就在这时，一个带着戏谑和嘲讽意味的声音，从他身旁传来：
“哟——！我当是谁呢？这不是我们尊贵的、伟大的多伦大表叔吗？”
只见罗德伯爵在格里芬的搀扶下，拖着受伤的胳膊，一步一步地走了过来。他脸上虽然带着伤后的疲惫，但眼神却明亮无比，充满了扬眉吐气的快意。他故意拉长了语调，围着灰头土脸的多伦公爵走了一圈，像是在欣赏什么稀有动物。
“这是什么风儿，把您给‘请’到我这小小的、差点被您拆了的狮王城来了？”罗德伯爵停下脚步，歪着头，脸上挂着毫不掩饰的讥讽笑容，“您之前不是信誓旦旦，要拿我的脑袋去换赏金吗？怎么现在……换您自个儿到我这广场上来做客了？”
这番话，如同一个个响亮的耳光，扇在多伦公爵脸上。他气得浑身发抖，脸色一阵红一阵白，想要反驳，却发现自己此刻的处境，任何言语都显得苍白无力。他这位曾经高高在上、执掌他人生死的大公爵，如今却成了阶下囚，在无数道目光的注视下，受尽昔日他看不起的“小辈”的奚落。
广场周围，残存的守军和马赛城的士兵们，都忍不住发出了低低的哄笑声。这笑声，更是让多伦公爵无地自容，恨不得找个地缝钻进去。
陈楚没有参与对多伦公爵的“围观”，他径直走到脸色依旧有些苍白的伊梅莉娅面前，递过去几瓶高品质的魔力药水和治疗药剂。
“辛苦了，这次多亏有你。”陈楚的语气带着肯定，“先恢复一下，后面还有事情要处理。”
伊梅莉娅接过药水，心中微暖，点了点头：“多谢城主，这是我分内之事。”
另一边，罗德伯爵命人将骂骂咧咧的多伦公爵“请”进了城堡内临时清理出来、还算完好的一个房间，权当议会厅。
罗德伯爵好整以暇地坐在主位（一张勉强能用的靠背椅）上，看着被按在对面凳子上的多伦公爵，收敛了之前的戏谑，直接切入核心问题：
“表叔，这里也没外人了。咱们打开天窗说亮话，你接二连三，不惜动用这么大阵仗来攻打我这么个边境小伯爵，到底图个啥？我自问没主动招惹过你吧？”
多伦公爵闻言，更是气不打一处来，仿佛受了天大的冤枉，怒道：“为啥？你还有脸问为啥？！你自己干了什么好事，你自己不清楚吗？！你没事跑去参与王家的核心事务干嘛？站队也就罢了，还站得那么明显！你以为其他几位都是瞎子、聋子？”
他喘了口粗气，继续发泄般地说道：“我们几个公爵都心知肚明！王后和那几位的意思就是要收拾你，杀鸡儆猴！除了我，你觉得另外几个就会放过你？做梦！他们只是还没找到机会，或者像我之前一样，低估了你的……哼，低估了你找来的这些‘帮手’！”
这番话，算是间接承认了他攻打罗德，背后有着王后和其他实权公爵的默许甚至推动。
罗德伯爵听完，脸上并没有太多意外，只是眼神更冷了一些。他轻轻敲了敲椅子扶手。
“哦，原来他们都知道了啊。”他语气平淡，随即话锋一转，露出了商人才有的精明表情，“行吧，既然表叔你都‘坦诚相告’了，那废话我也不多说了。”
他身体微微前倾，盯着多伦公爵的眼睛，一字一句地问道：
“那么，尊贵的多伦公爵大人，您准备出多少钱，把您自己……赎回去呢？”
这句话，如同一记重锤，敲在了多伦公爵的心上。他猛地抬头，看向罗德伯爵，眼中充满了震惊、愤怒，以及一丝……终于意识到自己处境有多么糟糕的恐惧。
赎金！他这位堂堂公爵，竟然沦为了需要支付赎金才能活命的阶下囚。
多伦公爵听到罗德伯爵的开价，瞳孔骤然收缩，胸口剧烈起伏了几下，但他强行压下了差点再次爆发的怒火。他知道，愤怒在谈判桌上毫无用处。他深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳，甚至带上了一丝嘲讽：
“说吧，你要多少？”他故意显得很镇定，仿佛在询问一件微不足道的小事。
罗德伯爵早有准备，伸出两根手指，不紧不慢地说道：“十万金币，外加……长风平原到高山盆地的所有地区。”
“噗——咳咳！”多伦公爵差点被自己的口水呛到，他猛地站起身，也顾不得什么风度了，指着罗德伯爵的鼻子，气得声音都变了调：“十万金币？！还要地从长风平原到高山盆地？！罗德·哈特！你这头狮子的口开得也太大了吧！你怎么不去抢国库？！你还是直接杀了我吧！金币加上地，你这是要挖我的根啊！”
他表现得异常激动和坚决，仿佛宁愿死也绝不接受这个条件。
罗德伯爵似乎早就料到他的反应，慢悠悠地喝了口水，指了指窗外残破的城堡：“表叔，您看看我这狮王城，被您嚯嚯成了什么样子？这修缮费用，总得您来出吧？十万金币，不多。至于地嘛……那才是真正的‘赔款’，是为了弥补您对我，对哈特家族造成的伤害和损失。”
多伦公爵脸色铁青，重新坐了下来，眼神闪烁。他知道罗德是在漫天要价，但他也明白自己必须落地还钱，而且必须表现出足够的“底线”，否则真可能人财两空。
多伦公爵脸色铁青，重新坐了下来，眼神闪烁。他知道罗德是在漫天要价，但他也明白自己必须落地还钱，而且必须表现出足够的“底线”，否则真可能人财两空。
他沉默了片刻，仿佛在进行激烈的思想斗争，最终咬着牙，用一种近乎割肉般的痛苦语气说道：
“不可能！绝对不可能给那么多！长风平原以西，到回风谷，这是我的底线！至于钱……我一时也凑不出十万，八万金币！最多八万！再多，你就算把我送上断头台，我也拿不出来！”
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