韦一公肃然上前，取过香烛点燃，对着牌位深深三拜。
他强压心中翻涌的悲愤与疑问，沉声道：
“杨老英雄一生光明磊落，行侠仗义，名震江湖！
不想晚年竟……杨兄弟可知是何人所害，又为何迁来此地？”
杨怀安摇头，苦涩道：
“家父至死不肯吐露仇家名姓，更严令我等不可寻仇。
他老人家晚年心灰意冷，常说厌倦了江湖恩怨、刀光剑影。
见我幼时对习武兴趣寥寥，便延请先生教我读书明理，只盼子孙远离是非，做个太平百姓……家父去后，门庭日渐冷落，常有宵小上门滋扰。
我夫妇不堪其扰，只得变卖祖产，远离故土，辗转流落至此，原以为能求得一隅安宁……谁曾想……”
他声音悲愤，带着深深的自责与无奈。
话未说完，院门已被粗暴踹开。
一群如狼似虎的威虎堂弟子闯了进来，呼喝叫骂之声充斥小院。
“搜！仔细搜，任何角落都不许放过！”
“值钱物件，哼，充公了！”
翻箱倒柜、瓷器碎裂之声不绝于耳，夹杂着家仆的惊呼和孩子的啼哭。
杨怀安脸色铁青，对韦一公匆匆一揖，咬牙转身出了密室。
密室门板合拢的瞬间，隔绝了外面的喧嚣。韦一公背靠冰冷的墙壁，听着外面威虎堂弟子的肆意妄为和杨家人的压抑悲泣，双拳紧握，指甲深深陷入掌心，一股冰冷的怒火在胸中熊熊燃烧。
不知过了多久，外面的喧嚣终于渐渐远去。
密室门再次打开，杨怀安疲惫而悲愤地走进来，脸上带着淤青。
“让前辈受惊了，那群豺狼……已走了。
但庄内各处路口定已设下关卡盘查。前辈且在寒舍委屈几日，待风头过去……”
韦一公摇头，斩钉截铁道：
“杨兄弟好意，韦某心领，但威虎堂此番倾巢而出，绝非只为寻仇！
他们志在我身上之物，柳瑞元老奸巨猾，不达目的绝不会罢休。
我若久留，只会为贵府招来灭顶之灾，韦某必须尽快离开。”
他眼中燃烧着决绝的火焰。
两人走出密室。外间一片狼藉，瓷器碎片、倾倒的家具散落一地。
如燕正搂着受惊的杨云低声安慰，刘嬷嬷默默收拾着残局。
少年杨锦则手握一柄寻常铁剑，背脊挺直地守在门边，警惕地侧耳倾听着外面的动静。
他脸上犹带稚气，眼神却已透出超越年龄的坚毅。
看到韦一公出来，杨怀安轻声道：
“锦儿，云儿，快来拜见韦爷爷，他可是名震江湖的大英雄。”
杨锦拉着妹妹上前，规规矩矩行了礼。
礼毕，少年眼中闪烁着热切的光芒，鼓起勇气道：
“韦爷爷！您……您能教我武功吗？”
杨怀安刚要出言阻止，韦一公却已含笑摆手。他仔细端详杨锦，只见少年眉目清朗，骨骼匀称，尤其是一双眸子，清亮有神，隐含英气。
他伸手搭上杨锦肩臂，轻轻捏了捏骨节，又探了探几处经脉，眼中渐渐露出惊异与赞赏之色。
“锦儿，你今年几岁了？”韦一公温言问道。
“回韦爷爷，十六了，妹妹七岁。”杨锦挺起胸膛，声音清朗。
韦一公抚须点头，脸上满是欣慰：“好！好一个根骨清奇、脉络沉凝的好苗子，周身气穴隐有通达之象，正是百年难遇的习武奇才。
更难得已有根基在身，杨老英雄泉下有知，当可瞑目了。
杨家后继有人，可喜可贺！”
杨怀安夫妇闻言，悲戚的脸上也露出一丝宽慰。
杨怀安叹道：“这孩子自小痴迷武艺，缠着他祖父。家父见他心诚，欢喜之余，也只传了些强身健体的粗浅功夫，怕他惹祸上身……”
韦一公看着杨锦眼中炽热的渴望，心中某个念头愈发清晰。他郑重道：
“杨兄弟放心，待韦某了却肩上重任，定当为锦儿寻访名师，不负他这一身天赋！”
杨怀安大喜，连忙催促杨锦：“还不快谢过韦爷爷。”
杨锦喜不自胜，深深一揖：“谢韦爷爷！”
韦一公看着少年真诚喜悦的脸庞，连日奔逃的疲惫仿佛也消散了几分，心中涌起一股暖流。
这乱世之中，传承与希望，或许便是支撑人走下去的力量。
夜色深沉，万籁俱寂。四更梆子响过，杨家厨房却亮起了微弱的灯火。
