话音刚落，韦一公身体一晃，直挺挺栽倒在地。杨锦大惊，赶忙上前搀扶。
只见韦一公额头冷汗如瀑，浑身滚烫如火炉。
老猎人见状，从背后小筐中取出几株药草，揉搓出汁液，滴入韦一公口中。待见他气息稍平，老猎人才放心离去。
杨锦守着韦一公，见他悠悠转醒，天色已全黑，便欲背他赶往清灵城。
韦一公却虚弱地摆摆手：“锦儿，去不得。清灵城是威虎堂的老巢，此去无异自投罗网。我们……从这峭壁下去。
料那帮贼子一时半刻也寻不到这隐秘之处。待我调养几日，再做打算。”
杨锦不解：“韦爷爷，您方才不是还问那猎户清灵城的路么？我还以为……”
韦一公无奈一笑：“锦儿，江湖险恶，步步杀机。稍有不慎，便是万劫不复。记住，凡事……多思量几分。”
杨锦认真点头，将这话刻在心里。
服了草汁，韦一公精神稍振。两人便沿着那险峻石阶，小心翼翼地向崖下攀去。
韦一公虽身负重伤，断臂处剧痛钻心，但凭着深厚功底和求生之念，尚能勉强支撑。
他见杨锦身法轻盈，步履稳健，落脚处分寸拿捏极准，显是幼时吃了不少苦头，才练就这般根基。
约莫一刻钟，两人终于落到崖底。原来这崖底并非直坠深渊，而是呈斜坡状，自他们歇脚处向下凹陷进去七八丈深，绕崖延伸百余丈。
站在崖顶，绝难窥见下方乾坤，真可谓别有洞天。
崖壁间一道细流自石缝渗出，汇入下方一个七八尺见方的清澈水池，池中竟有游鱼穿梭。
此地水汽氤氲，草木格外丰茂。
两人很快在崖壁发现一处洞穴，洞内铺着干草卧席，还堆着些干柴，显是猎人狩猎时暂居之所。
杨锦将韦一公安置在草榻上半卧，取洞内瓷缸盛来清水。
不多时，他竟又拎回一只野兔。只见他袖中短刃翻飞，动作娴熟地剥皮、剔骨、分割兔肉，再生火烤炙。韦一公看得有些惊讶：
“锦儿，你何时学会这些猎户的本事？”
“常随曹管家宰杀牛羊，从他那里学来的手艺。他总说‘艺多不压身’，以备不时之需。没曾想，今日便用上了。”杨锦一边翻转兔肉一边答道。
韦一公赞许道：“看你这手法，干净利落，想必曹管家当年也是号人物。”
“曹叔早年随我爷爷在外闯荡，情同家人。后来遭仇家暗算，一身武功被废，才与我们一同生活。”杨锦语气低沉。
韦一公沉吟片刻：“如此看来……曹管家很可能带着云儿藏匿起来了。”
杨锦闻言，眼中顿时燃起希望的光芒。两人分食了烤兔肉，添足柴火，在疲惫与微弱的希望中沉沉睡去。
翌日天刚破晓，韦一公便被一阵剑风惊醒。抬眼望去，只见杨锦正在空地上舞剑。那剑招颇为驳杂，剑势轻浮无力，全无章法，处处皆是破绽。
韦一公待他停下，问道：“锦儿，你这剑法，从何处学来？”
杨锦收剑，带着几分少年得意：“韦爷爷，这是我百般央求，父亲才偷偷教我的几招。
爷爷和曹叔总说家中仇敌厉害，怕我学了杨家剑法，将来泄露行踪，招致杀身之祸，只肯教我些强身健体的基础功夫。
爷爷让我五岁起便随父亲读书习字，盼我将来考取功名，远离江湖是非。”
韦一公心中暗忖：杨老爷子如此安排，必有深意，不便为外人道。他面色一肃，将杨锦唤至身旁：“锦儿，你为何如此执着于习武？”
杨锦目光炯炯：“书中有言，欲求盛世清明，光有言谈不兴，定有文武之才方可取之，我要学成武功，做一代大侠！
惩奸除恶，让身边之人再不受欺凌恐惧之苦！”
韦一公试探道：“锦儿，行侠仗义，谈何容易？须付出常人难及的艰辛，更要时时警惕，步步惊心，稍有不慎便性命不保。
