上的从容僵硬了一瞬，眼神里充满了难以置信。一个能让罗德伯爵欠下债务，并且还敢在这种时候上门讨债的人？这背景恐怕不简单。他下意识地重新评估起陈楚的身份。
而就在男爵被陈楚的回答震住，还没来得及细想时，一旁的格里芬见气氛微妙，赶紧跟着解释，语气带着少年人的直率和不谙世事：
“我是从家里跑出来的，没地方去，想去表叔那里住些日子。”
一个讨债的狠角色，一个投亲的落魄少年。
索兰达男爵看着眼前这奇怪的组合，一时竟不知该作何反应。他脸上的肌肉抽动了一下，最终化为一个混合着荒谬和探究的复杂表情。
索兰达男爵用力切下一块鹿肉送入口中，咀嚼了几下，仿佛借着这个动作消化着眼前这两人带来的突兀信息。咽下食物后，他拿起餐巾擦了擦嘴，语气带着一种事不关己的淡漠，却又透露出惊人的内幕：
“讨债？投亲？”他哼笑一声，摇了摇头，“那我劝你们最好快点去找他。晚了，恐怕他连脑袋都保不住，到时候，你的债可就烂透了，小家伙你也无处可去了。”
这话说得轻描淡写，却让格里芬瞬间脸色发白。
说完，索兰达男爵不再多言，抬手示意了一下旁边的仆人。仆人立刻躬身退下，很快便捧着一卷用厚实羊皮纸制成、装帧精美的大幅地图回来了。
男爵接过地图，在餐桌上摊开一部分。这显然是一份涵盖了整个王国疆域的详细地图，由多页组成，边缘标注着页码。
他粗壮的手指在地图上划过，精准地翻到其中一页，点了点上面一座被绘制成城堡模样的标记。
“看这里，第13页，我的龙鼎城就在这个位置。”
接着，他快速向后翻动，直到第16页，手指重重地落在了一片描绘着广阔平原的区域，在那平原的中心，矗立着一座更为雄伟、仿佛带着狮首徽记的城堡图案。
“你们要找的地方，在这里——长风平原，狮王城。罗德，现在就在他自己的这座主城里‘休息’。”
他特意加重了“休息”二字，其中的意味不言而喻。
提供完信息，索兰达男爵便重新靠回椅背，端起了酒杯，摆出了送客的姿态。情报已经给出，至于这两个人要不要去闯那龙潭虎穴，就不关他这位“中立”男爵的事了。
陈楚看着地图上标注的“狮王城”，眼中非但没有惧意，反而闪过跃跃欲试的光芒。那并非盲目冲动，而是一种猛兽锁定猎物时的兴奋与冷静并存的战意。对他来说，重重围困并非绝境，更像是……一个值得挑战的关卡。
索兰达男爵将陈楚的神色变化尽收眼底，心中不由再次评估起这个自称“债主”的男人的深浅。他沉吟片刻，在陈楚开口告辞之前，忽然又说道：
“看得出，阁下是心意已决之人。”他放下酒杯，语气比之前多了几分不易察觉的郑重，“这份地图，我会让仆人将第13页到第16页，尤其是通往狮王城周边的路径，仔细誊抄一份给你们。狮王城周边如今局势微妙，有张详细地图会方便很多。”
他顿了顿，展现出作为领主应有的待客之道，也或许是想再观察一晚：
“另外，从此地前往长风平原路途不近。今晚，你们就在我的城堡里休息吧，我会为你们准备好舒适的房间。养足精神，明天一早再出发。”
这番话，半是帮助，半是挽留，给这场信息交换与试探画上了一个体面的句号。对于陈楚而言，在男爵的城堡里休整一夜，既能获得宝贵的情报（地图），也能以最佳状态迎接明天的挑战，这无疑是个不错的提议。
陈楚抬眼，与索兰达男爵的目光在空中短暂交汇，他微微颔首：
“既然如此，那就多谢男爵阁下的盛情了。”
听到陈楚坦然接受了自己的安排，索兰达男爵脸上的笑意更盛，似乎很满意这主客尽欢（至少表面如此）的局面。他热情地挥了挥手，示意仆人继续斟酒，声音洪亮地说道：
“好！来，不必客气，鹿肉有的是，厨房还备着呢。两位的刀叉，尽管动起来吧！”
接下来的晚餐，在一种微妙而客套的氛围中进行。索兰达男爵不再谈论敏感的政治话题，转而介绍起领地的风物和狩猎的趣闻。陈楚从容应对，格里芬也逐渐放松下来，专注于面前难得的美味。
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