如燕与刘嬷嬷强忍悲戚，默默生火，为即将踏上不归路的恩人准备一顿离别之宴。
六样小菜，一盆热汤，在昏黄的油灯下，散发着人间烟火的暖意，却也弥漫着诀别的凄凉。
客室内，杨家人围坐一桌，气氛凝重。杨怀安举杯，声音哽咽：
“韦大侠，此去凶险万分……请多珍重！”
韦一公举杯一饮而尽，目光扫过杨锦兄妹，最终落在杨怀安夫妇脸上：
“杨兄弟，嫂夫人，救命之恩，韦一公铭记五内！他日若得生还，定当厚报。
若有不测……”他顿了顿，语气斩钉截铁，“此仇此恨，亦必有后来人清算！”
酒饭已毕。杨锦已换上一身利落的深色短打。韦一公见状一愣：“锦儿这是？”
杨怀安解释道：“此刻庄内各道必有重兵把守。锦儿自小与玩伴在庄外野惯，熟悉几条隐秘小路。
让他引前辈从后山绕出，避开大道，待天明再返家，应无大碍。”他眼中含着不舍与决然。
韦一公本欲拒绝，但看着杨锦坚定无畏的眼神，又念及眼下情势，终究叹了口气，郑重抱拳：
“如此……有劳了，杨兄弟，嫂夫人，保重！”
他示意杨家人熄了灯火。自己则如一片轻羽般掠上房顶，伏在屋脊暗影处，凝神探查片刻，确认院外无人盯梢，这才朝下打了个手势。
杨锦会意，助韦一公悄无声息地翻出院墙，两人如同融入夜色的两道影子，迅速消失在通往庄外后山的小径上。
然而，他们并未察觉，远处一棵大槐树浓密的枝叶间，一双阴冷的眼睛正死死盯着杨家方向。
当看到两道黑影翻墙而出时，那潜伏者嘴角勾起一丝狞笑，口中发出几声惟妙惟肖的夜枭啼鸣。
月光清冷，穿过稀疏的林木，在崎岖山路上投下斑驳的光影。
杨锦在前引路，身形矫健灵活，对这片从小玩到大的山林极为熟悉。
他带着韦一公在密林、矮墙、沟壑间穿梭，最后穿过一个狭窄潮湿的天然岩洞，终于抵达后山山脚。
沿着陡峭的山路又攀爬了半个多时辰，两人抵达半山腰一处视野开阔的平台。
此地已远离陆家庄五六里之遥。站在此处，整个陆家庄的轮廓在熹微晨光中隐约可见，如同匍匐在大地上的灰色巨兽。
两人刚在石头上坐下喘息，杨锦的目光无意间扫向庄子方向，瞳孔骤然收缩。
只见陆家庄靠近杨家宅院的位置，一股浓烈的黑烟冲天而起，翻滚升腾，在灰蒙蒙的天空中显得格外刺目。
紧接着，橘红色的火舌猛地窜起，舔舐着低矮的云层，映红了半边天！那方位……
“爹！娘！”杨锦如遭雷击，猛地跳起，脸色瞬间惨白如纸！他指着那片火海，声音因极度恐惧而撕裂变调：
“那里……那里是我家啊！”泪水如同决堤的洪水，汹涌而出。
他转身就要不顾一切地冲下山去！
“锦儿！站住！”韦一公一把死死拉住他，心如刀绞！看着那冲天而起的火光，他瞬间明白了柳瑞元的毒计。
行踪暴露，找不到人，便放火焚宅，逼自己现身。
杨家夫妇……只怕已遭毒手，这分明是引自己回去自投罗网的天罗地网。
此去，九死一生。
然而，身为侠者，岂能坐视恩人罹难而不顾？哪怕前方是刀山火海，万丈深渊！
“锦儿！”韦一公的声音带着前所未有的凝重与决绝。
他从贴身处取出一个用蓝纹粗布包裹得严严实实的行囊，迅速打开。
里面赫然是一卷色泽黯淡、触手柔韧的灵狐兽皮，以及一枚造型古朴、入手冰凉的玄铁令牌！
他将这两样东西郑重地塞入杨锦手中，目光灼灼如电：
“听着！这灵狐皮内，是华英派开派祖师所传的《九九归一剑谱》，这玄铁令，是华英派掌门信物，你务必用性命守护，待我前去救你父母脱险，再来此地与你会合。
若今日未时我仍未归来……”他语气陡然加重，带着不容置疑的命令，
“你便立刻离开！绝不可再回陆家庄！明白吗？”
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