这或许正是你爷爷他们不愿后辈习武的缘由——盼你们远离这刀光剑影的江湖，做个寻常百姓，平安度日。”
杨锦却昂然道：“我母亲常说，生逢乱世，便无真正安生之日。唯有比那些恶人更强，方能活下去！”
韦一公微微点头。恰在此时，一股锥心之痛自断臂处猛然袭来，直冲心脉。
他心中雪亮：那毒镖之毒虽因断臂阻了大半蔓延，但余毒已侵入心脉，若无解药，至多再有两三月光景。
念及自身时日无多，多年来亦未寻得真正德才兼备的传人。
杨家为避祸不让子孙习武，最终却仍落得家破人亡。眼前这杨锦，心性纯良，志存高远，根骨悟性皆是上佳，岂非天意所归？世事难料，造化弄人。将这秘籍武功传于锦儿，既遂了故友遗愿，亦顺应了天意。
他心中计议已定，郑重唤道：“锦儿，你当真愿意习武？当真愿做那惩恶扬善的侠客，纵死不悔？”
杨锦眼神坚如磐石：“家仇未报，亲人离散！锦儿此身，纵客死异乡，亦无半分悔恨！”
韦一公不再多言，取刀在一块半截枯木上刻下牌位：“华九天之神位——故友韦一公立”。他以水代酒，洒于牌位之前，又将兔肉野果供奉其上。
“锦儿，”韦一公肃然道，“华老英雄临终托付，将此秘籍传于德才兼备之人。
如今朝廷奸佞当道，武林中人各怀私心，百姓水深火热。侠者之道，在于惩恶扬善，保家卫国，救黎民于倒悬！
你若立誓担当此任，便向华老英雄牌位行拜师大礼！”
杨锦依言，恭恭敬敬地三跪九叩，朗声道：“弟子杨锦，今日拜华九天为师，必承师志，惩恶扬善，若有违誓，天雷殛之！”
韦一公望着牌位，长叹一声：“锦儿，你师父尚有遗憾：清理门户叛徒，重整华英派声威。”
杨锦在牌位前一一应承。韦一公亦立于牌位前，老怀宽慰，喃喃告慰故友后继有人，可瞑目九泉。
拜师礼毕，韦一公看着杨锦，越看越是喜爱。他踌躇片刻，终于问出心中思虑已久之事：
“锦儿，你可愿……认我做你的干爷爷？”
杨锦闻言，惊喜交加：“锦儿身边已无至亲！韦爷爷便是我的亲爷爷！”说着便要跪下磕头。
韦一公连忙用仅存的手扶住他，笑得合不拢嘴。他一生漂泊，刀头舔血，深知江湖人善终者寥寥。
加之终身未娶，常愧对祖宗“不孝有三，无后为大”之训。
如今身中剧毒，时日无多，竟在此时得一孝顺孙儿，死后有人挂念，清明能有香火，实乃上天垂怜，了却平生一大憾事。
在韦一公指点下，杨锦小心翼翼展开那灵狐兽皮卷。
只见皮卷上密密麻麻写满字迹，更有许多人形招式图穿插其间。
“此谱名为《九九归一剑谱》，”韦一公道，“乃百年前华英派开山祖师华盖所创，传至你师父华九天，已是第四代掌门。
剑谱共分九段，每段九招，总计八十一式。卷末那些批注小字，是你师父修习时的心得感悟。”
华英派第四代掌门华九天，本名华思齐。练成此剑谱后，凭九段剑式纵横天下，罕逢敌手，故得“华九天”之号。
然外人不知，归一剑法威力之盛，全赖一门独特内功相辅相成。
以内力御剑，可倍增剑式之威；但若内力运用不当，反会滞涩剑招灵动，难臻收发自如之境。
唯有剑招与内功秘诀融会贯通，方显无穷威力。
韦一公先命杨锦熟记兽皮卷上所有口诀图文。没曾想杨锦天资聪颖，自幼随父饱读诗书，记性极佳，竟在不到半日内，将这千余字口诀图谱背得滚瓜烂熟。
韦一公看在眼里，喜在心头。
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