“流浪者集市”的“夜晚”在人工调节下缓缓降临，喧嚣的表象下，暗流涌动。“新希望”号停泊在隐蔽处，由“自由之翼”的精锐队员看守。“渡鸦”、林骁和苏晚，在鹰眼指挥官和凯尔的掩护下，悄无声息地离开了基地，融入了集市边缘的黑暗。
他们避开了主干道，沿着废弃的管道区和维修通道，向地图上标记的“暗影区”潜行。越靠近暗影区，环境越发破败和寂静。这里的建筑更加古老，损毁严重，许多地方连基本的维生系统都已失效，空气中弥漫着金属锈蚀和尘埃的味道，仿佛一片被遗忘的废墟。
林骁的感知力高度集中，如同最灵敏的声纳，扫描着周围的每一个角落。他不仅能提前预警可能的巡逻哨卡和能量陷阱，更能捕捉到空气中残留的、极其微弱但充满警惕和审视意味的能量波动。显然，他们的一举一动，都在暗影区主人的监视之下。
“前方五百米，就是‘沉默之塔’。”苏晚看着终端上的导航点，低声道。那座高耸的、外壳布满锈迹和撞击坑的塔状建筑，已经在昏暗的光线下显露出轮廓。
“按照计划，我和苏晚在塔外三百米处的这个废弃能源站设立观察点。”林骁指着一个合适的隐蔽位置，“渡鸦，你一切小心。”
“渡鸦”点了点头，检查了一下身上的装备：轻便但防御力不俗的动力装甲，配备了非致命性武器和多种求生工具，以及隐藏在装甲内层的、与林骁和苏晚保持联系的微型通讯器。
“保持通讯静默，除非紧急情况。我会用手势信号和预定的频道杂音传递信息。” “渡鸦”最后叮嘱了一句，深吸一口气，独自一人，向着那座 静静矗立的巨塔走去。
塔的入口是一个半坍塌的拱门，里面漆黑一片，如同巨兽的喉咙。“渡鸦”打开头盔上的战术灯，光束刺破黑暗，照亮了布满瓦砾和废弃线缆的内部空间。他小心翼翼地前进，每一步都落在坚实的地面上，避免发出声响。
塔内空无一物，只有盘旋而上的金属楼梯通向高处。他沿着楼梯向上攀登，脚步声在空旷的塔内发出轻微的回响。气氛压抑得令人窒息。
当他登上塔顶的平台时，眼前的景象让他微微一愣。
塔顶并非想象中的破败，反而被清理得十分整洁。平台中央，摆放着一张简单的金属桌和两把椅子。桌面上，放着一盏散发着柔和白光的古老油灯，灯旁是两个倒扣着的金属杯。
而邀请他前来的人，已经在那里等候。
正是“哑巴酒馆”的那个独眼老板。他依旧穿着那身洗得发白的旧衣服，坐在一把椅子上，那只机械义眼在油灯的光晕下闪烁着幽冷的光芒。他旁边，站着那个身穿暗色斗篷、面容隐藏在阴影下的狙击手，如同一个 静静的守护者。
“请坐。”独眼老板开口，声音依旧是那种沙哑的、不带感情色彩的语调，他指了指对面的空椅子。
“渡鸦”没有犹豫，走到桌前，坦然坐下。他能感觉到身后那个狙击手冰冷的目光锁定着自己，但他没有表现出任何紧张。
“你们是谁？为什么帮我们？又为什么用这种方式见面？” “渡鸦”开门见山，目光直视着独眼老板那只正常的眼睛。
独眼老板没有立刻回答，而是拿起油灯旁的酒壶，静静地给两个杯子倒上了一种散发着奇异醇香的透明液体。他推了一杯到“渡鸦”面前。
“尝尝。‘寂静星尘’酿的，外面喝不到。”他说道，仿佛老朋友闲聊。
“渡鸦”没有动杯子，只是静静地看着他。
独眼老板似乎也不在意，自己端起杯子抿了一口，然后才缓缓说道：“我们…是‘观察者’。”
“观察者？”
“一个…很古老的名字了。”独眼老板的独眼中闪过一丝追忆的神色，“在‘先行者’文明辉煌的时代，我们就存在。我们的使命…是观察、记录，但不直接干预宇宙的演变。我们见证了‘先行者’的崛起，也…见证了他们的陨落。”
他的话语揭示了惊人的背景！他们竟然是比“先行者”还要古老的观察者组织？
“那为什么现在要干预？” “渡鸦”追问。
“因为…平衡正在被打破。”独眼老板的语气凝重起来，“‘外来意志’的渗透，远超我们最初的预估。‘升格者’不再是单纯的宇宙灾害，它们正在变成那个意志吞噬本宇宙的爪牙。而‘观星者议会’的背叛，更是加速了这一进程。”
他看向“渡鸦”：“你们的出现，是一个变数。尤其是…那个年轻人，林骁。他身上的‘钥匙’潜能，以及他与‘源质’的共鸣…是无数年来，我们观察到的最接近…可能扭转局势的‘希望之火’。”
“所以你们在考验我们？” “渡鸦”明白了。
“是评估，也是投资。”独眼老板坦然道，“‘自由之翼’是一股值得扶持的力量，但他们缺乏关键的信息和…对抗更高层次威胁的手段。而你们，带来了变数。”
他指了指脚下的塔：“这座塔，不仅仅是废墟。它的深处，隐藏着一个小型的、古老的观测站，是我们在此区域的据点之一。我们可以为你们提供…‘观星者’和‘升格者’的实时动向情报，以及…一些被历史遗忘的、可能对抗‘外来意志’的禁忌知识碎片。”
“代价是什么？” “渡鸦”直接问道。天下没有免费的午餐。
“代价是…你们必须成为真正的‘火种’。”独眼老板的声音带着一种不容置疑的力量，“不仅仅是生存，而是要主动出击，破坏‘观星者’的计划，寻找关闭‘后门’的方法。我们会提供情报和支持，但不会直接参战。最终的战斗，需要你们自己来完成。”
他顿了顿，补充道：“而且，你们需要尽快行动。根据我们的观测，‘观星者议会’正在‘沉寂螺旋’的深处，进行一项极其危险的仪式，试图强行稳定并扩大一个‘后门’的通道。如果让他们成功，更大规模的‘升格者’军团…可能会降临。”
新的危机迫在眉睫！
“渡鸦”消化着这些信息，心中波澜起伏。观察者的出现，提供了巨大的帮助，但也带来了更沉重的责任和更紧迫的时间表。
“我们需要和鹰眼指挥官商议。” “渡鸦”沉声道。
“当然。”独眼老板点头，“‘自由之翼’的‘翼主’，是一位值得信赖的盟友。我们可以安排一次三方会晤。但此地不宜久留，‘观星者’的耳目比你们想象的更多。”
他站起身，将一枚造型古朴、没有任何标识的黑色金属芯片放在桌上：“这里面有联络方式和第一个情报包。如何使用，你们自己决定。”
说完，他和那名狙击手，如同融入阴影般，静静地退到了平台边缘，随即消失在了黑暗中，仿佛从未出现过。
“渡鸦”拿起那枚芯片，感受着其冰冷的触感。塔顶再次只剩下他一人，和那盏静静燃烧的油灯。
这一次会面，揭开了更深层的棋局，也将他们推向了风口浪尖。
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